F-4EJ改福江島沖墜落事故

新田原基地、第5航空団第301飛行隊のF-4EJ改戦闘機2機は、東シナ海上を飛行する彼我不明機に対する対領空侵犯措置のため、8月15日午前4時40分頃、緊急発進（スクランブル）した^[1]。事故機には、A一等空尉（31歳）とB二等空尉（27歳）が搭乗していた。A一等空尉は飛行時間が2,000時間を超える中堅パイロットであった^[2]。また、その内F-4EJが約1450時間であった^[3]。B二等空尉は総飛行時間は約1030時間であった^[3]。

午前5時10分頃、スクランブル対象機をレーダーで捕捉した直後に通信が途絶え、墜落した^[1]。なお対象機は、その後変針し、領空侵犯には至っていない^[1]。

残りのもう1機は午前5時45分頃、無事に帰還した^[4]。

行方不明から約三ヶ月後となった11月17日には、行方不明地点の海底から行方不明機の主翼の一部が回収されている^[5]。さらに、機体の一部回収から半月ほどが経った12月3日・同10日の機体回収作業中に遺骨の一部を発見した^[6]。この遺骨は後のDNA型鑑定でA一等空尉のものと判明した^[6]。

当日は、悪天候により落雷が確認されていたため、事故発生直後には被雷による墜落と考えられた^[1]。しかしその後の調査で、気流が乱れた高高度の空域を航行していたことにより空気の供給が不十分になり、エンジンが停止、墜落に至ったとの見解が示された^[7]。

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