William Greet

William Greet est le septième enfant et le fils aîné du capitaine de la Royal Navy Wiliam Greet, commandant du navire de recrutement HMS Crocodile, et de Sarah Vallance Barling. Son frère cadet est l'Actor-manager Ben Greet. William Greet est né sur le navire de son père en 1856^[1] et est baptisé à la Chapelle royale de Saint-Pierre-aux-Liens de la Tour de Londres. Il fait ses études à la Royal Naval School à New Cross puis sert comme lieutenant de la Royal Marine Artillery de 1871 à 1877^[2].

Il travaille ensuite comme agriculteur, puis entre dans la gestion de théâtre dans les années 1880^[3]. Entre 1884 et 1890, il est successivement directeur commercial au Toole's Theatre (en) sous la direction de John Lawrence Toole^[4], au Novelty Theatre de Willie Edouin^[5], au Royalty Theatre (en) de Kate Santley (en)^[6], au Prince of Wales's Theatre (en) d'Horace Sedger^[7], et de 1890 à 1894 au Lyric Theatre, également pour Sedger, avec qui sa femme a collaboré à une adaptation scénique du roman The Little Squire^[8].

William Greet devient producteur et directeur de théâtre à part entière en 1894, en tant que titulaire de la licence de l'Avenue Theatre et commence avec succès avec le Dandy Dick Whittington (en) de George Robert Sims et Ivan Caryll^[9], The Lady Slavey (en) (1894)^[10] et une comédie populaire de F.C. Burnand (en), Mrs Ponderbury's Past (plus tard présentée sous le nom de Mrs Ponderbury), mise en scène et interprétée par Charles Hawtrey^[11]. En 1896, il abandonne la licence de l'Avenue et déménage au Lyric, où il présente le Sign of the Cross de Wilson Barrett (en), qui reste à l'affiche, produisant également une tournée américaine de la pièce^[12]. Ce succès est suivi de celui de Dandy Dan the Lifeguardsman de Basil Hood (en) et Walter Slaughter (en), avec Arthur Roberts et W.H. Denny (en)^[13]. William Greet siège au conseil d'administration du Lyceum Theatre Ltd. de 1899 à 1902^[14].

En 1901, il loue le Savoy Theatre à Helen Carte (en), veuve de Richard D'Oyly Carte. Il dirige ensuite la reprise d' Iolanthe par la D'Oyly Carte Opera Company (en) au Savoy, ainsi que plusieurs nouveaux opéras comiques, dont The Emerald Isle (en), Merrie England (1902) et A Princess of Kensington (en) (1903), au Savoy et en tournée. Parallèlement, il loue également le Lyric Theatre de Londres, où il produit Mice and Men en 1902, The Light that Failed en 1903 et les comédies musicales The Medal and the Maid (1903) et The Duchess of Dantzic (en) (1904). Il loue aussi le Comedy Theatre de Londres, où il produit les comédies musicales à succès Monsieur Beaucaire et Morocco Bound (en), toutes deux en 1902.

Greet continue à produire des comédies musicales et des opérettes, dont beaucoup connaissent un grand succès, notamment The Earl and the Girl (en) au Adelphi Theatre (1903), The Talk of the Town (1905, Lyric Theatre), Blue Moon (1905, Lyric), The Sign of the Cross (Terriss Theatre), Alice au pays des merveilles (1908), A White Man (1908, Lyric), Little Hans Andersen (en) (1909, de Basil Hood), The Fires of Fate (1909, Lyric), The Rivals (1910, Lyric), The Chocolate Soldier (en) (1910, Lyric), Baby Mine (1911, Vaudeville Theatre (en)), Nightbirds (1911, Lyric) et The Girl in the Taxi (comédie musicale) (1912, Lyric).

Il meurt à Bournemouth à l'âge de 62 ans et est enterré à Shillingford^[15].

• Portail du théâtre
• Portail du Royaume-Uni