小麦粉、鶏卵、砂糖、酢などを混ぜて、蒸し器で蒸して作り、表面にゴマを乗せた菓子である[1][2]。日常のおやつや軽食として、農作業の合間に小腹を満たすために食された[1][2]。
市販品のほか、各家庭でも作られている[1][2]。そのため、味や作り方は様々であり[3]、地域や家庭によっては、クルミや茹でた菜の花を細かく切ったもの、すりおろしたニンジンなどを入れることもある[2]。
宮城県仙台第一高等学校では学校行事のたびにがんづきが振る舞われる伝統があるため、「連坊のソウルフード」とも呼ばれている[4]。
