Tour Denecourt
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Architecture néo-médiévale (d) |
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| Coordonnées |
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La tour Denecourt, anciennement Fort l'empereur, est une tour d'observation de la forêt de Fontainebleau édifiée sur le sommet est de la chaine du Cassepot. Située à 136 mètres d'altitude, elle offre une vue à 360 degrés sur la forêt.
L'édifice doit son nom à son concepteur Claude-François Denecourt, qui a aménagé la forêt de Fontainebleau et en a fait les premiers guides touristiques. La tour fut rebaptisée ainsi à la suite de la décision du conseil municipal de Fontainebleau en [1].
Situation et accès
La tour culmine à 136 mètres[2] d'altitude sur une colline. Celle-ci est accessible via la route de la tour Denecourt qui adopte une forme hélicoïdale à l'ascension de la colline. La gare de Fontainebleau - Avon, point de départ de nombreux circuits, se situe à plus de 2 km.
Histoire
La tour est construite en par Claude-François Denecourt et est inaugurée le par Napoléon III[3],[4] et l'impératrice Eugénie[5]. Elle a coûté 2 500 francs. Quarante-six marches permettent alors l'ascension vers le sommet offrant un panorama de « 60 lieues à la ronde », qui devient un passage obligé pour les touristes venus en villégiature à Fontainebleau[6]. On y compte alors 44 marches pour accéder à son sommet[7].
Cette première tour s'écroule dans la nuit du au , probablement fragilisée par la pluie et les gelées ainsi que par des tassements dans la maçonnerie[6]. Elle est rebâtie par Charles Colinet grâce à une souscription publique.
Vue du Fort l'Empereur figurant sur la Nouvelle carte topographique de la forêt de Fontainebleau par Denecourt.
À la suite d'un vœu du conseil municipal de Fontainebleau, et d'une proposition du service forestier, le Directeur des forêts décide de rebaptiser la tour l'Empereur en tour Denecourt, en hommage à son créateur[8].
Depuis, la tour est restaurée à plusieurs reprises. En , l'ONF installe des tables d'orientation au sommet[9].
XXIe siècle
Le , Édouard Philippe effectue une visite avec le maire de Fontainebleau, Frédéric Valletoux, dans le cadre de son encouragement pour l'inscription de la forêt de Fontainebleau au patrimoine mondial de l'UNESCO[10],[11].
En , l'artiste français Invader, dans le cadre de son projet Space Invaders, commence à parsemer la région de Fontainebleau de ses mosaïques[12]. Un invader (de référence FTBL_38) est ainsi plaqué sur l'un des coins de la tour cette année-là, détruit peu de temps après[13].
Structure
L'édifice, faisant 5 mètres de hauteur, reprend une structure fortifiée en pierres sèches[9].
La tourelle comporte deux niveaux de terrasse. Le premier niveau, de forme ronde, offre un aperçu sur le côté sud-est. Le deuxième et dernier niveau adopte une base carrée et est couronné par 5 créneaux. Deux tables d'orientation se trouvent sur les murets de la deuxième terrasse.
Sur le mur côté nord-ouest, sont apposés un médaillon représentant le profil de Claude-François Denecourt et une plaque commémorative rappelant la reconstruction de la tour Denecourt.
On compte 31 marches pour atteindre le premier niveau (deux paliers séparant la suite en 19-8-4) puis 16 autres pour l'ascension jusqu'au deuxième (un palier sépare les deux dernières soit 14-2).
Une borne géodésique triangulaire est présente au centre de la deuxième terrasse[14].
