Yaël Hayat

Yaël Hayat est née en 1969 à Lausanne. Ses parents sont originaires de Tunisie. Son père, après des études à l'École polytechnique fédérale de Lausanne, devient physicien à l'État de Vaud ; sa mère s'occupe du foyer. Elle est la deuxième d'une fratrie de quatre enfants, tous des filles^[1].

Elle souhaite devenir comédienne puis après sa maturité à Lausanne (latin-anglais^[1]) hésite entre devenir psychiatre ou avocate^[2]. Elle est titulaire d'une licence en droit de l'Université de Lausanne qu'elle a obtenue en 1994^[3]. Elle décroche son brevet d'avocate à Genève en 1999^[4], après avoir obtenu le premier prix d'éloquence du Concours Maurice Garçon à Paris deux ans plus tôt^[1]. En 2002, elle cofonde l'étude Hayat & Bertossa, qui devient Hayat & Meier en 2007^[3].

Elle exerce et vit en vieille-ville de Genève^[5], où elle est une pénaliste reconnue notamment comme avocate de la défense^[6]. Elle est membre de l'Ordre des avocats de Genève ainsi que de sa commission de droit pénal^[7].

Elle est mère d'un enfant^[1] et a étudié le piano au conservatoire^[5].

En 2013, Yaël Hayat est l'avocate d'une personne âgée condamnée pour crimes sexuels et gravement malade avec une espérance de vie limitée^[8]. Elle plaide pour une libération anticipée et déclare : « Quand on s'approche de la mort, la froideur des barreaux n'est pas tolérable. Lorsque la justice prend un visage humain face à l'agonie, elle s'ennoblit. C'est toute la nuance entre le juge et le justicier^[8]. »

En 2016, elle défend les intérêts de la victime dans l'affaire Warluzel^[9]. Elle représente également, avec Maître Loïc Parein, l'accusé dans l'affaire vaudoise de l’assassinat de Marie^[10]. En 2017, elle est, avec Marc Bonnant, l'avocate de Tariq Ramadan accusé d'agressions sexuelles^[11]. Ramadan change d'avocats sans explication en début de procédure judiciaire^[12].

En 2019, elle défend le conseiller administratif de Genève Rémy Pagani accusé de gestion déloyale des intérêts publics dans l'« affaire des notes de frais » révélé par un rapport de la Cour des comptes^[13].

Yaël Hayat prend également la défense d'un militant pro-climat lors du procès de Lausanne action climat en 2020^[14]. Aux côtés de Maîtres Grégoire Mangeat et Fanny Margairaz, Yaël Hayat est l'avocate de Pierre Maudet accusé « d'acceptation d'un avantage »^[15].

Yaël Hayat et l'un des trois avocats des gérants du bar Le Constellation, prévenus d'homicide par négligence dans l'incendie du bar survenu à Crans-Montana le 1^er janvier 2026^[16],[17].

Yaël Hayat est membre du comité du Projet Innocence Suisse, qui vise à venir en assistance à des condamnés à tort en vue d'obtenir une révision de leur jugement^[18]. Elle fait également partie du comité cantonal de la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme^[19].

Elle se bat contre l'internement à vie qu'elle juge comme « une mise à mort »^[20] et pour des conditions d'emprisonnement dignes^[21].

Elle dénonce le néo-féminisme issu du mouvement MeToo, l'accusant « d'être totalitaire, d'imposer une pensée unique et de défier l'État de droit » et les tribunaux médiatiques instaurés par les réseaux sociaux^[5].