かっぽん

温泉地の近くの淵に住む河童である^[1]。本名は定山河童小吉兵衛（じょうざんかっぱこきちべえ）で、年齢は不詳^[1]、性別は男性である^[2]。

定山渓に現れた経緯は「生まれは定かではなく、冬の寒さに凍えていたところ、ある日定山渓温泉に流れ着いた^[3]」とも、「定山渓の森の滴から生まれ、いつしか温泉街に住みついた^[1]」ともいい、いずれの説でも、定山渓で温泉三昧の日々を送っている^[1][3]。腹の風呂桶がトレードマークであり、足が桶に「かっぽん」とはまり、抜けなくなったことが「かっぽん」の名の由来とされる^[4]。

定山渓温泉観光協会が2011年に温泉街のキャラクターを公募し、神奈川県川崎市の当時23歳の大学院生のデザインとアイディアが採用され^[1]、翌2012年に「定山渓温泉PR隊長」として任命された^[2]。同2012年に着ぐるみが完成し、札幌駅前通地下歩行空間で開催されたイベント「定山渓ジャズ・タウン2012」でデビューした^[1]。同2012年7月には札幌市南区役所の住民登録により、特別住民票を交付されて、正式に定山渓の住民になった^[4][5]。定山渓温泉では、1965年（昭和40年）に観光振興の一環として河童伝説が創作され^[6][7]、同1965年から始められた「かっぱまつり」で河童の着ぐるみが使われていたが、マスコットキャラクターとしては「かっぽん」が初めてである^[1]。

2021年（令和3年）には、定山渓温泉のある札幌市南区が区制50周年を迎えるにあたり、南区を盛り上げ、魅力をPRすることを目的として、知名度が高く発信力のあるキャラクターとして、かっぽんが「南区応援キャラクター」に就任し、定山渓集会所で「南区応援キャラクター就任式」が開催された^[5][8]。