Tokyo Woes

Ce court-métrage de dessin animé évoque la propagande japonaise radiodiffusée, surnommée rose de Tokyo (Tokyo Rose). Depuis un studio de radio du Japon durant la Seconde Guerre mondiale, un commentateur japonais annonce l'arrivée au microphone de l'informatrice vedette des événements de la guerre. Dans un des murs, on voit brûler un rideau de sécurité (en amiante, tel celui des cinémas de l'époque), puis une succession de rideaux et de portes de toute espèce s'ouvrent l'un après l'autre. La dernière porte découvre une geisha surprise, assise sur la cuvette des toilettes. En un instant, elle se transforme en une digne demoiselle en forme de quille de bowling à la base très étroite, qui avance en glissant. Mais à peine devant le micro, elle devient une caricature caquetante, à l'aspect grotesque, avec des pieds et des dents énormes. Elle exhorte les Américains à ne pas croire dans la politique d'achats des obligations de guerre, les war bonds, qui ne serait qu'une escoquerie soutenue par le faux prisonnier de guerre Sad Sack. Elle danse, gigote puis lance une jambe autour du pied du micro, s'envole avant de redescendre au ralenti. Elle rejoint le commentateur, le repousse au micro pour parler à sa place, et devient aussi fine que la tige qui supporte le microphone.

Le marin engagé Hook entend ce communiqué dans son cuirassé, alors qu'il entasse ses piles de war bonds dans un sac. En colère, il bouche le haut-parleur circulaire à l'aide d'un balai. Le haut-parleur se comporte comme une bouche, qui se met à tousser. Hook place une obligation dans un obus et le tire avec un des canons du bateau. L'obus arrive jusqu'à l'intérieur du studio, où il s'ouvre et en sort le bond devenu un petit bonhomme, qui chante son message à la tête de l'informatrice, lui livre trois bombes allumées, fait signer le bon de livraison et s'en retourne d'où il est venu. L'explosion ne laisse en place que les dentiers et les lunettes des trois animateurs ainsi que la perruque de l'informatrice, qui tombent après une dernière remarque.

Arrive la fin de la guerre. Le décor se met à changer. Hook, assurant son sac de marin plein de war bonds, est maintenant dans le jardin d'une ville. Il prend peur quand il voit un obus tomber sur lui. Mais celui-ci freine et s'ouvre : c'est celui du bonhomme. Ce dernier plaisante en voyant l'arrière-train du marin effrayé, qui s'est à moitié enterré, en lui disant « je n'oublie jamais un visage ». Il sort ensuite une baguette magique et le transforme en ce qu'il désire le plus... d'abord en fille, par erreur, puis en homme riche et bien habillé. Il lui fait conduire une voiture de sport grand luxe. Quand une jolie fille vient à passer, il hurle et se transforme en loup. Il fonce sur elle avec la voiture et ils s'y retrouvent tous deux à l'intérieur, au carrefour des amoureux. Derrière un pudique rideau tiré, on voit néanmoins leurs silhouettes en train de s'embrasser, avant le conseil visant à acheter ces obligations.

Source IMDb^[1]

• Titre original : Tokyo Woes
• Réalisation : Bob Clampett
• Scénario : Hank Ketcham
• Musique : Carl W. Stalling
• Monteur : Treg Brown
• Producteur : Edward Selzer
• Société de production : Warner Bros. Cartoon Studios
• Sociétés de distribution : États-Unis :
  • United States Navy (1945, cinéma)
  • Warner Home Video (2007, DVD)
  • ROKiT FLIX (2022)
• Pays de production : États-Unis
• Langue : anglais
• Genre : court métrage de dessin animé de comédie
• Format : noir et blanc - 35 mm - 1,37:1 - son mono
• Durée : 4 minutes
• Date de sortie : États-Unis : février 1945

Personne n'est cité au générique^[1].

• Sara Berner : l'informatrice « Tokyo Rose »
• Arthur Lake : Mr. Hook
• Mel Blanc : le commentateur japonais, le soldat Sad Sack, le bonhomme bond
• Frank Graham : le narrateur

Aucune musique n'est citée au générique^[1].

• Any Bonds Today?

Musique par Irving Berlin

• Rum and Coca-Cola

Musique de Lionel Belasco, paroles de Lord Invader

• Happy Days Are Here Again

Musique par Milton Ager

• Oh, You Beautiful Doll (en)

Musique par Nat Ayer

• My Bonnie Lies over the Ocean

Chanson traditionnelle écossaise, chantée ici avec d'autres paroles

• In My Merry Oldsmobile (en)

Musique par Gus Edwards

• The Yankee Doodle Boy

Musique par George M. Cohan

Tokyo Woes est un dessin animé de propagande de guerre américaine de la Seconde Guerre mondiale incitant à l'achat d'obligations de guerre (war bonds) pour financer l'effort de guerre. Il met en garde les soldats américiains contre les fausses nouvelles émises par la propagande japonaise radiodiffusée. Le titre est un jeu de mots avec Tokyo Rose (Rose de Tokyo), le surnom de cette propagande assurée par des femmes anglophones à la radio ; « Tokyo Woes » signifie « les déboires de Tokyo ». Sad Sack a été le personnage d'un comic strip créé en 1942, repris en série radiophonique par Mel Blanc qui fait des voix dans ce court-métrage.

Ressemblant à un cartoon de la série Private Snafu, il fait partie d'une série nommée « Mr. Hook (en) » créée par la Warner Bros. pour l'US Navy, la marine de guerre des États-Unis. Les négatifs originaux ont été détruits peu après pour garder le secret. Certaines copies ont été retrouvées en 1990 par hasard et ont été copiées sur bandes vidéo^[1].