William Brown Hodgson
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William Brown Hodgson |
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William Brown Hodgson, né le à Washington et mort le à New York, est un diplomate américain. Un temps en poste en Algérie, il est célèbre pour ses recherches sur la civilisation berbère.
William Brown Hodgson naît le en Virginie[1] ou dans le quartier de Georgetown dans la ville de Washington[2]. Orphelin de son père, il reçoit comme seule éducation formelle un enseignement assuré par le pasteur James Carnahan (en). Exceptionnellement doué pour les langues étrangères, il en maîtrise treize, dont le sanskrit et l'hébreu. En 1824, il reçoit un diplôme honorifique de l'université de Princeton (alors College of New Jersey) sans pour autant y avoir étudié[3].
Carrière diplomatique
Alger
Grâce à son amitié avec le parlementaire Henry Clay, William Brown Hodgson se fait pistonner au département d'État. Il est alors envoyé vers la côte des Barbaresques pour parfaire sa maîtrise linguistique et met notamment les voiles pour Alger, où il assiste le consul-général William Shaler, auquel il succède brièvement[3],[4]. Il se passionne pour la civilisation berbère et mène d'importantes recherches sur les langues berbères avec l'aide de Sidi Ahmed Ben Ali, son assistant de recherche kabyle. Sa recherche paraît en 1834 sous le titre de Grammatical Sketch and specimens of the Berber Language[5].
