Susanna (Haendel)
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Susanna (HWV 66) est un oratorio en trois actes de Georg Friedrich Haendel. Le livret est en anglais et a été attribué sans certitude à Newburgh Hamilton même si on pense aujourd'hui qu'il est plutôt l'œuvre du poète et dramaturge Moses Mendes[1] (mort en 1758).
L'intrigue se fonde sur l'histoire de la chaste Suzanne, telle que rapportée dans le chapitre 13 du Livre de Daniel dans l'Ancien Testament. Haendel composa la musique pendant l'été 1748 et la première eut lieu pendant la saison suivante du théâtre de Covent Garden, le .
Selon le Livre de Daniel, pendant l'exil des Juifs à Babylone, une jeune femme vertueuse du nom de Suzanne fut accusée d'adultère de façon mensongère par deux vieillards de sa communauté qui étaient juges et qui l'avaient eux-mêmes regardée avec concupiscence pendant son bain et s'étaient faits éconduire. Le prophète Daniel confondit leurs mensonges et ainsi innocenta Suzanne.
Après les oratorios d'inspiration patriotique célébrant la victoire contre les rébellions jacobites, en particulier Judas Maccabaeus et Joshua, Haendel se tourne vers des oratorios de caractère plus léger. Susanna en fait partie. La partition est écrite pour un petit orchestre à cordes avec hautbois et bassons, les trompettes n'intervenant que lors des réjouissances finales. Quelques arias solistes sont dans le style assez simple des ballad operas anglais populaires. Il y a quelques inflexions comiques dans la caractérisation musicale des vieillards libidineux, pendant que la droiture, la pureté d'âme et le courage de Susanna sont soulignés de façon très vivante. L'aria Crystal streams qu'elle chante alors qu'elle se languit de l'absence de son époux et cherche un soulagement de la chaleur estivale en se baignant dans le cours d'eau qui traverse son jardin, est remarquable à cet égard. des chœurs puissants servent à commenter l'action.
Haendel commença à travailler sur Susanna à peine un mois après avoir terminé la composition de Salomon. Le premier acte fut écrit entre le 11 et le . Il termina le deuxième acte le et la partition entière le . L'oratorio fut interprété pour la première fois à Covent Garden le , et il fut représenté quatre fois, qui rapportèrent à Haendel quelque 577 livres sterling. C'est seulement en 1759 qu'il y eut une reprise.
Rôles
| Rôle | Voix | En 1749 |
|---|---|---|
| Susanna | soprano | Giulia Frasi |
| Joacim, son mari | alto | Caterina Galli |
| Chelsias,son père | bass | Henry Reinhold |
| Daniel | soprano | Soprano garçon inconnu |
| Premier vieillard | ténor | Thomas Lowe |
| Second vieillard | basse | Henry Reinhold |
| Juge | basse | |
| Un préposé | soprano | Signora Sibilla (Mrs. Pinto) |
| Chœur d'Israélites | ||
| Chœur de Babyloniens | ||
| Chœur | ||
