Verdenal

Verdenal est un village situé entre deux coteaux, à 3 kilomètres au sud-ouest de Blâmont. Sur le territoire de Verdenal, à 1 kilomètre à l'ouest de village, se trouvent le hameau de Grandseille et son château. Quand on atteint Verdenal, on venant de Grandseille, on traverse le bois de Domèvre et, à l'orée de ce bois, on découvre un panorama des plus étendus, qui charme le regard^[2].

La commune est située à 16 km de Baccarat, à 20 km de Raon-l'Étape, à 22 km de Lunéville et à 62 km au sud-est de Nancy.

Communes limitrophes de Verdenal

	Autrepierre	Repaix
Chazelles-sur-Albe		Blâmont
	Domèvre-sur-Vezouze

La commune est dans le bassin versant du Rhin au sein du bassin Rhin-Meuse. Elle est drainée par la Vezouze^[3], le ruisseau d'Albe^[4]. et le ruisseau le Danube^{[5],[Carte 1]}.

La Vezouze forme la limite méridionale de Verdenal. D'une longueur de 75 km, prend sa source dans la commune de Saint-Sauveur et se jette dans la Meurthe à Rehainviller, après avoir traversé 24 communes^[6]. Les caractéristiques hydrologiques de la Vezouze sont données par la station hydrologique située sur la commune de Blâmont. Le débit moyen mensuel est de 1,55 m³/s^{[Note 1]}. Le débit moyen journalier maximum est de 24,6 m³/s, atteint lors de la crue du 4 octobre 2006. Le débit instantané maximal est quant à lui de 56,9 m³/s, atteint le 13 janvier 2004^[7].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[8]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[9]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat semi-continental^[10] et est dans la région climatique Vosges, caractérisée par une pluviométrie très élevée (1 500 à 2 000 mm/an) en toutes saisons et un hiver rude (moins de 1 °C)^[11]. Elle est en outre dans la zone H1b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[12],[13].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,6 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 980 mm, avec 12,6 jours de précipitations en janvier et 10,1 jours en juillet^[8]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Maurice-aux-Forges à 9 km à vol d'oiseau^[14], est de 10,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 837,4 mm^[15],[16]. La température maximale relevée sur cette station est de 39,2 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −19,9 °C, atteinte le 1^er mars 2005^{[Note 3]}.

Au 1^er janvier 2024, Verdenal est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[17]. Elle est située hors unité urbaine^[18] et hors attraction des villes^[19],[20].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (55,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (58,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (32,9 %), terres arables (30,7 %), prairies (24,9 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (7,1 %), zones urbanisées (4,4 %)^[21]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Vardenois en 1318 ; Verdenois en 1350 ; Verdenay en 1476 ; Wardenay en 1506 ; Wardegnay en 1534 ; Wardenoy en 1536 ; Wairdegnay en 1541 ; Wardennay en 1546 ; Vardenay en 1555 ; Vardena en 1571 ; Vardenault en 1572 et Vardenal en 1594 pour le dénombrement de la Lorraine. Le fief de Verdenal relevait du comté de Blâmont^[22].

En 1392, Jean, comte de Blâmont, laisse aux doyen et chapitre de Saint-Dié le village de Verdenal qu'il tient d'Henri comte de Blâmont son frère. Les “vénérables doyen et chapitre de Sainct Diey sont seigneurs haults justiciers... ils y ont maire, eschevin, sergent et banvards... ”^[23].

En 1634, dans les comptes du domaine de Blâmont, il est dit que quoique Verdenal soit du district de Lunéville et non du comté de Blâmont, les habitants doivent venir en armes toutes les fois que l'on fait justice audit Blâmont. Le village est à peu près entièrement dépeuplé par la guerre du XVII^e siècle : en 1645, il n'y a plus qu'un seul habitant avec le maire et en 1713, on compte seulement 77 “communiants”^[23].

Le hameau de Grandseille et son château sont le siège d'un marquisat érigé en 1722 en faveur de Rémy du Châtelet, seigneur de Cirey-sur-Vezouze^[24].

Après sa dépendance à l'archiprêtré de Marsal, Verdenal est érigé en surccursale en 1802 avec Chazelles pour annexe^[23].

Ce n'est que très tardivement, avec beaucoup de lenteur et de retard, qu'un chemin de fer métrique atteint Verdenal par la compagnie du LBB (ligne de Lunéville à Blâmont et à Badonviller). La gare est inaugurée rapidement le 13 août 1911 par le ministre Albert Lebrun. La station, devenue habitation au XXI^e siècle, est située à 800 m du centre du village. Le trafic de la ligne fonctionnera jusqu'en 1942^[25].

Pendant la Première Guerre mondiale en 1914-1918, le village est compris dans la zone rouge et presque détruit en totalité. Malgré sa reconstruction, beaucoup de ses anciens habitants n'y sont pas revenus.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[28].

En 2023, la commune comptait 120 habitants^{[Note 4]}, en évolution de −23,08 % par rapport à 2017 (Meurthe-et-Moselle : −0,17 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Autrefois l'activité principale de Verdenal était l'agriculture. Il reste toujours de nombreuses exploitations agricoles.

D'après la monographie communale de 1888, les prairies naturelles donnent du fourrage de qualité sur 72 ha mais au moins 15 ha mériteraient d'être assainis par un drainage et les prairies artificielles donnent sur 35 ha du trèfle, du sainfoin et de la luzerne.

En 2021, Verdenal compte une vingtaine d'entreprises essentiellement dans la culture de céréales, l'élevage et la production animale, la sylviculture, l'exploitation forestière, la fabrication artisanale, l'activité immobilière et divers travaux et services^[31],[32].