Yesterwynde

En 2013, à la fin du Imaginaerum World Tour, tournée promouvant l'album Imaginaerum (2011), Nightwish annonce que la chanteuse néerlandaise Floor Jansen (ex-After Forever, ex-ReVamp), qui remplaçait temporairement Anette Olzon après son renvoi^[1],[2], et le multi-instrumentiste Troy Donockley intégraient officiellement la formation du groupe^[3],[4].

En 2015 et 2020, le groupe publie respectivement les albums Endless Forms Most Beautiful et Human. :II: Nature., qui sont alors annoncés comme les deux premiers volets d’une trilogie abordant des thèmes autour de l’Homme et de la nature, s’inspirant des travaux de scientifique comme Charles Darwin et Richard Dawkins^[5],[6]. Lors de cette période le groupe connait de nombreux changements dans son lin-up : Jukka Nevalainen, le batteur d’origine qui s’est retiré temporairement du groupe afin de soigner ses problèmes d’insomnies, est remplacé en 2019 par Kai Hahto qui avait joué à sa place sur Endless Forms Most Beautiful^[7],[8]. Puis après la sortie de Human. :II: Nature. le groupe voit Marco Hietala, leur bassiste/chanteur présent depuis Century Child (2002), se retirer à son tour à cause de son âge, du comportement de l’industrie musicale envers les artistes et d’une dépression^[9],[10]. Ce départ inattendu fait envisager à Tuomas Holopainen, claviériste et leader du groupe, la fin de Nightwish, idée qu’il finit par abandonner. Son remplaçant, Jukka Koskinen, est annoncé en mai 2021 pour les concerts de Nightwish en réalité virtuelle avant d'être officialisé en 2022^[11],[12]. Le Human. :II: Nature. World Tour se révèle ne pas être une tournée évidente à la suite de la situation sanitaire causé par la pandémie de Covid-19, qui oblige le groupe à repousser de nombreuses dates^[13], ainsi que pour Floor Jansen qui annonce en octobre 2022 être atteinte d’un cancer du sein^[14], qui sera guéri après plusieurs interventions chirurgicales^[15], puis être enceinte de son deuxième enfant, ce qui oblige Nightwish à annuler certaines dates pour sa santé^[16],[17].

Le 2 mars 2022, le groupe annonce travailler sur les démos de son nouvel album, mais que les enregistrements ne prendraient pas lieu avant la fin du Human. :II: Nature. World Tour et que celui-ci devrait sortir en 2023. Après avoir annoncé la fin de leur contrat avec le label Nuclear Blast, Nightwish annonce avoir signé de nouveau avec la maison de disque pour la sortie de leur dixième album.

Tuomas Holopainen explique avoir commencé l'écriture de l'album en janvier 2021, alors qu'il n'était possible de rien faire d'autre en raison des restrictions liées à la pandémie de Covid-19. L'écriture se poursuit pendant toute l'année 2021 et les premières démos ont lieu au début de 2022. Les enregistrements ont lieu à partir d'août 2023, suivies d'un travail de mixage visant à donner son atmosphère à l'album^[18].

Le nom Yesterwynde a été inventé par Troy Donockley. Il représente le sentiment de nostalgie d'un endroit où l'on est jamais allé^[18].

Pour Tuomas Holopainen, « Le thème de tout l'album est le temps, l'histoire, l'humanisme, la mortalité. Et il y a une ambiance très optimiste à travers tout cela »^[18].

La semaine de sa sortie, l'album est premier au Royaume-Uni dans la catégorie Rock et Métal, et se classe dans les vingt meilleurs albums toutes catégories confondues^[19].

Toutes les paroles sont écrites par Tuomas Holopainen.