Sept-mâts

Un sept-mâts (Seven-masted ship en anglais) est un navire à voiles doté de sept mâts. Un seul voilier à sept mâts a été construit en 1902. Il s'agit d'une goélette qui n'existe plus aujourd'hui. Elle constitue le record avéré pour le nombre de mâts.

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Contexte et historique

Projet d'un huit-mâts abandonné

La construction d'une goélette à huit mâts a été évoquée dans le Nautical Gazette de décembre 1901. L'article évoque les matériaux nécessaires à sa construction et ses dimensions : 400x52x30 pieds (soit 122 × 16 × 9 m)^[1]. Un tel navire n'a jamais été construit ; c'est le sept-mâts Thomas W. Lawson qui fut lancé en 1902.

Un type de navire inadapté

L'histoire des sept-mâts est liée à celle des six-mâts. Leur arrivée a coïncidé avec l'essor des navires de commerce à moteur et a témoigné du dernier élan de la marine marchande à voile, pour tenter de rivaliser, en augmentant vitesse et charge des voiliers, notamment pour le transport du charbon et du pétrole en Amérique du Nord^[2]. Mais ce dernier effort n'a pas suffi. Les bateaux de commerce à voile ont disparu durant la première moitié du XX^e siècle. En raison de leur très grande surface de voilure, ils étaient difficiles et dangereux à manœuvrer. Le seul exemplaire construit a coulé en 1907 après cinq ans de service seulement.

Les bateaux-trésors chinois

Article détaillé : Bateau-trésor.

Les récits des expéditions maritimes de Zheng He mentionnent l'existence de navires de 5 à 9 mâts, les bateaux-trésors. Les dimensions de ces navires sont actuellement controversées. Il semblerait aussi que les mâts n'étaient pas tous utilisés simultanéments.

Liste exhaustive des sept-mâts

Navires disparus

Thomas W. Lawson (1902)

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

(en) Thomas S. Hall, The T. W. Lawson - The Fate of the World's Only Seven-Masted Schooner. Scituate, Mass., 2005.
(en) Thomas S. Hall, The T. W. Lawson - The Fate of the World's Only Seven-Masted Schooner. The History Press, Charleston, SC, 2006. (ISBN 1-59629-208-3)
(en) Thomas Hornsby, « The Last Voyage of the Thomas W. Lawson ». Publ. in the Nautical Research Journal Vol. 5, 1959, p. 53-59, 61, illust.
(en) The Western Weekly News : « Disaster at Scilly - American Sailing Ship Lost ». Hugh Town, îles des Sorlingues, 21 décembre 1907
(en) Peter Rodd, « Wreck of Thomas W. Lawson ». Publ. in The American Neptune Vol. 29, Salem 1969, p. 133-138.
(en) W. P. Coughlin, The Last Voyage of the « Thomas W. Lawson ». 1964
John Hicks, An Absolute Wreck: The Loss of the Thomas W. Lawson. London: Private publication (2015), 219pp with 58 illustrations and seven appendices. (ISBN 978-1-909817-25-8)
Largest Vessel of Her Class Ever Constructed In A Shipyard, San Francisco Call, Volume 90, Number 160, 7 November 190
Sails for the Seven-Masted Schooner. Scientific American, August 1902.
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Morgan, C.S.: New England Coasting Schooners. The American Neptune Vol. 23 (1963).
Morris, E.P. : The Fore-and-Aft Rig in America. 1927.
O'Brien, R.B.: Fate of the World's Largest Schooner. The Trident, March 1948.
Parker, W.J. Lewis : The Great Coal Schooners of New England 1870-1909. Mystic, CT, 1948.
Parker, W.J. Lewis: The Operation and Management of the Great New England Schooners 1870-1900. National Maritme Museum, Greenwich, 1972. 4to, pp 17–24, ill. Maritime Monographs and Reports No. 5.
Ronnberg, Erik A.R. Jr: Stranger in Truth than in Fiction: the American Seven-Masted Schooners. Nautical Research Journal Vol 38, Everett, 1992. pp 5–41, ill.