食文化
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食文化には、食材の選び方、献立の立て方、調理法といったことから、食器の選び方、また誰と、どのように食べるのか、といったことや、作法・マナーなどに至るまで多くのことが含まれる。
食の頻度、摂取する時刻、なども食文化の要素の一つである。
現代社会のグローバリズムの中で、それぞれの食文化は均一化の方向へ向かっている面もある。欧米企業を主体にしたファストフード店が世界各国に展開していたり、インスタント食品やスナック菓子などが流通していたりする。一方で親から子へと伝統的な家庭料理が伝授され、郷土料理の再評価や、地元の食材を用いた料理の評価（地産地消）、「スローフード運動」も起きている。また、跡継ぎ問題もあって家庭料理だけでなく地域固有の郷土料理に詳しい継承者を育てる動きもある。
各国の食文化
民族や宗教、地域、国家等々によってそれぞれの多様な食文化が存在する。固有のものがある一方で、麺類のように地域・国境を越えて食文化が伝播している場合もある。
たとえばユダヤ教には「カシュルート」や「コーシェル」と呼ばれる食物規定がある。これはもとをたどれば旧約聖書において、食べてよいもの、食べていけないもの、一緒に食べてはいけないものの組み合わせ、動物の屠り方、調理法などに関すること細かに記述・規定されていることによる。厳格な教派においては現在でもこれを厳格に守っているユダヤ教徒が多い。
ムスリム（イスラーム教徒）は、豚肉は不浄のものとして食べない。豚、血、アルコールを含むものは口にしない。鶏、羊などは食べることができるが、さばき方が決められており、神（アッラー）の名を唱えながら鋭利な刃物でさばく、と定められている。イスラム法にかなっている食べ物を「ハラール」という。中東では、ハラールに関して寛容になっているムスリムも増えたが、インドネシアのムスリムの中にはハラールに関して厳密な人も多い。
ムスリムはラマダーン月（イスラム暦の月のひとつ)には、日の出から日没まで断食を行う。こうした断食はイスラム教の信仰の中でも最重要なもののひとつである。
ヒンドゥー教徒は牛は聖なるものと考えており、牛肉は食べない（代わりに鶏肉などをよく食べる）。
西ヨーロッパでは中世までカトリックの影響が特に強く、ユダヤ教やイスラームのような聖典を根拠にした食物関連の禁止事項は特にはなかったものの、影響力が強かった修道院の厳格な規則が、外部の一般信徒の食習慣にまで影響を及ぼす面はあった。聖ベネディクトゥスは断食を好み、節度ある食事を修道士に求めて基本的に肉を食べない食事を採用した。ベネディクト会の規範が多くのキリスト教会派の基礎として広まった結果、14世紀の（西）ヨーロッパの国々では魚を食べることが一般的になった[1]。当時は淡水魚が贅沢品で、日常的に食べられる海の魚のニシンとタラがヨーロッパ人の蛋白源となっていた[1]。タイセイヨウダラは脂が少なく淡泊な味の白身魚なので干物に向いていた[1]。
タラの干物腐ることなく赤道を越えることのできる数少ない蛋白源であったので、大航海時代を支える食べ物となった[2]。そして大航海時代には、北米・南米・アジア・アフリカなどの植物の種子や香辛料が西ヨーロッパにもたらされ、ヨーロッパの食文化はそれの影響も大いに受けた（南米原産のジャガイモやトマトがヨーロッパの料理の食材として組み込まれた。）
航空機の国際線などでは様々な食文化の乗客がありうるので、いくつか機内食の献立が用意されていることも多い。
中国の食文化
広大な国土をもつ中国では地方ごとに傾向が異なる[3]。小麦やトウモロコシの生産の多い地方では、饅頭、餃子、小麦粉の麺などを主に食す[3]。それに対してインディカ米の生産が多い南部では、米飯やビーフンなどを主食にしている[3]。沿岸部では魚料理をよく食べる[3]。
なお、中国では食べ物にまつわる宗教的な制約はないので、経済発展にともない、外国の味を抵抗なく受け入れている。食肉に関しても、世界各国のレストラン系列やマクドナルドのハンバーガー、ケンタッキーフライドチキン、吉野家の牛丼 等々等々が中国でも多数出店して、世界の多様な食文化が急速に浸透している[3]。
食事内容の統計を見てみると、1985年を境にして米の量が減り始め、さらに近年では小麦の量も減ってきている[3]。それに代わって、畜産物が特に増えてきている。それとともに供給熱量も、1985年に2,572kcalだったのが、2003年には2,872kcalにまで増えた[3]。食生活が肉や油を多用する欧米の食文化に向かって変化してきていると言ってよい[3]。USDAのデータで見ても中国の牛肉の消費量は1989年に101万5,000トンだったが、2008年には621万トンと、約6倍に伸びた[3]。一人当たりの年間消費量で見ても0.9キログラム（1989年）→ 4.7キログラム（2008年）と約5倍となっている[3]。
台湾の食文化
台湾の食文化は、日本や中国（中華民国）の統治下に置かれた歴史を持っていることから、両国の影響を受けている。
原住民・日本・中国大陸という多くの文化が融合しているのが台湾の文化の特徴であり、食文化もその傾向がある[4]。
中華民国政府の上層部の地元である江浙の料理が、台湾の食文化において「上品な料理」という位置づけになった[4]。もともとは伝統的で庶民に人気の高い文化であった飲茶が、香港を経由して台湾に伝わったときに地位が上がり、上流階級と富裕階級だけの、「上流階級」のための「新しい料理」のシンボルとなった[4]。飲茶や点心を食べることは、家族揃って食事をするという文化的習慣にも合った[4]。さまざまな経緯を経て「台湾の香港風飲茶」は台湾固有のものとなっていった[4]。
また、台湾の文化は仏教・道教・一貫道の影響も受けている。それらはどれも殺生を禁止しており、その結果、ベジタリアンやヴィーガンの人々が多く、台湾素食も知られている[5]。
韓国の食文化
韓国の食文化の基本は、「五味五色」と言われる[6]。「五味」は、辛・甘・酸・献(しよっばい)・苦のことで、「五色」は青・赤・黄・白・黒のこと[6]。
朝鮮半島南部の気候と地理的特性が韓国の食べ物を豊かにし、韓国食文化の特徴の一つである主食と副食を明確に分ける習慣を作り出した[7]。
儒教が朝鮮民族の伝統を育んでおり、その食文化にも影響を与えている[8]。
儒教は年長者や年配者を大切にすることを重視し、それを食事の場において言葉や動作でも表現する。乾杯のときには、年長者や目上の人の前では、グラスは目上の人よりも少し下げて合わせるものとされており、年長者から酌をされた場合には両手で受ける。飲むときは年長者の視線を避け、年長者から見て横向きになって目立たないように飲まなければならないとされている。
儒教は韓国の焼肉の文化も育んだ[8]。ニンニクの多用に関しても、李盛雨（イソンウ 『韓国料理文化史』の著者）は、「我国（＝韓国）は、崇儒・廃仏主義であったため、仏教で教える「ニンニク食禁忌」を受け入れず、どんな抵抗感も無くニンニクを喜んで食べてきた」と述べた[9]。
