Thé Krasnodar
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Le thé Krasnodar, également connu sous le nom de thé Dagomys, est une variété de thé cultivée en Russie.
Au début du vingtième siècle, l'Ukrainien Juda Kochman (ru) s'installe près de Sotchi, dans le village de Solokh-Aoul, et s'intéresse à l'agriculture. Il achète un lopin de terre avec sa femme, Matrena Ivanovna, et ils commencent à faire pousser du thé, malgré les échecs précédents de la culture locale. Il rencontre un certain succès et fait sa première cueillette réussite en 1913. Ce thé est appelé thé de Krasnodar, du nom de la région où il pousse[réf. souhaitée].
Kochman contacte plusieurs fois l'Académie des sciences de Russie pour leur parler de sa découverte, mais est ignoré, les chercheurs de Saint-Pétersbourg croyant à des lettres délirantes d'un schizophrène. Quelques années plus tard, des producteurs de thé géorgiens portent plainte contre lui pour l'empêcher d'attaquer leur monopole ; il est envoyé en prison et sa femme le fait libérer avec plusieurs pots-de-vin. Il est récompensé d'une médaille d'or au salon de l'agriculture soviétique 70 ans après ses premières cueillettes[réf. souhaitée].
En 1917, la révolution russe provoque la fermeture des usines de briques de thé installées en Chine par manque de moyens financiers[1]. Les efforts pour cultiver du thé en Géorgie prennent de l'ampleur[2] et sont suivis, dans les années 1930, du développement de la culture du thé en Azerbaïdjan. En 1936, la culture du thé Krasnodar, originaire de Dagomys, est une réussite, mais la Seconde Guerre mondiale empêche son développement à court terme[3]. Les efforts portent leurs fruits : en 1941, l'Union soviétique produit 44 % du thé qu'elle consomme[2].
La production du thé Krasnodar reprend à pleine échelle après la guerre et, en 1980, il s'agit d'une des sources de thé domestiques les plus importantes de l'Union soviétique[4].
Pendant la Perestroïka, les grandes plantations sont abandonnées et le thé Krasnodar, toujours cueilli à la main, reste produit en petite quantité et devient un produit de luxe[réf. souhaitée].
Il s'agit du thé cultivé le plus au Nord du monde jusqu'à la première plantation réussie de thé en Angleterre en 2012[réf. souhaitée].
