アロニア属

アロニアの花は、ナシに似ており、白色または淡紅色で、春に散房花序に咲く。 その後、果実は直径5 mmから1 cm程に育ち、秋に熟する。

アロニア属には、実が赤く熟すアロニア・アルブティフォリアAronia arbutifoliaと、黒く熟すアロニア・メラノカルパAronia melanocarpa(英語名はブラックチョークベリーBlack Chokeberry)の2種があり、また、その交雑種で暗紫色に熟すアロニア・プルニフォリアAronia x prunifoliaも栽培される。耐寒性が比較的高く、北アメリカ大陸の他に、ロシアなどでも栽培されている。なお、日本でも小規模ながら北海道伊達市、旭川市、千歳市、余市町、岩手県盛岡市などでも栽培例がある^[1]。

アロニアの果実は食用にすることも可能であり、生でも食べられる。しかし渋味が強く、食用に際しては加工するのが普通である。例えば、ジャムにしたり、他の果物のジュースと混ぜて飲料にしたり、酒に漬け込んで果実酒にしたりされる他に、北アメリカ大陸の先住民の保存食であるペミカンの材料ともされる^[2]。