USエアー405便墜落事故

• 使用機材：フォッカー F28-4000（機体記号：N485US、1986年製造）^[3]
• 乗務員：4名
  • 機長：44歳 男性
  • 副操縦士：30歳 男性
  • 客室乗務員：2名
  • 乗客：47名

タキシング

1992年3月22日、機体はジャクソンビル国際空港から離陸し、定刻より約一時間遅れでラガーディア空港のB1ゲートに到着した。乗務員は機体を離れた際に、機体を点検しなかったが、これは会社の規定でも義務付けられていなかった。その後、機体はタイプⅠ液で除氷されたが、除氷車のうち1台が故障し、機体のタキシングをふさぐ位置に停止した。このために405便は出発が遅れ、乗務員は2度目の除氷を要請した。除氷が終了すると管制は405便に滑走路13へのタキシング許可を与えた。乗務員はタキシング中に離陸前チェックリストを実施し、両エンジンの防氷装置を作動させた。機長は副操縦士に18ﾟのフラップ使用を含むUSエアーの標準的な汚染滑走路手順を使用することを伝え、V1速度を110ノット（時速200km）に決定した。事故当時のATISの情報では、滑走路13/31は除氷と砂撒きが行われ、もう片方の滑走路は閉鎖されているというアナウンスがされていた。生存した副操縦士は降雪について、それほどひどくなく、機体から雪が滑り落ち、機首が水のような層で覆われていたと証言した。離陸の直前に着陸灯が点灯され、氷の付着が確認されたが、着氷の兆候は見られなかった。副操縦士は除氷のために、前方の航空機への接近を提案したが機長は再凍結の可能性を恐れ、実行しなかった。405便の後方をタキシングしていたノースウェスト航空機のパイロットは、胴体に少量の雪が積もっていたと証言し、降雪よりも地上車両の交通量を心配していた。また、その頃に着陸してきたトランプ・シャトル機の副操縦士は405便を、積雪の少ないきれいな飛行機と評した。悪天候により誘導路は混雑しており、405便はさらに遅延した。

離陸と墜落

許可を受けた405便は離陸滑走を開始し、副操縦士が80ノット（時速150km）をコールアウトした数秒後にV1に到達し、その直後にVRがコールアウトされた。約2.2秒後に機首が地面から離れた。副操縦士は機体に異常はなかったと証言したが、数人の乗客は速度に違和感があったと証言した。その後、機体は失速し、機長は右ラダーを使用して機体を水平に保とうとした。この時点で乗務員の関心は離陸停止に移り、副操縦士はスロットルには誰も触れなかったと証言した。機体が地面から離れた5秒後に左翼の端が滑走路面を約34メートル擦り、スティックシェイカーが作動した。機体は地面から約数メートルしか離れていなかったが、左右に大きく揺れ始め、2本の進入灯に接触した。その後地面に接触し、再び上昇したあと、ILSのビーコンとポンプ室に衝突した。その後フラッシング湾に墜落して左翼が分離し、胴体が分解して部分的に逆さまになった状態で停止した。胴体とコックピットは水中に沈み、多数の乗客が閉じ込められ溺死した。また、機体周辺でいくつかの火災が発生した。

避難と救助

生存者の大半は胴体に空いた穴から脱出し、一部自力で土手をよじ登った。副操縦士と主任客室乗務員は客室の床に空いた穴から機外へ出た。事故直後に管制塔からの通報でニューヨーク・ニュージャージー港湾局警察の消防車4台が派遣された。事故現場は雪と霧により視界が悪かったが、消防士のうち1人は堤防の上に人々が立っているのを目撃した。ダイバーが機体周辺に潜水したが、生存者は発見されなかった。火災は約10分後に消火された。

乗客・乗員51名の中で、機長・客室乗務員1名を含む27名が死亡した。

事故の原因は主翼への着氷である。これにより十分な揚力を翼が発生できなくなったため、405便は海へ墜落した。この事故の3年前にカナダで同じ原因で同型機が墜落する事故（オンタリオ航空1363便墜落事故）が起きていたが、教訓は十分に活かされていなかった。

• メーデー!:航空機事故の真実と真相 第7シーズン第6話「COLD CASE」