William Morton (explorateur)
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Officier de marine, explorateur |
William Morton, né en Irlande en 1822 et mort à Sitka (Alaska) le [1], est un officier de marine et explorateur américain.
Il prend part dès 1854 à l'expédition d'Elisha Kent Kane sur l'Advance comme lieutenant-stewart à la recherche de John Franklin[2]. Il est envoyé en juin explorer la côte nord-ouest du Groenland avec l'Inuit Hans Hendrik, atteint le cap Constitution[3] et plante le drapeau des États-Unis au delà du 82e degré en Arctique[4]. Il témoigne alors d'avoir aperçu une mer libre[5],[6] près de la Terre de Grinnell[7], ce qui sera par la suite contesté par de nombreux explorateurs. Il découvre par ailleurs un cap qu'il nomme cap Jefferson[8].
En 1871, il repart pour l'Arctique sur le Polaris de Charles Francis Hall comme second-maître[9],[10].
Hommages
- Cape Morton (en) du Groenland a été nommé en son honneur.
- Jules Verne le mentionne dans Les Aventures du capitaine Hatteras (partie 1, chapitre XIII), dans Le Pays des fourrures (partie 1, chapitre V) et dans Sans dessus dessous (VII).
