Tardinghen

Géomorphologie

La baie de Wissant est bornée par deux ensembles de falaises crayeuses :

• le cap Gris Nez du Boulonnais, point du littoral français le plus proche de l'Angleterre,
• le cap Blanc Nez du Calaisis, la plus grande des deux falaises.

Le littoral de la baie de Wissant présente un large estran sableux bordé par un étroit cordon dunaire (250-300 m de large) découpé en plusieurs massifs : les dunes de la Baraque Fricot, du Châtelet et d’Aval.

Le trait de la côte de la baie de Wissant a connu une forte érosion pendant la deuxième partie du XX^e siècle, les rythmes de recul ont été de l’ordre de 4 à 5 m/an dans la partie centrale (sauf à l’est du village de Wissant, où le rivage progresse vers le large). L’évolution du rivage est liée aux variations morphologiques de l’avant-côte et en particulier aux pertes de sédiments (plus de 100 000 m³/an)^[6]. Depuis 1911, le bilan sédimentaire de la baie de Wissant est fortement négatif. Les zones de forte érosion de la zone pré-littorale proche et celles d’un important recul du trait de côte, comme la dune du Châtelet et la dune d’Aval, correspondent. Cette érosion littorale depuis la fin du XX^e siècle tient à des variations du régime des tempêtes et sans doute, à des facteurs anthropiques accentuant le déficit sédimentaire de la baie^[7].

Si l'essentiel du canton de Marquise est compris dans le bassin versant de la Slack (petit cours d'eau qui se jette dans la Manche), les trois communes d'Audinghen, Tardighen et Wissant sont drainées par de très petits bassins côtiers qui s'ouvrent sur la mer du Nord. Le ruisseau du Châtelet donne la limite entre les communes d'Audinghen et de Tardinghen et se prolonge par le ruisseau des Anguilles dans le marais de Tardinghen. Ce ruisseau a connu des phases d'abandon et d'aménagements durant la Seconde Guerre mondiale qui ont eu des incidences sur les niveaux d'eau du marais. La limite entre Wissant et Tardinghen est constituée par le ruisseau du Phare.

L'estran et le cordon dunaire

L’estran, large d’environ 800 m à marée basse de vive-eau, est soumis à un régime de type macrotidal, le marnage moyen à Wissant étant de 5,84 m et de 8,15 m en vive-eau.

La ligne de rivage a reculé d'environ trois cents mètres depuis 1945. Le cordon dunaire protégeant le marais arrière littoral d'une invasion marine est susceptible de se rompre lors d'une forte tempête (en période d'équinoxe par exemple) et la probabilité de cet événement augmente avec la remontée du niveau marin et les modifications climatiques actuelles. Le cordon dunaire littoral protecteur, constitué au XIV^e siècle, devrait disparaître au cours du XXI^e siècle.

Les traces du recul sont nettement visibles dans le paysage dunaire. Les fourrés d’argousiers qui constituent habituellement une végétation d’arrière dune (dune grise) se trouvent en position littorale. De profondes brèches (sifflevent) entaillent les dunes et des falaises dunaires de plus de deux mètres de hauteur et témoignent également de l’érosion. Enfin, plusieurs blockhaus de la Seconde Guerre mondiale, auparavant dans les dunes, se retrouvent basculés sur la plage. À l'instar d'autres sites de la Manche et de la mer du Nord, des bancs de tourbes holocènes affleurent sur de larges surfaces lors des fortes marées rappelant d'anciennes positions du rivage et d’un abaissement de l’estran.

Le marais arrière littoral

Le marais actuel est protégé par le cordon dunaire de l'invasion marine. Il est constitué principalement par une roselière gérée pour la biodiversité régionale et des pâtures.

Une succession de marais arrière-littoraux a existé sur ce littoral au cours de l'Holocène. En effet, durant tout l’Holocène, ces milieux sont soumis aux modifications climatiques, inscrites dans le tracé du littoral, l’organisation fluviale, la modification du drainage avec apparition de tourbe ou au contraire d’épisodes érosifs. Les tourbes d’âge atlantique actuellement sur l’estran (Tardinghen, la Pointe-aux-Oies, ou encore vers Cucq-Balançon, etc.) sont des reliques d’anciens marais arrière-littoraux de l’optimum climatique de l'Holocène et tributaires des variations de niveaux marins. Les anciennes forêts marécageuses, chênaies-aulnaies, ont disparu sous la progression des champs de dunes (il y a quelque 5 500 à 3 500 ans)^[8] et les invasions de la mer.

Dans la plaine maritime, les horizons humiques et les tourbes enregistrent la diminution des taux de pollen d'arbres (il y a 7 000 à 2 000 ans) avec la progression du rivage vers le sud. Les marais en arrière des cordons dunaires actuels sont d’origine essentiellement climatique et au XX^e siècle de maintien souvent anthropique^[9].

Les falaises

La falaise morte de Tardinghen correspond à une ancienne ligne de rivage.

La butte de Tardinghen domine un marais arrière littoral entre les caps Gris Nez et Blanc Nez.

Grand site des Deux Caps

Les Deux Caps forment un important site naturel touristique du Nord-Pas-de-Calais, labellisé Grand Site de France depuis 2011. La labellisation a été obtenue grâce au travail depuis 1978, des collectivités territoriales et de l’État afin de réhabiliter et préserver le patrimoine, d'accueillir le public (un million de visiteurs par an). Le label du neuvième Grand Site de France (Cf. code de l’environnement, loi Grenelle 2, 2010) a ainsi été attribué au Conseil général du Pas-de-Calais, animant le projet en partenariat avec le parc naturel régional des Caps et Marais d’Opale, le syndicat mixte de gestion des espaces naturels Eden 62 et le Conservatoire du littoral. Huit communes sont concernées^[28].

Conservatoires

Les prairies du marais de Tardinghen sont gérées par les agriculteurs, les huttiers s'occupent des mares. Le marais, en grande partie propriété du Conservatoire du Littoral, bénéficie d'un plan de gestion réalisé par le Syndicat Mixte Eden 62.

La concentration d'une mosaïque d'habitats et de végétations (estran, dunes grises ou blanches, boisements, plan d'eau de la carrière, roselière) est assez remarquable et favorise la biodiversité.

L’avifaune qui survole la commune (et le détroit) est riche en espèces pélagiques (Fou de Bassan, Puffins fuligineux, des Anglais et des Baléares, quatre espèces de labbes en particulier le Labbe à longue queue, plongeons, alcidés, …) et côtières (anatidés, limicoles, laridés et sternidés comme la Mouette de Sabine, le Phalarope à bec large…). Le suivi est concentré sur les oiseaux marins mais celui de la migration terrestre (passereaux, rapaces) depuis le haut de la falaise du Gris Nez est possible (migrateurs longeant la côte ou traversant le détroit)^[29]. La roselière de Tardinghen constitue un habitat de première importance pour les oiseaux nicheurs ou migrateurs sur le secteur (par exemple pour le Balbuzard pêcheur et le Blongios).

Le marais de Tardinghen sur la trajectoire migratoire, abrite des espèces relativement rares comme le Busard des roseaux et la Panure à moustaches, Fringilles et Etourneaux contribuent à la fixation de rapaces diurnes hivernants. Étendu sur les communes de Tardinghen et de Wissant, le marais arrière-littoral de Tardinghen (64 ha limités par l’isohypse 5 m) est en effet propice aux haltes migratoires et aux hivernages. Bordé au nord par les dunes du Châtelet et d’Aval, au sud-ouest par la falaise morte de la Motte du Bourg et au sud par un ensemble de parcelles agricoles cultivées ou pâturées, le marais drainé par les ruisseaux du Fart et des Anguilles et un système de wateringues associé à quelques mares, offre à l'avifaune une riche mosaïque de milieux. Les marées de vives eaux et d'équinoxe l'inondent périodiquement. Une complémentarité biologique s'instaure également entre le marais et le plan d'eau de la carrière. Canards plongeurs, Plongeons hivernent sur le plan d'eau profond de la carrière. Le Conservatoire de l'espace littoral et des rivages Lacustres possède une quinzaine d’hectares du marais, dans la partie Est (où une roselière à Phragmites australis (env. 6 ha) bordée de baldingères) et 5 ha de prairies humides à proximité du marais. Le reste du site appartient à des propriétaires privés.

Avant la Seconde Guerre mondiale, le pâturage extensif et la fauche en juin étaient les principales vocations du marais. Les roseaux entraient dans la confection les toitures des habitations. Puis, la grande douve du foie, en décimant les troupeaux, a mis fin au pâturage extensif. L’arrêt de l’entretien des wateringues a alors provoqué une fermeture du milieu et une extension de la roselière.

La vocation principale actuelle du site concerne les activités de loisirs (chasse et pêche). Sur la partie Ouest, quelques huttes sont encore utilisées et sur la portion Est, l’accueil du public (sentiers de découvertes et observatoires) est privilégié. Le dérangement de la faune reste faible car la plupart des visiteurs préfère la plage à l’observatoire installé à l’autre extrémité du site. L'acquisition progressive par le Conservatoire du Littoral et des Rivages Lacustres des dunes permet d'enrayer le développement de l’habitat de loisir (caravanes et bungalows). La portion Ouest est gérée par des associations de pêcheurs et de chasseurs, en platières destinées à la chasse de la bécassine.

La partie Est fait l’objet d’un plan de gestion (Eden 62, 1996) ayant pour objectif le maintien de l’eau dans la prairie et la roselière jusqu’au mois de juin - la digue et l’écluse ont été restaurées à cet effet – et, le maintien des habitats d’intérêt patrimonial (prairie humide et roselière) par pâturage extensif (poneys et vaches Highlands) pour conserver des milieux ouverts en faveur d'une diversité alimentaire. La roselière est fauchée et des mesures de gestion destinées à limiter le boisement ont été engagées : saules, aulnes et bouleaux, pionnières hygrophiles, sont gérés pour éviter l'installation de végétations plus pauvres en biodiversité. Le contrôle hydrologique du marais gouverne la stabilité et la diversité des zones humides.

Espaces protégés et gérés

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée^[30].

Dans ce cadre, la commune fait partie de trois espaces protégés :

• le parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale naît en 2000 du regroupement des parcs du Boulonnais et de l'Audomarois. Tardinghen fait partie des 154 communes constitutives de ce vaste territoire (130 000 hectares), réservoir de biodiversité et de paysages régionaux. Plusieurs étapes ont jalonné la mise en place du parc, avant le renouvellement de la charte du parc (2013-2025)^[31],[32]. En 1978, l’association Espace naturel régional^[33] est chargée d’étudier la possibilité d’un nouveau PNR. En 1986, Tardinghen fait partie du PNR du Nord-Pas-de-Calais^[34],[35] et à ce titre au cœur des paysages protégés au sens de l'UICN.

Tardinghen fait donc partie du long linéaire côtier de ce parc (50 km) qui joue un rôle déterminant en matière de préservation des paysages et des milieux naturels diversifiés régionaux. La commune détient un estran riche de dépôts tourbeux anciens, une plage de sable fin, un massif dunaire (dunes blanche et grise), un petit estuaire, un marais arrière littoral (vaste roselière et étangs) et des milieux collinaires (landes, pelouses calcicoles et bocage) soit une grande variété d’habitats. La commune fait ainsi partie des cœurs de biodiversité (dunes et estran sableux) et du complexe des zones humides à préserver et mieux connaître dans le territoire du PNR^[36] et s'inscrit bien sûr dans le cadre de la trame écologique régionale. Elle est ainsi sur le parcours d'une importante voie de migration des oiseaux et de plusieurs corridors écologiques terrestres.

• le cap Gris-Nez, d’une superficie de 163,044 hectares. Terrain acquis par le Conservatoire du Littoral^[37].
• la baie De Wissant, terrain acquis par le Conservatoire du littoral , d'une superficie de 123,59 hectares^[38].

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal comprend deux ZNIEFF de type 1^{[Note 6]} :

• le bois et friches calcaires entre Audresselles, Bazinghen et Wissant, d’une superficie de 726 hectares et d'une altitude variant de 15 à 118 mètres. Site constitué d’habitats non exploités (ourlets, végétations marnicoles plus ou moins hygrophiles, friches calcicoles…) ainsi que de boqueteaux de feuillus, battus par les vents venant de la mer^[39] ;
• le dunes du Chatelet et marais de Tardinghen, d’une superficie de 752 hectares et d'une altitude variant de 0 à 43 mètres. Ce site se distingue par la présence de sables dunaires fossiles plus anciens plaqués sur les argiles, les sables et les marnes de la falaise fossile de la Motte du Bourg^[40].

Site Natura 2000

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives « habitats » et « oiseaux ». Ce réseau est constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles^[41].

Sur la commune, un site Natura 2000 de type B est défini en site d'importance communautaire (SIC) : les falaises du Cran aux Œufs et du cap Gris-Nez, dunes du Chatelet, marais de Tardinghen et dunes de Wissant, d’une superficie de 1 059 hectares dont 79 % de superficie marine, et d'une altitude variant de 0 à 55 mètres^[42].

Morphologie urbaine

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Voies de communications et transports

Tardinghen est accessible par deux routes départementales : la route de la Motte au Bourg (D 940) et la route d’Ausques (D 249). Le territoire de la commune est soustrait aux perturbations de l’autoroute A16. L’important réseau des chemins vicinaux permet le développement de la randonnée.

Recul du trait de côte

Avec Ambleteuse, Audinghen et Wissant, communes de la communauté de communes de la Terre des Deux Caps, la commune intègre, en 2024, la liste des communes vulnérables au recul du trait de côte. Elle figure dans le projet de décret modifiant le décret n° 2022-750 du 29 avril 2022 établissant la liste des communes dont l’action en matière d’urbanisme et la politique d’aménagement doivent être adaptées aux phénomènes hydrosédimentaires entraînant l’érosion du littoral^{[50],[51],[52]}.

Néolithique

Les populations néolithiques sont présentes sur la côte des Deux Caps. Au sommet du Mont d’Hubert (Blanc Nez), un imposant fossé du Néolithique moyen sans aucun bâtiment néolithique identifié atteste cette présence. Le mobilier archéologique y est abondant (céramiques, faune dont plusieurs milliers de litres de coquillages marins et restes humains).

La proximité des rivages du Sud de l’Angleterre invite les archéologues à s’interroger sur d’éventuels contacts entre les groupes humains de part et d’autre du détroit, alors que le mode de vie néolithique s’implante de manière pérenne sur le territoire anglais. Des pirogues fluviales du Néolithique sont connues dès le IV^e millénaire avant notre ère. En revanche, les preuves d’une navigation maritime pour ces périodes si anciennes, en Europe, restaient à découvrir. Il y a 3 500 ans, les sociétés littorales de la Manche et de la mer du Nord vivaient de manière très similaire : les fouilles archéologiques de l’espace transmanche le démontrent. La mer, lieu de passage entre les deux rives, est une idée confortée par la découverte en 1992 d’un des plus vieux bateaux maritimes à Douvres. Les techniques de fabrication montrent la spécialisation de charpentiers de marine, des bronziers et orfèvres^[58].

Un navire gallo-romain dans la baie de Wissant

En 1997 (redécouvert en 2005), la découverte d'éléments d'un navire gallo-romain dans la baie de Wissant à Tardinghen - Le Châtelet est exceptionnelle pour la région maritime. La datation des éléments de chêne donne entre le I^er siècle av. J.-C. et le III^e siècle ap. J.-C.^[59]. À l’exception de l’épave d’un chaland fluvial découverte en 1808 près d’Abbeville (Somme) et datée de l’époque gallo-romaine, les vestiges de Tardinghen sont les seuls à appartenir à une épave antique régionale d’architecture maritime^[60].

On ne connaît que trois autres épaves de navires de mer dont la datation est comprise entre le I^er et le IV^e s. ap. J.-C., ce sont les épaves de Guernesey, de Blackfriars I, et de County Hall^[60] dans la région élargie. La fourchette chronologique permet de classer les éléments du bateau de la plage de Tardinghen parmi les rares épaves de bâtiments de mer d’époque gallo-romaine connues en Europe septentrionale. La proximité du port antique de Boulogne-sur-Mer et la présence de la flotte de Bretagne (Classis Britannica) dans le pas de Calais placent cette épave dans un contexte archéologique plus large (deux voies romaines aboutissent à Wissant).

Selon le code du Patrimoine (livre V, art. L. 532-1 et 2), au titre de bien maritime, les vestiges de l’épave de Tardinghen appartiennent à l’État. Le bateau fait partie des collections du château-musée de Boulogne-sur-Mer.

Commune et intercommunalités

La commune est membre de la communauté de communes de la Terre des Deux Caps qui regroupe 21 communes et compte 22 375 habitants en 2022.

Circonscriptions administratives

La commune est rattachée au canton de Desvres.

Circonscriptions électorales

Pour l'élection des députés, la commune fait partie de la sixième circonscription du Pas-de-Calais.

Administration municipale

En raison du nombre d'habitants compris entre 100 et 499, le nombre de membres du conseil municipal est de onze^[62].

Liste des maires

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[69]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[70].

En 2023, la commune comptait 150 habitants^{[Note 8]}, en évolution de −0,66 % par rapport à 2017 (Pas-de-Calais : −0,69 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Pyramide des âges

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 25,3 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 37,3 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 79 hommes pour 73 femmes, soit un taux de 51,97 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,50 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Pistes cyclables

La piste cyclable « La Vélomaritime », partie côtière française de la « Véloroute de l’Europe - EuroVelo 4 », qui relie Roscoff en France à Kiev en Ukraine sur 5 100 km, traverse la commune, en venant d'Audinghen pour desservir Wissant^[74],[75].

Sentier pédestre

Le sentier de grande randonnée GR 120 ou GR littoral (partie du sentier européen E9 allant du Portugal à l'Estonie), appelé aussi sentier des douaniers, traverse la commune en longeant la côte^[76].

Activités hors agriculture

20 établissements marchands non agricoles sont économiquement actifs en 2022^{[Note 7]} à Tardinghen^{[Note 12],[Insee 16],[Insee 17]}.

Agriculture

Le territoire est essentiellement bocager.

L'agriculture est l'activité principale de la commune ; les exploitations sont polyvalentes (élevage, culture et accueil touristique). Une ferme développe une brasserie, une autre un élevage de Prim'Holstein champion au Concours général agricole de 2013 (Salon international de l'agriculture à Paris).

La commune est dans le « Boulonnais », une petite région agricole dans le département du Pas-de-Calais^[80]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 13]} sur la commune est la polyculture et/ou le polyélevage^{[Carte 3]}.

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 9 lors du recensement agricole de 1988^{[Note 15]} à 8 en 2000 puis à 7 en 2010^[82] et enfin à 5 en 2020^{[Carte 4]}, soit une baisse de 44 % depuis 1988. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 647 ha en 1988 à 402 ha en 2020^{[Carte 5]}. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 72 à 80 ha^{[82],[Carte 5]}.