Zofia Czajkowska

Lorsqu'un orchestre est constitué dans le camp des femmes en avril 1943 par l'Aufseherin^[5] et commandante en chef du camp Maria Mandl^[9],[11] et le SS-Obersturmführer Franz Hössler^[6], Zofia Czajkowska est volontaire pour devenir cheffe d'orchestre^[12]. Elle est acceptée. Devenue kapo, elle assure une liaison vitale avec la direction du camp^[5]. Elle est surnommée « Pani Zofia »^[3].

L'orchestre compte à son origine six membres — une Ukrainienne et cinq Polonaises —, avant que l'accès soit ouvert aux juives en mai et que l'effectif monte à vingt musiciennes^[5], de toutes nationalités^[9], à la fin du mois de juin^[6]. Les conditions d'accès nécessitent seulement une connaissance des bases rudimentaires d'un instrument ; certaines ne savent presque pas jouer^[5]. Zofia Czajkowska tente de sauver la vie d'autres femmes qui n'étaient pas instrumentistes ou chanteuses^[12],[13], les faisant devenir copistes^[5]. Ainsi, lors de la constitution du groupe en avril, deux prisonnières issues du même convoi que Zofia Czajkowska l'intègrent sans y jouer^[12]. L'ensemble joue quotidiennement en extérieur à l'arrivée et au départ des Arbeitkommando et quelquefois pour des prisonniers malades^[5], avec un répertoire pauvre^[10]. Leurs instruments proviennent des entrepôts du camp^[5], où ils sont confisqués aux prisonniers lors de leur arrivée^[6].

Quatre mois après la fondation de l'orchestre, en août 1943^[12], Maria Mandl fait remplacer Zofia Czajkowska par Alma Rosé, musicienne autrichienne mieux qualifiée^[5] et cheffe aguerrie^[9]. Cette dernière améliore le niveau et le répertoire de l'orchestre^[5],[10], et de fait augmente les chances de survie de ses membres^[5].

Zofia Czajkowska intègre alors l'orchestre comme pianiste et violoniste^[14]. Malgré son déclassement, elle demeure bien gradée dans le groupe. Elle occupe la fonction de cheffe de Block (Blockalteste)^[5],[9] et est l'interprète des Polonaises auprès de sa successeure^[12]. C'est elle qui annonce le décès d'Alma Rosé à ses compagnes en avril 1944^[5], qui est remplacée par la pianiste russe Sonia Vinogradova^[6].

L'orchestre des femmes prend fin en octobre 1944^[1],[15]. Les membres juives de l'ensemble sont déportées le 1^er novembre 1944 à Bergen-Belsen^[16]. Avec onze autres femmes de l'orchestre — Jadwiga Kollak, Esther Bejarano, Helena Dunicz-Niwińska, Irena Łagowska, Irena Walaszczyk, Kazimiera Małys, Józefa Maria Bielakowska, Maria Langenfeld, Maria Moś, Jadwiga Zatorska et Zofia Cykowiak —, Zofia Czajkowska est déportée le 18 janvier 1945 pour le camp de concentration de Ravensbrück, puis pour celui de Neustadt-Glewe (de), camp satellite érigé fin 1944 et situé en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale dans l'Ouest de l'Allemagne, le 13 février 1945 — avec Jadwiga Kollak, Helena Dunicz-Niwińska, Józefa Maria Bielakowska, Maria Langenfeld, Jadwiga Zatorska et Zofia Cykowiak —. Elles sont libérées le 2 mai 1945^[17] par l'Armée rouge.

Après la libération, Zofia Czajkowska s'établit en Pologne^[18]. Elle décède en avril 1978 à Tarnów^[6],[19].

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