Tourisme participatif
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Le tourisme participatif est un tourisme qui fait soit participer la population d'accueil aux activités touristiques, soit participer les visiteurs à la vie locale du territoire visité. C'est une des formes du tourisme alternatif[1] qui s'oppose lui-même au tourisme de masse[2]. Le tourisme participatif, dans un cadre non marchand et basé sur le libre choix de chacun, est une façon de repenser la relation entre touristes et résidents, de réinventer le sens de l'hospitalité.
Le tourisme participatif est une réponse, entre autres, à une demande d’authenticité et de vérité de la part des visiteurs. Il peut se développer partout, en bord de mer ou en milieu rural mais la tendance est de le voir progresser en milieu urbain. Il repose sur un état d’esprit : la volonté de tisser des liens entre les touristes et les habitants[3].
Le tourisme de masse est une industrie soumise au diktat de rentabilité à tout prix et à court terme, générant des effets pervers sur les régions qu’il est censé mettre en valeur : il peut nuire gravement à l’environnement naturel et ne pas contribuer au développement des populations locales, dont les cultures traditionnelles sont ignorées, bouleversées voire menacées. Depuis les années 90, de nombreux voyageurs ont cherché des modes de voyages alternatifs pour minimiser ces effets négatifs et développer une certaine authenticité touristique[4].
Au début des années 2000, l’interactivité du Web 2.0 et la création de communautés liées à l'émergence des réseaux sociaux, ont permis de partager des expériences et d’échanger sur des préoccupations communes. Un ensemble d’initiatives locales ou internationales illustre le concept de tourisme participatif où le sens de l’hospitalité, la recherche d’authenticité et le contact humain occupent une place primordiale. De nouveaux mots ou sigles sont apparus pour désigner ces nouvelles formes de tourisme : couchsurfing, greeters, wwoofing, géocaching, repas chez l'habitant, échange d'appartement ou d'hospitalité, etc.
Certes le tourisme participatif occupe une place encore marginale sur le marché du tourisme mais il semble être une tendance de fond et donc, il tend à se développer à travers le monde y compris en France. À l’échelle d’un territoire, il peut représenter un enjeu non négligeable en matière de fréquentation touristique et de diversification de l’offre. Qui plus est, il répond réellement à des motivations clairement exprimées par des visiteurs en quête de sens et d’originalité dans l’offre de produits touristiques proposée.
