Romain Steppe
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Romain Steppe, né à Anvers, le et mort à Saint-Amand, le , est un peintre belge.
Son champ pictural, de facture réaliste nantie d'une touche impressionniste, couvre essentiellement les paysages et les marines. Il est admis, en 1888, en qualité de membre du cercle artistique Als ik Kan.
Famille
Romain (Romanus Edmondus Josephus) Steppe, né à Anvers, le , est le dernier des cinq enfants d'Albertus Romanus Steppe (1810-1873), négociant en charbons, natif de Ninove, et d'Anna Catharine De Block (1813-1859), native de Termonde, mariés à Anvers le . Romain Steppe devient orphelin de mère six mois après sa naissance[1],[2].
Formation
Romain Steppe commence ses études secondaires, en 1873, au Collège Notre-Dame de la Paix à Namur, où il demeure jusqu'en 1878. Son frère aîné, devenu chef de famille, l'envoie durant un an en pension en Grande-Bretagne, puis à l'université de Bonn, où une maladie le contraint six mois plus tard, à revenir à Anvers. Il souhaite se consacrer désormais à une carrière artistique. Sur les conseils de son professeur, le peintre Gustave Van Hoorde qui dirige son atelier de peinture décorative à Anvers, suit les cours dispensés par Charles Boland et Isidore Meyers. Il peint en compagnie de ce dernier à Hamme, Zandvliet et Saint-Amand dans les années 1880[3],[4].
Carrière
Les premiers salons triennaux belges où Romain Steppe expose sont : le Salon de Gand de 1886[5] et le Salon d'Anvers de 1888[6]. Ensuite, il expose à Amsterdam, Prague, et dans de nombreuses villes françaises : Boulogne-sur-Mer, Bordeaux, Limoges, …[4].
En 1888, Romain Steppe devient membre du groupe Als ik Kan[3]. Ami d'Émile Verhaeren, il séjourne volontiers à Saint-Amand, au bord de l'Escaut, lieu de naissance de l'écrivain et rendez-vous d'artistes et s'adonne parfois à la poésie[3].
Lors de l'Exposition universelle d'Anvers de 1894, le roi Léopold II lui achète L'Orage approche, destiné à orner le palais royal de Bruxelles[4]. Romain Steppe expose à plusieurs reprises (1891, 1895, 1897 et 1898) avec le sculpteur Alphonse Van Beurden (père) lors de petits salons organisés à Anvers[7],[8],[9].
Romain Steppe meurt à Saint-Amand, commune d'Anvers, où il résidait depuis quelque temps, travaillant à son chevalet du matin au soir, à l'âge de 68 ans, le . Ses funérailles ont lieu, le suivant, en l'église paroissiale du Sacré-cœur de Jésus[4].
