イソノキ属

ふつう落葉の低木または高木。長枝の先が刺にならない。冬芽が鱗片を欠く裸芽であり、芽は毛で覆われる。葉は単葉で、ふつう互生し、まれに対生し、まれに短枝に束生する。葉身に腺点はない。葉脈は羽状脈で、側脈はほぼ直線で平行する。花序は腋生し、散形花序または束生してつき、または花が単生する。花梗と花柄は果時に肉質でない。花は両性。萼筒（花托）は杯形で、幅1-3mm、ふつう萼片基部の最下部で横に裂けるか、まれにそうでない場合がある。萼裂片は5個まれに4個あり、ふつう直立し、ときに広がり、帯黄色から緑色または白色、卵状三角形、肉質で、内面に隆起線がある。花弁はふつう5個まれに4個あり、帯黄色、僧帽状、広倒卵形から倒心形で、基部は爪になる。雄蕊はふつう5個まれに4個。子房は上位で、2-3室あり、花柱は1個ある。果実は核果となり、2-3個、ときに4個の小核があり、裂開しないが、基部が開く。種子は倒卵形からレンズ形、小核の開口部から軟骨質の嘴が突き出しており、背面に溝はない^[2][3]。

イソノキ Frangula crenata を含む本属を同科のクロウメモドキ属 Rhamnus に含める見解がある^[4][5]が、本属は、花が両性で5数性を基本とすること、冬芽が鱗片を欠く裸芽であること、子葉の発芽が地中性であることが異なり、本稿では別属として扱う^[2]。

世界に約50種ある^[2]。北アメリカ、メキシコ、西インド諸島、中央アメリカ、南アメリカ、ヨーロッパ、東アジア、北アフリカに分布する^[3]。

属名 Frangula は、古いラテン語名で frango の「破る」「こわれる」に由来し、枝がもろいことによる^[6]。