Route 66 (chanson)
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Los Angeles
| Face B | Everyone Is Sayin' Hello Again (Why Must We Say Goodbye) |
|---|---|
| Sortie | |
| Enregistré |
Los Angeles |
| Durée | 2:57 |
| Genre | Rhythm and blues |
| Format | Disque 78 tours |
| Auteur | Bobby Troup |
| Label | Capitol |
(Get Your Kicks On) Route 66 est un classique du rhythm and blues et de la chanson américaine, composé en 1946 par l'auteur-compositeur américain Bobby Troup. La chanson utilise un arrangement de blues à 12 mesures[1] et les paroles sont un hymne à la mythique Route 66, qui traverse les deux tiers occidentaux des États-Unis de Chicago à Los Angeles. De ce fait, elle est un peu l'équivalent de la chanson française Nationale 7 de Charles Trenet[2].
Ce morceau est d'abord enregistré cette même année par le crooner Nat King Cole, qui en fait un tube, la chanson apparaissant à la fois dans les palmarès rhythm & blues et pop[3]. Elle fait ensuite l'objet de nombreuses reprises, les plus célèbres étant celles de Bing Crosby avec les Andrews Sisters[4], Chuck Berry et The Rolling Stones[5].
Bobby Troup a l'idée de la chanson alors qu'il se rend en voiture à Los Angeles depuis Lancaster en Pennsylvanie. Troup veux s'essayer en tant qu'auteur-compositeur à Hollywood. Lui et sa femme Cynthia remplissent leur Buick de 1941 et prennent la route vers l'ouest[6]. Le voyage commence sur la U.S. 40 et se poursuit le long de la U.S. 66 jusqu'à la côte californienne. Troup envisage d'abord d'écrire un morceau sur la route 40, mais Cynthia suggère le titre Get Your Kicks on Route 66 (« Prenez votre pied sur la route 66 »)[7]. La chanson est composée pendant le voyage d'une durée de dix jours puis complétée en se référant aux cartes, une fois le couple arrivé à Los Angeles[8].
Les paroles se lisent comme un mini-récit de voyage sur les principaux arrêts le long de la route, énumérant plusieurs villes et villages traversés par celle-ci : St. Louis et Joplin dans le Missouri, Oklahoma City, Amarillo au Texas, Gallup au Nouveau-Mexique, Flagstaff, Winona et Kingman dans l'Arizona, Barstow et San Bernardino en Californie. Winona est la seule ville qui n'est pas citée dans l'ordre du trajet : il s'agit une très petite colonie à l'est de Flagstaff et elle serait sans doute oubliée en effet, sans les paroles « N'oubliez pas Winona », écrite pour rimer avec « Flagstaff, Arizona ». De nombreux artistes qui reprennent la chanson au fil des années changent les paroles initiales. Sur les huit États traversés par la route actuelle, seuls les villes du Kansas ne sont pas mentionnés dans la chanson (la route 66 traverse à peine 18 km dans le coin sud-est de l'État)[9].
Troup propose la chanson à Nat King Cole, qui l'interprète pour la première fois le pour la radio CBS dans le programme Old Gold présenté par Frank Sinatra. Route 66 est enregistrée deux jours plus tard par le King Cole Trio dans les studios de Capitol à Los Angeles[6]. Cole est au chant et au piano, Oscar Moore à la guitare et Wesley Prince à la basse. Le disque devient rapidement un succès, se classant no 3 dans les charts R&B et no 11 dans les charts pop du magazine Billboard[3]. Cole réenregistre à nouveau la chanson en 1956 (pour l'album After Midnight) et en 1961 (The Nat King Cole Story)[10].
L'enregistrement de Nat King Cole en 1946 reçoit un Grammy Hall of Fame Award en 2002[11]. C'est en entendant la chanson jouée dans un jukebox que Jack Kerouac aurait eu l'idée de faire un voyage sur la U.S. Route 66 de Denver à San Francisco, qui lui inspire ensuite le roman Sur la route[6].
