Édouard Colonne

Origines et formation

Édouard Colonne est né dans une famille de musiciens d'origine juive portugaise par sa mère (Ferreira) et italienne (Colonna) par son père : son grand-père Raphaël (1785-1853)^[3] et son père Abraham (1812-1875)^[4] étaient l'un et l'autre des musiciens professionnels.

Il entre au Conservatoire de Paris en 1856 et remporte un premier prix d'harmonie en 1858 puis, en 1863, un premier prix de violon.

Carrière

Durant ses études au conservatoire, il est violoniste du rang au Théâtre-Lyrique (actuellement théâtre de la Ville) avant de devenir, en 1858, premier violon à l'orchestre de l'Opéra de Paris. Il est également second violon du Quatuor Lamoureux, aux côtés du violoniste Charles Lamoureux (lequel fondera par la suite l'orchestre Lamoureux, grand rival des Concerts Colonne), puis dans l'orchestre de Jules Pasdeloup, où il effectue ses premières armes à la baguette.

En 1873, grâce aux fonds apportés par la maison d'édition musicale Hartmann, il fonde le « Concert National » au théâtre de l'Odéon. Il donne, lors du concert inaugural, la première mondiale de l'oratorio de César Franck Rédemption, avec Vincent d'Indy à la direction du chœur.

Après le retrait d'Hartmann en raison de difficultés financières, il crée son propre orchestre, les  Concerts du Châtelet, rapidement rebaptisé  Association artistique des Concerts Colonne. En résidence au théâtre du Châtelet, l'orchestre se fait une spécialité du répertoire français contemporain.

En 1892, il est nommé directeur artistique de l'orchestre de l'Opéra de Paris, où il avait débuté, mais il n'y reste qu'une saison, préférant se consacrer désormais à sa propre formation.

Il est, avec André Messager et Camille Chevillard, l'un des trois chefs français de renom pionniers de l'enregistrement orchestral. En 1906-1907, il réalise une vingtaine d'enregistrements pour Pathé à la tête d'un orchestre réduit, comme l'imposait à l'époque la technique de prise de son par cornet acoustique.

Colonne meurt en mars 1910 à son domicile parisien, 21 rue Louis-David^[5], des suites d'une longue maladie. Il est enterré au cimetière du Père Lachaise^[6],[7].

Famille

Époux en premières noces d'Irma Marié de L'Isle (1841-1891)^[8], sœur de la cantatrice Célestine Galli-Marié, il a deux enfants, Mathilde (1862-1941), qui épousera le compositeur et éditeur de musique Antony Choudens^[9] puis en juin 1896 le banquier Hermann Hirsch-Neumann, et Édouard (1863-1882)^[10].

Colonne se remarie en septembre 1886^[11] avec la soprano et professeur de chant Eugénie Vergin (1854-1941)^[12], avec qui il a deux autres enfants, Félix (1888-?) et Daniel (1892-1916)^[13].

Aucun de ses quatre enfants ne semble avoir laissé de descendance.

Distinctions

• D'Édouard Colonne
  • Officier d'académie (1877)
  • Chevalier de l'ordre du Christ
  • Chevalier de l'Ordre impérial de la Rose (Brésil)^[14]
  • Chevalier de la Légion d'honneur au titre du ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts (décret du 9 février 1880)^[15]
  • Officier de la Légion d'honneur au titre du ministère de l'Instruction Publique et des Beaux-Arts (décret du 16 août 1900)^[16]
• D'Eugénie Vergin-Colonne
  • Officier d'académie (arrêté du 14 janvier 1890)
  • Officier de l'Instruction publique (arrêté du 22 janvier 1898)
  • Chevalier de la Légion d'honneur au titre du ministère de l'Instruction publique (décret du 3 février 1929)^[17]