Armageddon (film, 1998)

Alors qu'elle se trouve en mission en orbite terrestre, la navette Atlantis est détruite par une pluie de météorites qui termine sa course sur New York. Ceci est le prélude d'une catastrophe majeure : un astéroïde de la taille du Texas s'écrasera sur Terre dans exactement dix-huit jours. Dan Truman, directeur des opérations de vol à la NASA, envisage la mission de la dernière chance : envoyer des astronautes sur l'astéroïde pour qu'ils y creusent un puits de 250 mètres de profondeur dans lequel sera insérée une charge nucléaire. Pour ce faire, il fait appel à Harry Stamper, le plus grand spécialiste en forage pétrolier. Mais ce dernier, ainsi que ses hommes, n'ont aucune notion d’astronautique, et devront bénéficier d'une formation accélérée.

Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par les bases de données cinématographiques IMDb et Allociné, présentes dans la section « Liens externes ».

• Titre original : Armageddon^[1]
• Réalisation : Michael Bay
• Scénario : Jonathan Hensleigh et J. J. Abrams, adapté par Tony Gilroy et Shane Salerno, d'après une histoire de Robert Roy Pool et Jonathan Hensleigh
• Musique : Trevor Rabin, Harry Gregson-Williams
  • Musiques additionnelles : Hans Zimmer, Don Harper, Steve Jablonsky, Paul Linford et John Van Tongeren
• Direction artistique : Geoff Hubbard, Lawrence A. Hubbs et Bruton Jones
• Décors : Michael White
• Costumes : Magali Guidasci et Michael Kaplan
• Photographie : John Schwartzman
• Son : Bill W. Benton, Kevin O'Connell, Greg P. Russell, George Watters II, Keith A. Wester
• Montage : Mark Goldblatt, Chris Lebenzon et Glen Scantlebury
• Producteurs : Michael Bay, Jerry Bruckheimer et Gale Anne Hurd
  • Production déléguée : Jonathan Hensleigh, Chad Oman et Jim Van Wyck
  • Production associée : Kenny Bates, Scott Gardenhour, Pat Sandston et Barry H. Waldman
• Sociétés de production : Jerry Bruckheimer Films et Walt Disney Pictures and Television^[2], en association avec Valhalla Motion Pictures, présenté par Touchstone Pictures
• Sociétés de distribution : Buena Vista Pictures Distribution (États-Unis) ; Gaumont Buena Vista International (France)
• Budget : 140 millions de $^[3],[4]
• Pays de production : États-Unis
• Langues originales : anglais, russe, indonésien
• Format : couleur (Technicolor) — 35 mm — 2,39:1 (Panavision) — son DTS / SDDS / D-Cinema 48 kHz 5.1 / Broadway Surround
• Genre : Science-fiction, action, aventure, thriller, catastrophe
• Durée : 151 minutes
• Dates de sortie^[5] :
  • États-Unis, Québec : 1^er juillet 1998^[1]
  • France, Belgique, Suisse romande : 5 août 1998^[6],[7],[8]
• Classification :
  • États-Unis : accord parental recommandé, film déconseillé aux moins de 13 ans (PG-13 - Parents Strongly Cautioned)^{[N 1]}
  • France : tous publics^[9]
  • Belgique : tous publics (Alle Leeftijden)^[7]
  • Suisse romande : interdit aux moins de 12 ans^[10]
  • Québec : tous publics - déconseillé aux jeunes enfants (G - General Rating)^[1]

 Source et légende : version française (VF) sur RS Doublage^[11] , Voxofilm^[12] et selon le carton du doublage français sur le DVD zone 2.

D'après le scénariste de Deep Impact, Bruce Joel Rubin, lors d'un déjeuner un exécutif de Disney aurait pris des notes après lui avoir posé des questions sur son scénario. Peu après, la production d'Armageddon fut lancée pour concurrencer Deep Impact en été 1998^[13].

De nombreux scénaristes ont participé à l'écriture du film. Scott Rosenberg, Robert Towne et Ann Biderman ne sont pas crédités pour leur travail. J. J. Abrams devait initialement ne pas être mentionné au générique, mais le réalisateur Michael Bay a tellement aimé ses contributions, notamment aux dialogues, qu'il a demandé à ce qu'il y figure. J. J. Abrams apparaît donc avec Shane Salerno comme auteur de l'histoire d'origine^[14].

Le film comporte des similitudes troublantes avec un projet avorté de James Cameron et Peter Hyams, Bright Angel Falling, que Cameron a initié et devait produire^[15]. Le héros du scénario est un père divorcé et fâché avec sa fille, qu'il revoit en souvenir avant de se sacrifier pour sauver la Terre. On y retrouve également l'entraînement express d'un civil pour devenir astronaute, la destruction de la station Mir, le catapultage autour de la Lune, entre autres^[16]...

Sylvester Stallone a été envisagé pour incarner Harry Stamper, rôle qui reviendra finalement à Bruce Willis^[14]. Alors que Milla Jovovich et Robin Wright ont refusé le rôle de Grace Stamper, Denise Richards a également été envisagée^[14]. Arnold Schwarzenegger a également été pressenti pour jouer le rôle de Harry Stamper.

Le tournage a eu lieu aux États-Unis, notamment dans le Dakota du Sud (parc national des Badlands, Interior), en Californie (Edwards Air Force Base, Culver Studios, Fletcher Oil Refinery de Carson, Pasadena, Walt Disney Studios Burbank, Torrance) et notamment à Los Angeles (Los Angeles Theatre, St. Brendan Catholic Church, Downtown, Shrine Auditorium), au Texas (Ellington Air Force Base et centre spatial Lyndon B. Johnson à Houston, Denton et son comté, Pilot Point, Sanger, Aubrey), en Floride (centre spatial Kennedy, base de lancement de Cap Canaveral), au Nouveau-Mexique (Karl G. Jansky Very Large Array), à New York (Flatiron Building, Grand Central Terminal), à Washington, D.C. ainsi que dans le golfe du Mexique^[17].

L'astéroïde du film est en fait un relief situé dans le Dakota du Sud. Michael Bay l'a repéré en voyageant depuis son jet. Il a ensuite convaincu la production de construire plusieurs kilomètres de route afin de pouvoir y acheminer le matériel^[18].

Le réalisateur a été autorisé à placer des caméras tout autour de la navette lors de son lancement. Certaines, fortement secouées, ont été rendues en plusieurs morceaux à Panavision^[18].

De nombreux villes et monuments du monde entier apparaissent dans le film. L'équipe a ainsi tourné dans d'autres pays^[17] :

• France :
  • Manche
    • Église Abbaye du Mont-Saint-Michel^[19]
  • Ille-et-Vilaine
    • Face à la chapelle Notre-Dame du Verger, entre Saint-Coulomb et Cancale
  • Côtes-d'Armor
    • Dinan^[20], avec plusieurs plans tournés sur la place des Cordeliers, face au portail reconnaissable du couvent. On peut également voir l'impasse Reslou, ainsi que la tour de l'horloge, filmée depuis la rue.
  • ainsi qu'à Paris^[21]
• Inde : Agra et le Taj Mahal, ainsi que le Fort Rouge de Delhi
• Turquie : mosquée bleue et Ortaköy à Istanbul
• Chine : Shanghai

À la suite du succès planétaire de Titanic, les producteurs décidèrent de développer la romance entre les personnages de Ben Affleck et Liv Tyler, pour attirer le public féminin. La séquence montrant la destruction de Paris fut également un rajout tardif en post-production^[22].

Bruce Willis a été très critique sur sa collaboration avec Michael Bay et a affirmé qu'il ne retravaillerait plus jamais avec lui^[14]. Michael Bay garde une relation plus positive avec l'acteur^[23].

Dans le film, lors de la rixe entre Harry et le colonel Sharp au moment où ce dernier veut faire exploser la bombe trop tôt, on remarque un pistolet pointé au premier plan lorsque Carotte et Max arrivent dans la navette et découvrent la situation, notamment Harry tenant Sharp en respect avec un outil. Or, à cet instant du film, le pistolet est censé être en sécurité dans la main de Chick, pointé vers le sol, après que Sharp ait été désarmé. On peut donc deviner que lors du tournage, Max et Carotte étaient censés entrer au moment où Sharp menace Harry de son revolver, mais que le montage a déplacé légèrement cette partie de la scène jusqu'à après le desarmement de Sharp.

Deux albums sortent pour le film en 1998, une version soundtrack regroupant plusieurs artistes et une version score composé par Trevor Rabin et Harry Gregson-Williams.

Armageddon reçoit principalement des mauvaises critiques de la part des journalistes^[24]. À la sortie du film le célèbre critique américain Roger Ebert écrit notamment « le film est une attaque pour les yeux, les oreilles et le cerveau ». Il le considérera comme le pire film de 1998, après avoir un temps hésité avec Spice World, le film^[25]. Quelques années plus tard, Roger Ebert l'inclura dans sa liste Most Hated (« les films les plus détestés »)^[14],[26].

Todd McCarthy de Variety publie lui aussi une critique négative sur le film en mettant en avant le découpage trop rapide des scènes qui provoque de la confusion et regrette le manque de rythme dramatique et le manque de développement des personnages^[27]. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film n'obtient que 38 % d'opinions favorables, pour 119 critiques presse, alors que le public le plébiscite à 73%^[28]. Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne de ⁴²⁄₁₀₀, pour 23 critiques^[29].

En 2013, lors de la promotion de No Pain No Gain, Michael Bay déclara notamment :

Malgré des critiques négatives, le film rencontre un succès commercial mondial. Il se classe notamment 2^e du box-office américano-canadien et 7^e au box-office annuel français.

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	201 578 182 $[31]	24 septembre 1998[32]	12[32]
France	4 618 327 entrées[33]	n/a	-
Total mondial	553 709 788 $[31]	n/a	-

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• En France, le film Armageddon est sorti en DVD le 5 mai 1999^[37]. Le film est ressorti en DVD édition collector le 29 août 2001^[38] et en DVD édition single le 9 octobre 2002^[39]. Par la suite, il sort en Blu-ray le 9 juin 2010^[40] et en VOD le 1^er février 2016^[6].
• Au Québec, le film est sorti en DVD le 5 janvier 1999^[41].