The Pussycat Dolls

Origine (1995–2002)

La chorégraphe Robin Antin a l'idée d'une troupe new burlesque en 1993 avec son amie Christina Applegate. La première représentation de la troupe a lieu en 1995. Pendant cette période, les membres se produisent avec de nombreuses chanteuses invitées, utilisant un répertoire des années 1950 et 1960, vêtues de lingerie et de costumes de pin-up démodés. Robin Antin s'inspire des chorégraphies de Bob Fosse tirées des films Sweet Charity, Cabaret ou encore Chicago^[5].

La troupe se produit ensuite dans un club appartenant à Johnny Depp, le Viper Room, où elle reste de 1995 à 2001. En juin 1999, les Pussycat Dolls font la couverture de Playboy. Y figurent Kasey Campbell, Kiva Dawson, Erica Gudis et Lindsley Allen.

En 2002, les Pussycat Dolls se déplacent au Roxy, à Los Angeles. Le groupe apparaît dans différents magazines et dans des émissions télévisées pour MTV et VH1, fait des campagnes de publicité et des apparitions dans des films^[5]. Carmen Electra est alors la danseuse et chanteuse principale du la troupe pour de nombreux spectacles. Beaucoup de célébrités sont invitées à venir chanter avec les danseuses, comme Nicollette Sheridan, Paris Hilton, Eva Longoria, Dita von Teese, Gwen Stefani et Christina Aguilera. Lucy Liu, Cameron Diaz et Drew Barrymore danseront également avec le troupe pour une scène du film Charlie's Angels : Les Anges se déchaînent !^[6].

Grâce aux producteurs de musique Jimmy Iovine et Ron Fair, Robin Antin signe avec le label Interscope Records et annonce qu'un girl group pop / RnB dérivé de la troupe va être crée^[5].

Débuts et période PCD (2003–2007)

En 2003, Nicole Scherzinger, une ancienne membre de Eden's Crush, groupe gagnant de la version américaine de Popstars, d'origines philippine et russe^[7], devient la chanteuse principale du groupe^[6]. En plus de Scherzinger, le groupe est composé de deux membres de la troupe burlesque, Carmit Bachar (arrivée en 1995) et Jessica Sutta (arrivée en 2002) ainsi que de trois membres recrutés spécialement pour le groupe, Melody Thornton, Kimberly Wyatt et Ashley Roberts^[5]. Elles ouvrent la cérémonie des MTV Asia Awards 2004^[8]. Kaya Jones avait également été recrutée pour rejoindre le groupe et à participée à plusieurs performances et enregistrées quelques chansons. Néanmoins, elle ne fut pas reconnue comme un membre officiel par Robin Antin et quitte le groupe en 2004. Avant 2005, d'autres membres de la troupes originales ont également participés aux premières performances du groupe, sans le rejoindre officiellement.

En 2005, elles sortent leur premier album PCD, un mélange de pop, de RnB, de hip-hop et d'Eurodance. Les Dolls, comme elles sont souvent surnommées, ont été accusées d'être un groupe exclusivement centré sur Nicole Scherzinger, laissant peu de place aux autres filles, reléguées au rang de simple danseuses^[9]. D'autres arguent toutefois que ce parti pris artistique est cohérent avec l'esprit burlesque d'origine, et que, même parmi les filles ayant des capacités vocales, aucune n'a la voix correspondant à l'audience visée par le groupe ^[10]. On peut cependant entendre Melody Thornton et Carmit Bachar sur certains titres.

À la suite de l'émission de téléréalité À la recherche de la nouvelle Pussycat Dolls, Asia Nitollano, la gagnante, devait devenir la septième membre du groupe après leurs première tournée^[11]. Néanmoins, en dehors d'une unique performance, elle n'a jamais participée à aucune activité du groupe et le quitte quelques semaines plus tard et annonce se tourner vers une carrière solo, qui n'aboutira pas.

Une 2^e saison de l'émission a eu lieu dans le but de former un nouveau groupe, nommé Girlicious^[12]. Dans le même genre, les Mini Dolls, idée d'Antin, créé en 2005, était un groupe européen représentant plus ou moins « Les Dolls en plus jeunes » selon le concept. Le succès n'est pas au rendez-vous pour la plupart d'entre elles, sauf pour la « leader du groupe », souvent appelée « Queen doll » qui a su garder le contact avec les Dolls et Antin pendant une certaine période. La petite troupe ne connaîtra qu'un succès mitigé, uniquement chez les fans des Pussycat Dolls.

Doll Domination et séparation (2008–2010)

Le 8 mars 2008, Carmit Bachar annonce qu'elle n'a plus assez de temps pour s'occuper de son association Smile With Me et quitte les Pussycat Dolls, ce qui réduit le groupe à cinq membres^[13].

Le groupe lance son deuxième album studio intitulé Doll Domination le 23 septembre 2008 dont le premier single When I Grow Up est diffusé dans les clubs du monde entier. Le deuxième single, Whatcha Think About That, avec la participation active de Missy Elliott et réalisé par Ron Fair, est en revanche moins bien accueilli. Cependant, le troisième single I Hate This Part a beaucoup attiré l'attention et est officiellement le deuxième single en Europe. Bottle Pop est le quatrième single de l'album. Les Pussycat Dolls ont affirmé lors d'une interview radio, qu'une de leurs chansons, In Person, sonnait un peu comme dans les années 1960, inspiré de Tina Turner.

Elles remportent aux MTV Video Music Awards 2008 le prix de la meilleure chorégraphie pour le clip de When I Grow Up^[14] et aux NRJ Music Awards 2009 le prix du groupe international de l'année^[15]. En 2009, elles font la première partie de la tournée The Circus Starring: Britney Spears de la chanteuse Britney Spears en Amérique du Nord. Nicole Scherzinger annonce qu'elle va commencer une carrière solo en parallèle avec le groupe et ne le quittera donc pas.

En 2010, le groupe n'est constitué que de Nicole Scherzinger, puisque les autres femmes quittent toutes le groupe. Robin Antin annonce alors le recrutement de plusieurs nouveaux membres pour rejoindre une nouvelle version du groupe avec Scherzinger. Vanessa Curry et Lauren Bennett sont engagées pour rejoindre cette nouvelle version qui ne verra jamais le jour, Scherzinger annonçant son départ quelques semaines plus tard. Par conséquent, Antin développe le groupe G.R.L., composé de certaines artistes qui devait faire partie de cette nouvelle version des Pussycat Dolls^[16],[17].

Premier retour et deuxième séparation (2019-2022)

Le 27 novembre 2019, les Pussycat Dolls ont annoncées leur réunion pour une tournée sur Heart Breakfast Radio, sans Melody Thornton^[18]. Nicole Scherzinger, Jessica Sutta, Ashley Roberts, Carmit Bachar et Kimberly Wyatt se sont produites sur la scène de l’émission The X Factor en Angleterre, livrant un medley de leurs plus grands succès musicaux. À la fin de la prestation, elles ont également interprété trente secondes de « React » leur nouveau single.

La sortie de ce single était initialement prévue pour le 24 janvier mais a été repoussée au 7 février 2020. Le clip est sorti au même moment. Le clip comptabilisa près de 16 millions de vues trois semaines seulement après sa sortie. En avril 2021, le clip comptabilise près de 50 millions de vues.

En mars 2020, la tournée est reportée à une date indéterminée suite à la pandémie de Covid-19. En septembre 2021, Robin Antin poursuit Scherzinger en justice suite à un mémorandum d'entente établit en 2019 concernant le partage des bénéfices de la tournée. Antin accuse la chanteuse d'avoir finalement exigée 75% des bénéfices (contre les 32.5% négocié en 2019) et un contrôle créatif total^[19].

En janvier 2022, Scherzinger confirme officiellement l'annulation de la tournée sur une story Instagram. Les poursuites en cours ne sont pas cités et les raisons officielles invoquent « l'évolution des circonstances entourant la pandémie ». Peu de temps après, les membres du groupe, Sutta et Bachar, confirment qu'ils n'avaient appris l'annulation de la tournée que par le post Instagram de Scherzinger, écrivant leur propre déclaration : « Nous voulons dire à quel point nous sommes incroyablement déçues d'apprendre une annonce faite sur Instagram selon laquelle la tournée de réunion des Pussycat Dolls est annulée. Pour l'instant, il n'y a pas eu de notification officielle à ce sujet. » Antin a également confirmé l'annulation de la tournée en déclarant que « nous avons toutes fait des sacrifices personnels et financiers... » et en confirmant plus tard qu'il y avait des « vérités dans cette situation » qui pourraient sortir un jour^[20],[21]. Wyatt exprime qu'elle avait « fait tout ce qu'[elle] pouvait », car elle était la motivation pour la réunion depuis des années. Elle a confirmé qu'elle et Roberts voulaient toujours que la tournée ait lieu^[22]. Bien que les dernières dates de tournée connues aient été confirmées annulées par Antin et Scherzinger, le site web de Live Nation répertorie 9 nouvelles listes de tournées au Royaume-Uni et en Irlande pour le groupe sous la date « reprogrammée »^[23].

Le 28 mai 2022, Universal Music Group publie Celebrating Pride : The Pussycat Dolls, une compilation comprenant six anciens singles dont Don't Cha, Buttons, Stickwitu, When I Grow Up, Beep et I Don't Need a Man.

Second retour en trio (depuis 2026)

En novembre 2025, le conflit entre Robin Antin et Nicole Scherzinger est réglé de manière confidentielle et les poursuites sont abandonnées. En mars 2026, le groupe annonce son retour en trio, composé de Scherzinger, Ashley Roberts et Kimberly Wyatt. Le trio sort un nouveau single Club Song et annonce une tournée mondiale dont le lancement est prévu pour juin 2026^[24].