Suite de valses

Emmanuel Chabrier compose sa Suite de valses en 1872^[1]. La partition est éditée à titre posthume, en 1913, par les Éditions Costallat^[2]. Roger Delage note cette prédilection du compositeur, « amateur de danse, valseur endiablé lui-même. Il aime à prendre son élan sur le rythme ternaire et à s'amuser à inscrire sur sa pulsation régulière une mélodie qui l'enjambe irrégulièrement, habile à déplacer les accents, à nous ménager des surprises^[3] ».

La partition est en un seul mouvement, où « trois valses se succèdent, entre une introduction, et une coda qui les rappelle brièvement^[4] » :

1. Introduction — Molto moderato à
   en mi majeur ;
2. Valse n^o 1 — « Mouvement de valse », Molto sostenuto à
   en ut majeur ;
3. Valse n^o 2 — Leggiero en sol majeur ;
4. Valse n^o 3 — Dolce en mi bémol majeur ;
5. Coda — en ut majeur.

La durée d'exécution est d'environ 8 minutes.

Guy Sacre relève « un détail piquant qui trahit une époque : la deuxième valse contient quelques mesures « pour le concert », à supprimer si l'on jour « pour le bal». Ce sont les meilleures de l'œuvre, un court passage rêveur que parfume subtilement l'harmonie éolienne (mineur sans sensible)^[5] ». Roger Delage précise que cette indication, présente dans l'édition Costallat, est absente du manuscrit^[3].

François-René Tranchefort considère qu'« on peut passer sous silence les œuvres de jeunesse » de Chabrier, dont cette Suite de valses^[1]. Guy Sacre admet que « ce n'est pas un chef-d'œuvre, mais du moins évoque-t-elle son auteur, comme votre reflet lointain, dans une glace obscure, peut vous ressembler^[2] ».

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• Emmanuel Chabrier : L'Œuvre pour piano par Pierre Barbizet et Jean Hubeau (janvier-février 1982, 2CD Erato 4509-95309-2, 1994)