Tête colossale 7 de San Lorenzo

La tête colossale 7 est une sculpture de basalte, mesurant 1,85 m de hauteur pour 1,44 m de largeur et 1,72 m de profondeur^[2] ; elle pèse 18 t. Elle penche légèrement sur son côté droit^[3]. La sculpture est dans un mauvais état de conservation et a souffert à la fois de l'érosion et du vandalisme^[4].

La sculpture représente le visage d'un homme d'âge mur, en ronde-bosse. La figure fronce les sourcils, ce qui est typique des têtes colossales, des rides sont visibles entre le nez et les joues. Ses lèvres, fortement endommagées, sont légèrement entre-ouvertes et laissent apparaître les dents^[5]. L'arrière de la sculpture est plat^[2].

Comme les autres têtes colossales, la figure est surmontée d'une coiffe. Une sangle pend du bandeau juste au-dessus de l'oreille droit.

La fabrication d'aucune tête colossale n'a pu être datée avec précision. Toutefois, comme l'enterrement des têtes du site de San Lorenzo a pu être daté d'au moins 900 av. J.-C., cela démontre que leur fabrication et leur utilisation sont antérieures. On estime qu'elles dateraient de l'époque préclassique de la Mésoamérique, probablement du début de cette époque (1500 à 1000 av. J.-C.).

Les dix têtes colossales de San Lorenzo forment à l'origine deux lignes grossièrement parallèles du nord au sud du site^[6],[7]. Bien que certaines aient été retrouvées dans des ravines^[7], elles étaient proches de leur emplacement d'origine et ont été ensevelies par l'érosion locale. Les têtes, ainsi qu'un certain nombre de trônes monumentaux en pierre, formaient probablement une route processionnelle à travers le site, mettant en évidence son histoire dynastique^[6].

La tête colossale 7 serait un retravail d'un trône de pierre monumental antérieur^[8]. Elle est excavée en 1969 sous la direction de l'archéologue mexicain Francisco Beverido^[2]. Les têtes étant numérotées de façon séquentielle en fonction de leur découverte, la tête colossale 7 est la septième à avoir été trouvée sur le site de San Lorenzo. La sculpture n'est plus sur le site : elle est exposée depuis 1986 dans la salle 2 du musée d'anthropologie (es) de Xalapa, capitale de l'État de Veracruz^[2],[9].

• Tête colossale
• Art olmèque

• (en) Sheldon Breiner et Michael D. Coe, « Magnetic Exploration of the Olmec Civilization », American Scientist, New Haven, Connecticut, vol. 60, n^o 5,‎ septembre–octobre 1972 (ISSN 0003-0996, OCLC 1480717, lire en ligne [PDF])
• (es) Elisabeth Casellas Cañellas, El Contexto Arqueológico de la Cabeza Colosal Olmeca Número 7 de San Lorenzo, Veracruz, México, Barcelone, Université autonome de Barcelone, 2004 (lire en ligne [PDF])
• (en) Richard A. Diehl, The Olmecs : America's First Civilization, Londres, Thames & Hudson, coll. « Ancient peoples and places series », 2004, 208 p. (ISBN 0-500-02119-8, OCLC 56746987)
• (en) Christopher A. Pool, Olmec Archaeology and Early Mesoamerica, Cambridge et New York, Cambridge University Press, coll. « Cambridge World Archaeology », 2007, 370 p. (ISBN 978-0-521-78882-3, OCLC 68965709)

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