Shenzhoupterus

Selon Paleobiology Database en 2025, ce genre Shenzhoupterus a une seule collection référencée de fossiles^[1]. Cette collection de fossiles est de l'Aptien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datent de 121,4-113,2 Ma avant notre ère^[1].

Le genre Shenzhoupterus et l'espèce Shenzhoupterus chaoyangensis sont décrits en 2008 par les paléontologues chinois Lü et al.^[2],[1],[3].

Shenzhoupterus est un genre de ptérosaure chaoyangoptéridé de la formation de Jiufotang, dans l'actuel Liaoning, en Chine. Les restes fossiles de Shenzhoupterus remontent au Crétacé inférieur, il y a environ 120 millions d'années.

Shenzhoupterus a été nommé en 2008 par Lü Junchang, David Unwin, Xu Li et Zhang Xingliao. L'espèce type est Shenzoupterus chaoyangensis^[2].

Le nom de genre est dérivé de Shenzhou, ancien nom de la Chine, « la terre divine », et du grec latinisé pteron, « aile ». Le nom spécifique fait référence à Chaoyang^[2].

Shenzhoupterus est basé sur l'holotype HGM 41HIII-305A (Musée géologique du Henan à Zhengzhou), le crâne et le squelette articulés d'un seul individu, d'une envergure de 1,4 mètre. Shenzhoupterus était dépourvu de dents et possédait une crête crânienne arquée au-dessus des yeux et se terminant en une petite pointe vers l'arrière de la tête. La fenêtre naso-antorbitaire (une ouverture comprenant les orifices des narines et la fenêtre antéorbitaire) était large et s'étendait sur les yeux et la boîte crânienne.

Lü et ses collègues, qui ont décrit et nommé Shenzhoupterus en 2008, ont réalisé une analyse phylogénétique et ont découvert que leur nouveau genre formait un clade distinct d'azhdarchoïdes avec Chaoyangopterus, Eoazhdarcho, Eopteranodon et Jidapterus, qu'ils ont nommé Chaoyangopteridae. L'espèce type est S. chaoyangensis^[2].

Vous trouverez ci-dessous deux cladogrammes montrant la position phylogénétique de Shenzhoupterus au sein du groupe Azhdarchoidea. Le premier cladogramme est une topologie réalisée par Felipe Pinheiro et ses collègues en 2011. Leur analyse phylogénétique a permis de classer Shenzhoupterus au sein de la famille des Tapejaridae, plus précisément au sein d'une sous-famille appelée Chaoyangopterinae, taxon frère de Jidapterus et de Chaoyangopterus^[4]. Le second cladogramme présente une topologie différente, récupérée par Alexander Kellner et ses collègues en 2019. Contrairement à l'analyse de Pinheiro et ses collègues, celle de Kellner et ses collègues n'a pas retrouvé Shenzhoupterus au sein des Tapejaridae, mais au sein de la famille Chaoyangopteridae, toujours taxon frère de Jidapterus et Chaoyangopterus. Chaoyangopteridae a quant à lui été découvert comme taxon frère de la famille Azhdarchidae, tous deux appartenant au clade Azhdarchoidea^[5].

Cladogramme selon Pinheiro and colleagues en 2011^[4] :

Cladogramme des Azhdarchoidea selon Kellner and colleagues en 2019^[5] :

Ci-dessous se trouve un cladogramme des Chaoyangopteridae en 2021 selon Pêgas et al.^[6]  :

En 2023, Ji et al. ont décrit un spécimen de Chaoyangopteridae comme une nouvelle espèce de Shenzhoupterus, S. sanyainus^[7]. Cependant, une publication plus tard cette année-là a transféré cette espèce au nouveau genre Meilifeilong, en utilisant la nouvelle combinaison M. sanyainus^[8].

• la liste des genres de ptérosaures
• la phylogénie des ptérosaures

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