Tauriel

Tauriel est une elfe sylvestre de la Forêt Noire. Depuis la mort de ses parents, tués par des orques, elle est élevée à la cour du roi Thranduil qui la considère comme sa fille. Legolas, le fils du roi, a beaucoup d'affection pour elle, voire des sentiments amoureux alors qu'elle l'estime comme son frère. Elle est une excellente combattante que ce soit avec un arc et des flèches ou ses deux dagues. Malgré sa jeunesse, ses talents lui permettent d'être nommée à la position importante de capitaine de la garde du roi. L'elfe a environ six cents ans lorsqu'elle fait la rencontre de la troupe menée par Thorin, et de Kíli, un nain avec qui elle se lie d'amitié. Celui-ci est à peine plus qu'un enfant dans le référentiel elfique^[4],[5].

En opposition à son côté femme combattante ayant de hautes responsabilités, Tauriel est passionnée, espiègle, aventureuse et légèrement rebelle. Elle ne considère pas les nains comme des ennemis. Au contraire de ses compatriotes qui restent cloîtrés et protégés dans leur forteresse, la jeune elfe préfère parcourir les étendues sauvages, affronter les ennemis et le mal qui menace son royaume^[4].

Après son escapade du royaume des elfes, la jeune elfe est bannie de son clan pour s'être enfuie et avoir désobéi au roi Thranduil. Kili, par amour pour elle, lui propose de l'accompagner et de rester avec lui en Erebor mais Tauriel refuse ne sachant comment agir. Legolas, ne voulant pas l'abandonner, part avec elle au mont Gundabad où est parti se réfugier Bolg, le fils d'Azog, et ils découvrent une gigantesque armée de Gobelins et de chauves-souris. Les deux elfes partent alors de nouveau vers Erebor afin de prévenir ceux qui se trouvent aux portes de la Montagne Solitaire.

Une fois arrivés, ils sont forcés de constater que le chaos règne et Tauriel se positionne aux portes de Dale en voulant empêcher Thranduil de quitter le champ de bataille (Thranduil est effrayé de voir tant de cadavres d'elfes gisant au sol). L'arc bandé, elle prononce: "il n'y a pas d'amour en vous" ce qui lui fait l'effet d'un coup de poignard dans le cœur. Le roi des elfes sous l'emprise d'une colère sourde brise son arc mais Legolas s'interpose afin de l'empêcher de la tuer. Les deux capitaines elfes partent rejoindre Bilbo, et les nains Thorin, Dwalin, Fili et Kili. Ils y mènent un combat acharné contre Azog, Bolg, des troupes gobelins et orques. S'engage une féroce bataille dans laquelle Fili est tué, puis Kili, sous les yeux de Tauriel impuissante devant le nombre des ennemis et des personnes menacées de toute part, alors profitant de sa faiblesse momentanée, Bolg lui plante le revers de sa lame dans le torse. Legolas sauve Tauriel et tue Bolg tandis que Thorin et Azog s'entretuent.

Thranduil découvre Tauriel serrant le cadavre de Kili dans ses bras et le cœur serré par le chagrin et les remords (en effet, ce dernier a lui aussi perdu l'être qui lui était cher jadis), il rentre avec sa fille adoptive au royaume des elfes tandis que Legolas part à la rencontre de son destin auprès d'Aragorn. Nul ne sait ce qu'il est devenu de l'elfe sylvestre depuis ces jours même si l'on peut supposer qu'elle a vécu encore longtemps après le quatrième âge, heureuse.

Peter Jackson et Fran Walsh décident de créer le personnage de Tauriel pour ajouter une touche féminine qui manque au récit d'origine^[2],[6]. Elle donne lieu à un triangle amoureux entre l'elfe Legolas et le nain Kili. De plus selon Peter Jackson, Tauriel « crée du conflit » chez les elfes^[1].

Dans une interview pour 20 minutes, Peter Jackson justifie cet ajout « Il était bon de féminiser un peu l’action car de nombreuses femmes apprécient ces films. Il semblait aussi une bonne idée de donner aux adolescentes un personnage auquel s’identifier. Sur la fin de sa vie, Tolkien lui-même reconnaissait que ses livres manquaient de filles. »^[7]. Cependant, aucune citation de Tolkien ne permet de corroborer l'assertion de Peter Jackson.

Peter Jackson annonce cet ajout au casting pour la première fois sur sa page Facebook. La comédienne Evangeline Lilly, connue pour son interprétation de Kate Austen dans la série télévisée Lost : Les Disparus, est choisie pour incarner Tauriel^[6]. Elle explique dans plusieurs interviews que pour parfaire son interprétation, elle a suivi diverses formations : maniement des armes, cascade et linguistique. Concernant les armes, Tauriel manie deux dagues, un arc et des flèches^[6],[8]. Le tournage est éprouvant pour l'actrice qui a accouché peu de temps avant et allaite son enfant^[9].