インスタント茶

お湯を注ぐだけで入れたての茶が飲めるため、主にオフィス内の自動給茶機や外食チェーン店で使用されている。2020年現在の年間生産量は約1800トンとされ、茶全体の約6%を占めている。

茶葉の廃棄物が出ないため、リーフパック式（お茶葉のパック）に替わって普及している。

1899年 - アメリカの日本人科学者のカトウ・サトリ博士が、インスタント茶を研究中にインスタントコーヒーが作られたという記録がある^{[1][2][3][4][5]}。真空フリーズドライ手法の確立。

1918年 - 玉露園の創業者・藤田馬三（うまぞう）が粉末の昆布茶を発売^[6]。これは粉末茶の域を出なかった。

1952年 - 永谷園の「お茶づけ海苔」発売^[7]。抹茶塩のインスタント化。

1961年 - インスタント茶の製品化^[8]。

1963年 - インスタント茶の専用工場が出来る^[9]。

1986年 - 普及がはじまる^[10]。

インスタント茶の製法にはスプレードライとフリーズドライの2種類があるが、大量生産に有利なスプレードライ法が主流になっている。

茶は茶葉・部位・香り・味・産地で分類されているが、インスタント茶は明確に製法が明確に違う。

• 抹茶…碾茶を粉末にしたもの。
• 粉末茶…煎茶を粉末にしたもの。
• 粉茶…製造工程中にでる出物。パウダーではなく粉々の茶葉。