Il fut élu archevêque d'York vers le et fut consacré le [5] à York par Walter de Cantilupe, évêque de Worcester[1]. Il reçut une dispense papale pour devenir archevêque car il était un fils illégitime le [6]. Le papeAlexandre IV a ensuite fourni Jordan, un Italien, au doyenné d'York, devenu vacant, mais Bovil s’y est opposé et a tenté de tenir Jordan à l’écart[1]. En réponse, Alexandre IV excommunia l'archevêque en 1257[6]. Après qu'un compromis ait été trouvé et que Jordan ait reçu une pension, Bovil a été absous. Godfrey Ludham, le futur archevêque d'York, a ensuite été promu au doyenné. En , il fut nommé à une commission de médiation entre le roi d'ÉcosseAlexandre III et les nobles écossais[1].
