L'histoire se déroule en 1830 dans trois lieux distincts : une île déserte, un salon bourgeois et un port[4],[5].
Paul et Virginie, les personnages principaux, Mirella et Oscar, un couple de bonne famille, la tante Odile, le chien Piram, un messager et une sorcière.
Paul et Virginie, naufragés sur une île déserte, sont sauvés de la mort grâce au breuvage d'une sorcière. Paul abuse du breuvage et se transforme en voyou.
Pendant ce temps, des couples s'amusent dans une demeure bourgeoise. Parmi eux, Mirella et Oscar accompagné de la Tante Odile et de son chien Piram. Un messager interrompt brusquement la fête et annonce le retour de Paul et Virginie par bateau. Ces derniers sont accompagnés de la sorcière.
Paul et Virginie rencontrent Oscar et Mirella. Entrainé dans une vie de fête incessante, Paul devient l'amant de Mirella. Désespérée, Virginie avale le breuvage de la sorcière et retrouve peu à peu les faveurs de Paul. Folle de jalousie, Mirella abat Virginie d'un coup de pistolet. Les convives se dispersent et oublient alors le corps de Virginie qui n'a pour dernière compagnie que le chien Piram.
