Sea Cruise
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| Face B | Roberta |
|---|---|
| Sortie | décembre 1958 |
| Enregistré | 1958 |
| Durée | 2 min |
| Genre | Blues, Rhythm and blues |
| Format | 45 tours |
| Compositeur | Huey "Piano" Smith |
| Label | Ace Records |
Sea Cruise est une chanson écrite par Huey "Piano" Smith en 1958. Initialement enregistrée par Smith sans être diffusée, la version la plus populaire est interprétée par Frankie Ford, se vendant à plus d'un million d'exemplaires.
Elle connait plus de 180 reprises dont celles de Jerry Lee Lewis, John Fogerty, The Beach Boys, Dion ou encore Status Quo.
Classement
Sea Cruise est une chanson écrite par le pianiste et chanteur Huey "Piano" Smith, qui l'enregistre dès 1958 avec Gerri Hall[1], membre des Clowns, groupe l'accompagnant habituellement en studio et durant les représentations. Hall remplaçait Bobby Marchan (en), chanteur principal des Clowns, avec qui Smith s'était disputé[2]. La situation était tendue, rendant l'enregistrement difficile, et cette version originale ne sera diffusée qu'en 1971 sur la compilation Huey "Piano" Smith's Rock & Roll Revival! parue chez Ace Records[1].
Joe Caronna, diffuseur pour Ace Records dans la région de la Nouvelle Orléans, et son partenaire Johnny Vincent Imbragulio pensent que le titre serait plus commercial s'il était chanté par une voix d'adolescent[3].
C'est à ce moment que Caronna rencontre Frankie Ford, alors à peine âgé de 18 ans : il lui propose d'enregistrer un disque et de devenir son manager, ce qu'accepte Ford. Son premier titre, Cheatin' Woman, est enregistré aux studios de Cosimo Matassa. Le succès du single reste localisé mais suffisant pour que Ford se voit proposer d'enregistrer un second titre, Sea Cruise[4].
Ford n'avait jamais entendu la chanson avant d'entrer dans le studio. La face B, Roberta (Loberta à l'origine[3]) faisait initialement office de face A[4],[2] et fut enregistrée en premier lieu. Puis, Ford au micro et The Clowns en accompagnement, Smith lui-même joue la partition au piano, fixant le tempo pour les cuivres. En postproduction, Vincent augmente la vitesse de l’enregistrement afin de se rapprocher de la voix de Marchan[2]. La décision d'Ace de diffuser la version de Ford est considérée par certains historiens de la musique comme un exemple d'injustice raciale dans l'industrie musicale des années 1950[5].
Comparativement à la version de Smith, celle de Ford ajoute des effets de cornes et de cloches de bateaux, ainsi qu'une rythmique boogie au piano, des cuivres et un beat se rapprochant du ska. Ford insiste sur la séquence "Ooh-wee, Ooh-wee, Baby" ce qui en fait sa singularité[4].
Le vinyle sort chez Ace Records en décembre 1958[1] sous la référence 554[6]. Vendu à plus d'un million d'exemplaires[3], le titre lui offre une visibilité nationale alors qu'il n'a que 19 ans[2].
Entré en avril 1959, le titre reste dix-sept semaines au Billboard[2].
| Classement | Meilleure
position |
|---|---|
 États-Unis (Billboard Hot 100)[7] |
14 |
| États-Unis (Bilboard Hot R&B)[7] |
11 |
Certifications
| Pays | Certification | Ventes |
|---|---|---|
| États-Unis |
 Or[8] |
+1.000.000[8],[9] |
Album et compilations
Le succès du morceau orientera les dénominations de plusieurs albums et compilations de Frankie Ford[10] :
- Let's Take A Sea Cruise, l'album suivant la sortie du single éponyme (1959),
- Cruisin' With Frankie Ford, une compilation de Ace Records (1998),
- Ooh-wee Baby! : The Best Of, une compilation du label Westside (1998),
- Sea Cruise - The Very Best Of Frankie Ford, une compilation du label Music Club (1998).
- Sea Cruise and other hits, une compilation du label Jasmine Records (2011)
