Veauche

Veauche fait partie du Forez.

Communes limitrophes :

	Rivas	Chambœuf	Chambœuf
	Veauchette	N	Chambœuf
		O    Veauche    E
		S
	Andrézieux-Bouthéon	Andrézieux-Bouthéon	Saint-Bonnet-les-Oules

La ville de Veauche se situe au sud de la plaine du Forez dans la Loire en Auvergne-Rhône-Alpes, à 27 km de sa sous-préfecture, Montbrison^[1], et à 19 km de sa préfecture, Saint-Étienne^[2].

Le point le plus à l'est sur le cours de la Loire est situé sur la commune de Veauche.

La commune a deux centres : le centre bourg, dont l'histoire remonte au Moyen-Âge, se situe en bordure du fleuve Loire sur 3 km, et le centre de la cité Saint-Laurent, plus récent, avec la gare SNCF et l'usine verrerie.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[3]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche^[4]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[5] et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à 1 200 mm, bien répartie dans l’année^[6]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[7],[8].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 679 mm, avec 0,8 jours de précipitations en janvier et 6,4 jours en juillet^[3]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Andrézieux-Bouthéon à 4 km à vol d'oiseau^[9], est de 11,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 728,3 mm^[10],[11]. La température maximale relevée sur cette station est de 41,1 °C, atteinte le 7 juillet 2015 ; la température minimale est de −25,6 °C, atteinte le 4 janvier 1971^{[Note 1]}.

Au 1^er janvier 2024, Veauche est catégorisée ceinture urbaine, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[12]. Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Just-Saint-Rambert^{[Note 2]}, une agglomération intra-départementale regroupant douze communes, dont elle est ville-centre^{[Note 3],[13],[14]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Étienne, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[14]}. Cette aire, qui regroupe 105 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^[15],[16].

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À l'époque médiévale, la ville apparaît d'abord sous le nom de Velchia. Il ne prendra sa forme actuelle qu'au milieu du XVI^e siècle après le décret de François I^er imposant l'usage du français comme langue officielle sur tout le territoire. On retrouve les premières traces de la commune aux environs de l'an 1000, dans une donation de l'église Saint-Pierre (dont on a fêté symboliquement le millénaire en 1995) aux moines bénédictins de Savigny.

L'origine de la commune n'est certainement pas étrangère non plus à l'existence d'une très ancienne voie de communication probablement d'origine romaine ou même plus ancienne allant de Feurs à Saint-Rambert, ainsi que d'un gué sur la Loire permettant le passage dans le sens Saint-Galmier à Montbrison.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[18].

En 2023, la commune comptait 8 975 habitants^{[Note 5]}, en évolution de −0,1 % par rapport à 2017 (Loire : +1,47 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique