TVR 3000

En 1970, alors que la production augmente, TVR s’installe dans de nouveaux locaux, toujours à Blackpool.

En 1972, TVR présente la série M (M comme Martin) doté d’un nouveau châssis, conçu par Mike Bigland, adapté aux nouvelles contraintes du temps et qui remplace celui que John Thurner avait dessiné pour la Grantura.

La série M sera décliné en petite cylindrée (1,6 litre) jusqu’à une version Turbo 3 litres (à l’époque TVR prétendait qu’elle était plus rapide que la Porsche 911 Turbo mais c’est exagéré).

En 1976, TVR propose une version avec hayon de sa série M : la Taimar. À la fin des années 1970 sort aussi une version cabriolet, le premier de série de la marque, en effet jusqu’ici TVR ne produisait que des coupés.

La série M marque une étape importante pour TVR, le passage à la grande série (à l’échelle de TVR) avec presque 2500 exemplaires fabriqués en 8 années de production.

Le châssis central des voitures de la série M a été conçu par l'ingénieur et concessionnaire automobile Mike Bigland en 1971. Mike Bigland avait été embauché par Lilley après avoir présenté des améliorations apportées à la suspension et à la direction d'une TVR Tuscan SE de 1967 appartenant à John Burton. Le châssis qui a été conçu par Bigland était de type poutre centrale avec des tubes périphériques. Pour sa construction, il utilisait des tubes d'acier de section ronde et carrée, de diamètre 14 et 16, les sections carrées pour facilliter l'assemblage du châssis à la carrosserie. Pour de faciliter la production du nouveau châssis, Lilley a modernisé l'atelier de TVR en ajoutant des équipements permettant à deux soudeurs de produire cinq unités par semaine. Pendant les essais, Bigland conduisait, entre son atelier de Halesowen et l'usine TVR le prototype qu' il avait peint en orplusieurs fois par semaine^[1].

Chose qui était rare à l'époque, TVR offrait une garantie de cinq ans contre la corrosion. Elle était protégée grâce à l’application d’un film d’huile sur le métal pendant la fabrication, au bouchage des extrémités des tubes, et à la fixation des composants sans percer les parois des tubes.rosion sur le châssis de la série M. La corrosion ^[1]

Le radiateur choisi pour la série M était peu profond pour permettre le placement de la roue de secours devant le moteur ; ce qui améliorait l’espace à bagages derrière les sièges (où la roue de secours était rangée sur les modèles antérieurs à la série M) et offrait également une meilleure protection aux occupants en cas de collision. Une voiture de la série M fut envoyée à la Motor Industry Research Association en 1971 pour des essais de collision, et ce fut le seul véhicule à rester maniable après une colisssion frontale avec un mur en béton a 48km/h Le moteur est resté en place malgré l'impact, les portières étaient toujours ouvrables et la colonne de direction s'est même déplacée vers l'avant (à l'opposé du conducteur). Ce dernier point a failli inciter les responsables de la MIRA à exiger un nouveau test, car ils supposaient qu'un tel résultat était impossible et dû à un dysfonctionnement de leurs instruments de mesure. Mike Bigland a pu démontrer aux responsables la validité du résultat, et l'homologation a été accordée^[1].

La suspension de la voiture était assurée par des doubles triangles et des ressorts hélicoïdaux à l'avant et à l'arrière. Bien que les triangles et les porte-moyeux en aluminium fussent une conception originale de TVR, de nombreux composants provenaient d'autres fabricants. Les freins, des disques de 280 mm à l'avant et des tambours de 230 mm à l'arrière, étaient issus de la Triumph TR6 . La direction de toutes les voitures était à crémaillère, cette dernière étant fabriquée par Alford & Alder . La colonne de direction était une pièce British Leyland . Certains composants, tels que le porte-différentiel et les triangles de suspension avant, étaient spécifiques à TVR et fabriqués dans son propre atelier de soudure^[1].

En raison du chevauchement de production entre les modèles de la série M et les modèles antérieurs, certains modèles antérieurs ont été construits avec la carrosserie pré-M sur un châssis de la série M. Cela inclut la dernière série de la TVR 2500 (comprenant 96 voitures ; connue aux États-Unis sous le nom de Vixen 2500 et à ne pas confondre avec la 2500M), les 23 Vixen S4 et les six derniers exemplaires de la TVR 1300 (qui utilisait le moteur de la 1296, un moteur SC standard de la Triumph Spitfire ). La toute dernière 1300 a également été construite avec une carrosserie de la série M, bien qu'elle n'ait pas reçu officiellement la désignation « 1300M »^[1].

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