Strade Bianche 2016

La course commence et se termine à Sienne, dans le site du patrimoine mondial de l'UNESCO^[2], marquant un changement par rapport aux éditions précédentes, qui commençaient à San Gimignano. En raison de son nouveau lieu de départ, la distance est ramenée à 176 kilomètres, tracée entièrement dans le sud de la province de Sienne en Toscane. La course est particulièrement connue pour ses routes blanches en gravier (strade bianche ou sterrati).

La course se déroule sur le terrain accidenté de la région rurale du Chianti et comprend neuf secteurs de chemin en gravier pour un total de 52,8 km^[2]. Le premier secteur se trouve seulement 11 km après le départ. Les secteurs les plus longs et les plus difficiles sont ceux à Lucignano (9,5 km) et Asciano (11 km)^[3]. Le dernier tronçon de strade bianche est à 12 km de l'arrivée à Sienne^[4]. la course se termine sur la célèbre Piazza del Campo de Sienne, après une montée étroite et pavée sur la Via Santa Caterina au cœur de la cité médiévale, avec des passages escarpés atteignant jusqu'à 16 % de pente maximale^[2],[3].

Neuf strade bianche sont au programme de cette édition :

Détail des secteurs de strade bianche

Secteur	Nom	Position	Longueur	Difficulté
1	Vidritta	entre le km 11,1 et le km 13,1	2 100 m	01
2	Commune di Murlo	entre le km 39,8 et le km 45,8	5 500 m	01
3	Lucignano d'Asso	entre le km 67,8 et le km 79,7	11 900 m	03
4	Radi Bianche	entre le km 80,6 et le km 90,2	8 000 m	?
5	San Martino in Grania	entre le km 103,6 et le km 113	9 500 m	?
6	Monte Sante Marie	entre le km 122 et le km 133,4	11 500 m	05
7	Monteaperti	entre le km 151,7 et le km 152,5	800 m	01
8	Colle Pinzuto	entre le km 156,6 et le km 159	2 400 m	04
9	Le Tolfe	entre le km 162,7 et le km 164	1 100 m	03

Classées en catégorie 1.HC de l'UCI Europe Tour, les Strade Bianche sont par conséquent ouvertes aux WorldTeams dans la limite de 70 % des équipes participantes, aux équipes continentales professionnelles, aux équipes continentales italiennes, aux équipes continentales étrangères dans la limite de deux et à une équipe nationale italienne^[5].

L'organisateur RCS Sport a communiqué la liste des équipes invitées le 22 février 2016^[6]. Dix-huit équipes participent à ces Strade Bianche - douze WorldTeams et six équipes continentales professionnelles :

WorldTeams (12) AG2R La Mondiale Astana BMC Racing Team Etixx-Quick Step Lampre-Merida Lotto NL-Jumbo Lotto-Soudal Movistar Team Orica-GreenEDGE Sky Tinkoff Trek-Segafredo Équipes continentales professionnelles (6) Androni Giocattoli-Sidermec Bardiani CSF CCC Sprandi Polkowice Nippo-Vini Fantini Team Novo Nordisk Southeast-Venezuela

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Le tenant du titre, le Tchèque Zdeněk Štybar (Etixx-Quick Step), est un des favoris à sa succession. Le Slovaque Peter Sagan (Tinkoff), champion du monde sur route et deuxième en 2013 et 2014, ainsi que le Suisse, double vainqueur en 2008 et 2012, Fabian Cancellara (Trek-Segafredo) ont fait de cette course un objectif^[7].

Les principaux outsiders sont l'Italien Vincenzo Nibali (Astana), l'Espagnol Alejandro Valverde (Movistar) et le Belge Greg Van Avermaet (BMC Racing)^[8].

Gianluca Brambilla est sorti seul du groupe des favoris dans le secteur "Montaperti". Cependant, le coureur Italien est repris dans le secteur suivant par Peter Sagan et son équipier Zdenek Stybar tandis que Fabian Cancellara a profité du replat pour revenir sur le trio de tête. Ce quatuor est resté ensemble jusqu'à une attaque de Brambilla aux abords de Sienne. Cependant, Brambilla a été repris par Cancellera et Stybar sur le haut de la montée dans Sienne dans le dernier kilomètre. Le Suisse a profité des routes étroites et techniques pour prendre les devants définitivement sur le Tchèque et décrocher un troisième succès sur la course Italienne. Peter Sagan était en difficulté dans le final et a fini au pied du podium.

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Classement général Coureur Pays Équipe Temps 1er Fabian Cancellara Suisse Trek-Segafredo 4 h 39 min 35 s 2e Zdeněk Štybar Tchéquie Etixx-Quick Step + 0 s 3e Gianluca Brambilla Italie Etixx-Quick Step + 4 s 4e Peter Sagan Slovaquie Tinkoff + 13 s 5e Petr Vakoč Tchéquie Etixx-Quick Step + 34 s 6e Greg Van Avermaet Belgique BMC Racing Team + 37 s 7e Diego Ulissi Italie Lampre-Merida + 41 s 8e Tiesj Benoot Belgique Lotto-Soudal + 41 s 9e Lars Petter Nordhaug Norvège Team Sky + 41 s 10e Alejandro Valverde Espagne Movistar Team + 50 s 11e Jakob Fuglsang Danemark Astana + 52 s 12e Brent Bookwalter États-Unis BMC Racing Team + 1 min 53 s 13e Jay McCarthy Australie Tinkoff + 2 min 02 s 14e Daniel Oss Italie BMC Racing Team + 2 min 02 s 15e Vincenzo Nibali Italie Astana + 2 min 02 s 16e Giovanni Visconti Italie Movistar Team + 2 min 22 s 17e Bob Jungels Luxembourg Etixx-Quick Step + 2 min 24 s 18e Gianni Moscon Italie Team Sky + 2 min 25 s 19e Matteo Trentin Italie Etixx-Quick Step + 2 min 25 s 20e Michał Kwiatkowski Pologne Team Sky + 2 min 25 s

Sources : ProCyclingStats Cycling Quotient Cycling Archives

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Ces Strade Bianche attribuent des points pour l'UCI Europe Tour 2016, par équipes seulement aux coureurs des équipes continentales professionnelles et continentales, individuellement à tous les coureurs sauf ceux faisant partie d'une équipe ayant un label WorldTeam.