The Asylum

The Asylum, fondée en 1997 par d'anciens cadres de Village Roadshow dont Rimawi David, Sherri Strain, et le réalisateur David Michael Latt^[1], s'est fait connaître en 2007, lorsque les similitudes entre les titres du distributeur et ceux des grands studios ont été signalées par le New York Times. Par exemple, le film Robot War (Transmorphers), porte un certain nombre de similitudes avec le film Transformers, lui-même sorti en salles deux jours après Transmorphers. En effet, ce film a un nom très proche, une thématique identique ainsi qu'une date de sortie très proche.

Beaucoup de gens ont exprimé leur frustration après avoir loué l'un de leurs mockbusters en pensant que c'était la version originale^[1]. En 2008, 20th Century Fox menace The Asylum d'une action en justice contre The Day the Earth Stopped, un film imitant Le Jour où la Terre s'arrêta^[4].

D'après The Guardian, le budget moyen des films réalisés par The Asylum est « bien inférieur à un million de dollars », et la durée de réalisation serait entre deux et trois mois^[5].

Les dirigeants de The Asylum ne cachent pas leur tendance à s'inspirer des blockbusters à venir. Cependant, ils se défendent de produire des mockbusters car, d'après eux, toutes leurs productions sont personnelles et en aucun cas des copies, bien que David Rinawi affirme le contraire dans une interview sur nanarland.com. Ils précisent qu'il y aurait un marché de passionnés intéressés par des films à thématiques identiques^[5].

Le 31 janvier 2013, la Warner a gagné sa bataille juridique contre Asylum : le petit studio n'aura pas le droit d'appeler son film Age of the Hobbits. Aucun film n'aura d'ailleurs le droit de porter dans son titre le mot « Hobbit » qui est devenu une marque déposée. Le mockbuster s'appelle dorénavant Lord of the Elves (anciennement Clash of the Empires avant sa sortie en DVD).