Lobzang Jangchub Tendzin Gyatso, le 13e Tongkhor est né en 1921 à Chubzang, à Pari dans l'Amdo. Son père s'appelle Samdrub Tsering et sa mère Ama Kyimo Kar[1].
Enfant, il est reconnu comme réincarnation du 12e Tongkhor, de la lignée Amdo Tongkhor. À l'âge de 7 ans, il est invité à Tongkhor Ganden Chokhor Ling, où il reçoit ses vœux laïcs et novices du 3e Chesho, Lobzang Jangchub Tenpai Dronme, le 77e abbé du monastère de Kumbum[1].
Il s'inscrit au collège monastique de Kumbum où il étudie les cinq sujets standard du programme monastique geluk. En 1943, à l'âge de 23 ans, il est intronisé abbé de Kumbum, lors d'une cérémonie dirigée l'année suivante par le 10epanchen-lama, Choekyi Gyaltsen[1].
En 1944, il participe à l'intronisation 10epanchen-lama, Choekyi Gyaltsen et devient son enseignant pendant cinq ans à partir de 1953.
Il restaure le temple Kālacakra à Chorten Tang dans les années 1950, et il aurait initialement soutenu le parti communiste chinois; En 1956, il entreprend une tournée des réalisations communistes parrainée par le gouvernement chinois, se rendant à Pékin, en Mongolie intérieure et à Tung-pin. Cependant, l'année suivante, à l'âge de 37 ans, il se rend en Inde en pèlerinage, et s'installe à Kalimpong pour enseigner[1].
Il est élu député représentant l'Amdo de 3 Assemblées du parlement tibétain en exil consécutives, depuis la première jusqu'à la troisième (1960-1964, 1964-1966 et 1966-1969)[2].
