Système endocannabinoïde
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Le système endocannabinoïde (ECS) est un système biologique composé de récepteurs qui réagissent à la présence d'endocannabinoïdes, des neurotransmetteurs rétrogrades à base de lipides endogènes, et aux protéines réceptrices cannabinoïdes qui sont exprimées dans tout le système nerveux central des vertébrés (y compris le cerveau) et le système nerveux périphérique[1],[2].
Le système endocannabinoïde est impliqué dans la régulation de nombreux processus physiologiques et cognitifs, y compris la fertilité[3], la grossesse[4], le développement pré- et postnatal[5],[6],[7], diverses activités du système immunitaire[8], l'appétit, la sensation de douleur, l'humeur et la mémoire, et dans la médiation des effets pharmacologiques du cannabis[9],[10].
Deux récepteurs cannabinoïdes primaires ont été identifiés comme étant les principaux acteurs du système endocannabinoïde : le récepteur CB1, cloné (ou isolé) pour la première fois en 1990 ; et le récepteur CB2, cloné en 1993. Chaque récepteur a une localisation et des rôles spécifiques. Les récepteurs CB1 se trouvent principalement dans le cerveau et le système nerveux, ainsi que dans les organes et tissus périphériques, et sont la principale cible moléculaire de l'anandamide (AEA), un cannabinoïde produit par le corps humain, ainsi que du THC exogène, le composant actif le plus connu de cannabis. Les récepteurs CB2 sont situés dans différentes parties du système immunitaire et agissent en antagonistes des récepteurs protéine G. Ils semblent être responsables de l'effet anti-inflammatoire, et possiblement d'autres effets thérapeutiques du cannabis.
Expression des récepteurs
Le système endocannabinoïde, au sens large, comprend :
- Les lipides endogènes à base d'arachidonate, l'anandamide (N- arachidonoyléthanolamide) et le 2-AG ; ceux-ci sont appelés « endocannabinoïdes » et sont des ligands physiologiques pour les récepteurs cannabinoïdes. Les endocannabinoïdes sont tous des eicosanoïdes[11].
- Les enzymes qui synthétisent et dégradent les endocannabinoïdes, telles que l'amide hydrolase d'acide gras ou la monoacylglycérol lipase.
- Les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2, deux récepteurs couplés aux protéines G situés dans les systèmes nerveux central et périphérique.
Le système endocannabinoïde est ainsi constitué des neurones, des voies neurales et des autres cellules où ces molécules, enzymes et un ou les deux types de récepteurs cannabinoïdes sont colocalisés.
Des sites de liaison aux cannabinoïdes existent dans les systèmes nerveux central et périphérique. La densité d'expression des récepteurs endocannabinoïdes varie en fonction des espèces et est corrélée avec l'efficacité des cannabinoïdes à moduler des aspects spécifiques du comportement liés au site d'expression. Par exemple, chez les rongeurs, la concentration la plus élevée de récepteurs endocannabinoïdes se trouve dans les ganglions de la base et le cervelet, régions du cerveau impliquées dans l'initiation et la coordination des mouvements[12].
Chez l'homme, les récepteurs cannabinoïdes sont beaucoup moins présents dans ces régions, ce qui aide à expliquer pourquoi les cannabinoïdes sont plus efficaces pour modifier les mouvements moteurs des rongeurs que chez l'homme. Et pourquoi les études sur les cannabinoïdes sur les rongeurs ne sont pas directement déclinables chez l'humain. Au début des années 2000, une analyse de la liaison des cannabinoïdes chez des souris knock-out qui ciblait directement les récepteurs CB1 et CB2 a révélé une réactivité aux cannabinoïdes même lorsque ces récepteurs n'étaient pas exprimés, ce qui indique qu'un récepteur endocannabinoïde supplémentaire serait présent dans le cerveau[12]. La liaison a été démontrée par le 2-arachidonoylglycérol (2-AG) sur le récepteur TRPV1 suggérant que ce récepteur pourrait aussi se trouver dans le cerveau[13]. En plus des récepteurs CB1 et CB2, d'autres récepteurs orphelins sont également connus pour se lier aux endocannabinoïdes, notamment les récepteurs GPR18, GPR55 (un régulateur de la fonction neuro-immune) et GPR119.
Synthèse, libération et dégradation des endocannabinoïdes
Au cours de la neurotransmission, le neurone pré-synaptique libère des neurotransmetteurs dans la fente synaptique qui se lient aux récepteurs apparentés exprimés sur le neurone post-synaptique. Sur la base de l'interaction entre le transmetteur et le récepteur, les neurotransmetteurs peuvent déclencher divers effets dans la cellule post-synaptique, tels que l'excitation, l'inhibition ou l'initiation de cascades de seconds messagers. Ces effets peuvent entraîner la synthèse des cannabinoïdes endogènes comme l'anandamide ou le 2-AG par un processus qui n'est pas tout à fait clair, mais qui résulte d'une élévation du calcium intracellulaire[14].
Chaque endocannabinoïde aurait ainsi sa propre voie de synthétisation, basée sur des canaux spécifiques à la synthèse. Une récente étude a montré que dans le noyau du lit de la strie terminale, l'entrée du calcium par les canaux calciques sensibles à la tension produisait un courant de type L entraînant la production de 2-AG, tandis que l'activation de mGluR1 /5 récepteurs ont déclenché la synthèse d'anandamide[13]. Différentes études suggèrent que l'afflux de calcium induit par la dépolarisation dans le neurone post-synaptique provoque l'activation d'une enzyme appelée transacylase. Cette enzyme est censée catalyser la première étape de la biosynthèse des endocannabinoïdes en convertissant la phosphatidyléthanolamine, un phospholipide résidant dans la membrane, en N-acyl-phosphatidyléthanolamine (NAPE). Des expériences ont montré que la phospholipase D clive NAPE pour donner de l'anandamide[15],[16]. Ce processus est médié par les acides biliaires[17],[18].
Chez les souris knock-out, le clivage de NAPE est réduit à de faibles concentrations de calcium, mais pas aboli, ce qui suggère que plusieurs voies distinctes sont impliquées dans la synthèse de l'anandamide[19]. Une fois libérés dans l'espace extracellulaire par un transporteur endocannabinoïde putatif, les cannabinoïdes sont vulnérables à l'inactivation des cellules gliales. Les endocannabinoïdes sont captés sur la cellule gliale et dégradés par l'amide hydrolase d'acide gras (FAAH), qui dégrade l'anandamide en acide arachidonique et éthanolamine ou monoacylglycérol lipase (MAGL), et le 2-AG en acide arachidonique et glycérol[20]. Alors que l'acide arachidonique est un substrat de la synthèse des leucotriènes et des prostaglandines, il n'est pas clair si ce sous-produit de dégradation a des fonctions uniques dans le système nerveux central[21],[22].
Des données émergentes indiquent également que le FAAH est exprimé dans les neurones post-synaptiques complémentaires aux neurones présynaptiques qui expriment les récepteurs cannabinoïdes, soutenant la conclusion qu'il est un contributeur majeur à la disparition et à l'inactivation de l'anandamide et du 2-AG après la recapture des endocannabinoïdes[12]. Une étude de neuropharmacologie a démontré qu'un inhibiteur de la FAAH (URB597) augmente de manière sélective les niveaux d'anandamide dans le cerveau des primates et des rongeurs. Ces découvertes pourraient conduire au développement de nouveaux médicaments aux effets analgésiques, anxiolytiques et antidépresseurs, et qui se libéreraient des effets secondaires caractéristiques de la consommation de cannabis[23].
Effets de liaison et effets intracellulaires
Bien que certaines recherches aient lié la stimulation concomitante des récepteurs de la dopamine et du récepteur CB1 à une forte augmentation de la production d'adénosine monophosphate cyclique (AMPc), il est davantage reconnu que l'activation du récepteur CB1 provoque une diminution de la concentration en AMPc[24] par inhibition de l'adénylate cyclase et augmentation de la concentration de la protéine kinase activée par un mitogène (MAP kinase)[11],[12].
La puissance relative des différents cannabinoïdes dans l'inhibition de l'adénylate cyclase est en corrélation avec leur efficacité variable dans les tests comportementaux. Cette inhibition de l'AMPc est suivie d'une phosphorylation et de l'activation subséquente non seulement d'une suite de MAP kinases (p38 / p42 / p44), mais également des voies PI3 / PKB et MEK/ERK[25],[26].
Les résultats tirés d'une puce génétique de l'hippocampe de rat après très forte administration de tétrahydrocannabinol (THC) ont montré une augmentation de l'expression des transcrits codant pour la protéine basique de la myéline, les protéines endoplasmiques, la cytochrome oxydase et deux molécules d'adhésion cellulaire : NCAM et SC1. Des diminutions de l'expression ont été observées à la fois dans la calmoduline et dans les ARN ribosomiques[27]. De plus, il a été démontré que l'activation de CB1 augmente l'activité de facteurs de transcription tels que c-Fos et Krox-24[26].
Liaison et excitabilité neuronale
Les mécanismes moléculaires des modifications de la tension membranaire médiées par le récepteur CB1 ont également été étudiés en détail. Les cannabinoïdes réduisent ainsi l'influx de calcium en bloquant l'activité des canaux calciques de type N, P / Q et L[28],[29]. En plus d'agir sur les canaux calciques, l'activation de Gi/o et Gs, les deux protéines G les plus couramment couplées aux récepteurs cannabinoïdes, module l'activité des canaux potassiques. Des études récentes ont montré que l'activation du récepteur CB1 facilite spécifiquement le flux d'ions potassium à travers les GIRK, une famille de canaux potassiques[29].
Dans le système nerveux central, les récepteurs CB1 influencent l'excitabilité neuronale, réduisant les signaux synaptiques entrants[30]. Ce mécanisme, connu sous le nom d'inhibition présynaptique, se produit lorsqu'un neurone postsynaptique libère des endocannabinoïdes en transmission rétrograde, qui se lient ensuite aux récepteurs cannabinoïdes sur le terminal présynaptique. Les récepteurs CB1 réduisent alors la quantité de neurotransmetteur libérée, de sorte qu'une excitation ultérieure dans le neurone présynaptique entraîne une diminution des effets sur le neurone postsynaptique. L'inhibition présynaptique utiliserait bon nombre des mécanismes de canaux ioniques énumérés ci-dessus, bien que des preuves récentes aient montré que les récepteurs CB1 peuvent également réguler la libération de neurotransmetteurs par un mécanisme de canal non ionique, c'est-à-dire par l'inhibition médiée par Gi/o de l'adénylate cyclase et la protéine kinase A[31].
Des effets directs des récepteurs CB1 sur l'excitabilité membranaire ont été rapportés et influencent fortement le déclenchement des neurones corticaux[32]. Une série d'expériences comportementales a démontré que le NMDAR, un récepteur ionotropique du glutamate, et les récepteurs métabotropiques du glutamate (mGluR) agissent de concert avec le récepteur CB1 pour induire une analgésie chez la souris, bien que le mécanisme sous-jacent à cet effet ne soit pas clair.[réf. nécessaire] Là encore, les applications potentielles sont le développement de médicaments ciblant spécifiquement les signaux de douleur.