Yola Letellier
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Yola Letellier, née Yvonne Henriquet est une socialite française[1],[2] qui inspira à Colette la nouvelle Gigi. Troisième femme du patron de presse Henri Letellier, elle eut des aventures avec d'autres hommes, dont une avec Lord Louis Mountbatten de 1932 à sa mort en 1979[3].
Yola est généralement considérée comme le modèle du personnage principal de la nouvelle de Colette de 1944, Gigi[4],[5],[6]. devenue la base d'un film français de 1949 dans lequel Gigi était interprétée par Danièle Delorme ; d'une adaptation théâtrale de 1951 par Anita Loos, dans laquelle Colette a confié le rôle de Gigi à Audrey Hepburn, encore inconnue, et d'un film musical de 1958, récompensé par un Oscar, avec Leslie Caron, sur une partition d'Alan Jay Lerner et Frederick Loewe[4] .
Dans la nouvelle, Gigi est une adolescente éduquée pour devenir une courtisane, afin de fournir de la compagnie et une stimulation intellectuelle en plus du sexe, et qui épouse un homme riche plus âgé[7]. Dans la vraie vie, Yola a épousé Henri Letellier, de 36 ans son aîné, qui était un riche investisseur, propriétaire du Journal, un journal parisien chic, et maire de Deauville de 1925 à 1928. La famille de Letellier possédait également des hôtels et des casinos en Normandie[8] .
Yola était la troisième femme de Letellier[9] . Colette a observé les jeunes mariés Yola et Henri en 1926 dans un hôtel de la Côte d'Azur, où ils étaient tous invités. Les deux propriétaires de l'hôtel étaient les courtisanes qui avaient élevé Yola[2].
Décrite comme une "jeune fille extrêmement séduisante, à l'allure garçonne, aux cheveux coupés et au petit nez retroussé", Yola a fait partie des personnes photographiées par les Frères Séeberger, pionniers de la photographie de mode de rue en France, portant des vêtements de maisons de haute-couture telles que Chanel[6].
