Sinhô

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Fils d'Ernesto Barbosa da Silva, peintre et admirateur des grands chorões de l'époque, Sinhô est encouragé à étudier la flûte, mais il ne réussit pas bien avec cet instrument et se consacre au piano et au violão^[2].

Il se marie tôt, à l'âge de 17 ans, avec la Portugaise Henriqueta Ferreira, devant travailler pour subvenir aux besoins de leurs trois enfants. Vers 1911, il devient pianiste professionnel, animant les danses de groupes de danse, comme le Dragão Club Universal et le Grupo Dançante Carnavalesco Tome a Bença da Vovó. Il ne manque jamais une roda de samba chez Tia Ciata, où il rencontre ses collègues joueurs de samba Germano Lopes da Silva, João da Mata, Hilário Jovino Ferreira et Donga.

Comme beaucoup, il est surpris lorsque Donga, en 1917, enregistre comme sienne (puis en partenariat avec Mauro de Almeida) la samba du carnaval Pelo telephone, un thème de composition collective régulièrement joué par tous chez Tia Ciata sous le nom d'O roceiro. La chanson, qui fait encore débat aujourd'hui, a généré l'une des plus grandes controverses de l'histoire de la musique brésilienne, plusieurs compositeurs, dont Sinhô, en revendiquant la paternité partielle ou totale. Pour alimenter la polémique, ce dernier compose, en 1918, Quem são eles (« Qui sont-ils ? »)^[3], dans une claire provocation envers les partenaires de Pelo telephone. En représailles, des chansons ont été composées à son intention : Fica calmo que aparece (« Attention, il arrive ») de Donga, Não és tão falado assim (« On ne parle pas autant de vous »), de Hilário Jovino Ferreira, et Já te digo (« Franchement »), de Pixinguinha et son frère China, qui lui ont donné un profil pas si élégant : (« Ele é alto e feio/ e desdentado/ ele fala do mundo inteiro/ e já está avacalhado... » (« Il est grand et laid/ et édenté/ il parle du monde entier/ et il est déjà fou... ». Sinhô réplique à son tout avec la marchinha O Pé de Anjo (« Le Pied d'Ange »)^[4], la première composition enregistrée sous le nom de marcha.

Son goût pour la satire lui pose des problèmes plus sérieux lorsqu'il compose Fala Baixo (« Parle doucement », 1921)^[5], une blague sur le président Artur Bernardes. Il se voit obligé de fuir vers la maison de sa mère pour éviter d'être arrêté. Il cultive une réputation de fêtard, organisant de grandes fêtes dans les bordels, ce qui ne l'empêche pas de remporter le noble titre officieux de « Rei do Samba » (« Roi de la Samba ») lors de la Nuit luso-brésilienne, organisée au Teatro República, en 1927.

En 1928, il donne des cours de guitare au chanteur Mário Reis, qui devient son interprète préféré ; ils sortent ensemble deux de leurs plus grands succès : Jura^[7] et Gosto Que Me Enrosco^[8]. Il compose sa dernière samba, O Homem da Injeção, en juillet 1930, un mois avant sa mort, mais les paroles et la mélodie de cette samba disparaissent mystérieusement, sans jamais parvenir au public.

Sinhô meurt des suites d'une hémoptysie fulminante, à bord de la barge Sétima, lors d'un voyage depuis Ilha do Governador, où il vivait, à Rio de Janeiro^[2],[9]. Sa veillée et ses funérailles ont été décrites de façon très littéraire par Manuel Bandeira^[10]. Il est enterré au cimetière de São Francisco Xavier (pt).

En 1952, sous la direction de Lulu de Barros, l'actrice Cármen Santos produit le film O Rei do Samba, sur la trajectoire de vie de Sinhô^[11].

Le 5 décembre 2010, à l'occasion du 80^e anniversaire de la mort de Sinhô, TV Brasil diffuse l'émission De Lá pra Cá sur la vie du compositeur. L'émission, qui met en vedette les chanteurs Zeca Pagodinho, Teresa Cristina, Marcos Sacramento (pt), Clara Sandroni (pt) et Luiz Henrique Rosa (pt), comporte également un entretien du chercheur André Gardel, spécialiste de Sinhô.

En 2011, pour célébrer les 100 ans de l'émergence de Sinhô sur la scène artistique en tant que musicien en 1911, et dans la continuité des 80 ans de la disparition du grand maître, le chanteur Luiz Henrique Rosa, le chanteur et claquettiste Bob Lester (pt) et la chanteuse de radio Marion Duarte (pt) ont honoré Sinhô avec le spectacle Tributo ao Rei do Samba Sinhô, qui a été présenté dans différents lieux de la ville de Rio de Janeiro, comme le Salão Vip do Amarelinho à Cinelândia, le Teatro do SESC à Madureira et la Gafieira Estudantina à Praça Tiradentes (pt). Dans le spectacle, les chanteurs ont interprété de grands succès de Sinhô, tels que Jura, Gosto que me Enrosco, O Pé de Anjo, Sabiá et Sonho de Gaúcho, entre autres. Le spectacle était également enrichi de chansons de compositeurs contemporains de Sinhô, tels que Pixinguinha et Noel Rosa.