ウォルター・ルーサー

家から離れデトロイトへ

1927年、19歳だったルーサーはホイーリングを離れデトロイトに向かい、フォード・モーターで、25年の経験を要する工具・金型の製造（英語版）の専門職に携わったと彼は述懐している。工場長は彼が若いにもかかわらず青図や金型を読み取る能力がある事に困惑し、工場でもっとも高い給料を受け取る技術者のひとりになった^[43]。彼はフォードで働く傍らで高校を終え、現在ではウェイン州立大学の名で知られるデトロイト・シティ・カレッジに入った。1932年、彼は大統領選挙にアメリカ社会党の候補者として出馬していたノーマン・トーマス（英語版）の応援集会を組織した事が理由でフォードを解雇された。フォードにおける彼の公式雇用記録では、彼は自己都合退職扱いとされているが、ルーサー自身は彼の社会主義の政治活動に目をつけられて解雇されたと述懐している^[44]。それでも、ウォルターとヴィクターは彼らの子供時代からの夢であった世界旅行をする最高の機会であると考え決断した^[45]。

世界旅行

1927年にフォード・モデルTの生産が中止された後、ヘンリー・フォードはその生産設備をソビエト連邦に売却した。そのため、設備の操作の方法を知るアメリカの労働者が必要になった。ウォルターとヴィクターはソ連の労働者に、設備の使い方や流れ作業の方法を伝授する仕事が約束された。仕事が保障された兄弟は、3年間にわたる旅行をはじめた。はじめは自転車でヨーロッパをめぐり、その後、ソ連のゴーリキーにある、暖房がないためしばしば4度から氷点下1度の寒さになる工場で働いた。彼はたびたびモスクワ・デイリー・ニュースに寄稿し、共産主義者による工場運営のおびただしい非効率を批判した^[46]。

ソ連で2年を過ごした後、兄弟はトルコ、イラン、英領インド、そして中国をまわった。東シナ海を渡った後、彼らは自転車で日本各地をめぐって極東旅行をしめくくった。最後にほとんど3年の間、国を離れていた兄弟はサンフランシスコに向かう蒸気船プレジデント・ハーディング（ドイツ語版）の船内の仕事を見つけ、弟のロイが自動車関連の労働者の組織化に深く携わっていたデトロイトに急いで戻った。後にウォルターはこの世界旅行で学んだ事を「すべての人々が、自由と子供たちにより大きな機会を与えられる安定した仕事という、人間としての根本的な目標を切望しています。私たちはアメリカの労働者が、強く民主的な労働組合を組織する事を助ける貢献ができるのではないかと考えました。それこそがなぜ私たちが労働運動に加わったかという理由です。」と述懐している^[47]。

政治党派の所属

民主党に入党するまで、ルーサーはアメリカ社会党の党員だった。ルーサーは、それを常に否定していたにもかかわらず、ジョン・エドガー・フーヴァーを含む複数の者は、彼が一時期共産党の党員だった事を疑っていた^[48]。この件について、1938年、ルーサーは「私は共産党員でもなければ、その政策の支援者でもなく、どんな形でもその管理や影響下にあった事はない。」と述べた^[49]。それでも、人々は彼が1935年から36年の間の数か月にわたって党費を納めていたのではないかと疑念を抱いており、ひとつの情報によれば、彼は1939年2月に共産党の会議に出席していたという^[50]。1930年代半ばのルーサーは共産主義者と協力関係にあった。これは人民戦線の時代の話であり、共産党はUAW内部の問題に関するルーサーの見解に同意していていた。しかし、彼と関係していたのは反スターリン主義の社会主義者だった^[51][52]。ルーサーは社会党での活動を続け、1937年には、アメリカ労働総同盟や黒人層が彼を産業別組合会議の公認候補とする事に反対する中でデトロイト市議会議員選挙に出馬したが、当選できなかった^[53]。歴史家のマーティン・グラバーマン（英語版）は、UAWの活動家だったナット・ガンレイ（英語版）の書類の中から、ルーサーが1年に満たない短期間、共産党の党員だった証拠を発見している^[54]。それでもフランクリン・ルーズベルト大統領による不平等に対する取り組みや努力に感動した彼は、最後に民主党の党員になった。

自動車会社に対する抵抗のはじめての勝利

デトロイトに戻った後、ルーサーはヒッチハイクでインディアナ州サウスベンドに赴き、設立されて間もないUAWの第2回年次会合に代議員として出席した。戻った彼はデトロイト西部で新しく組織された第174地域支部の支部長に就き、弟のヴィクターと共に、フォード・モーターにブレーキ・ドラムや車輪を供給していたケルシー・ヘイズで、大手自動車会社相手のストライキをはじめて成功させた。不満の中心は、流れ作業の速度の上昇に耐え切れないという物だった。労働者たちの止めどなく速度が上がる流れ作業に適応しようとする努力もむなしく、手足や彼ら自身の人生までも失う結果となっていた。1936年12月、労働者たちは予告なしで突然のストライキをはじめ、工場の中に座り込んだ。彼らは経営側が彼らの代理人であるウォルター・ルーサーとの交渉に応ずるまで、その場を離れる事を拒んだ^[55]。

経営側が工場内の機器を外すために工場の中に入ろうとした所、数千人の支援者らが道に群がり入り口を封鎖した。それらのブレーキ・ドラムや車輪の供給は、フォード・モーターにとって重大な問題だったため、10日間のストライキを経て双方は和解した。自動車工場を組合化する上で、UAWのはじめての重要な勝利だった。ルーサーの主張により、女性は時給75セントの同一労働・同一賃金を勝ち得た。流れ作業の速度は落とされ、会社は、組合に入った事を理由に労働者を解雇する事が不可能になった。UAWの第174地域支部の組合員数はストライキ前の200人から翌年には35,000人に増加した^[56]。

ゼネラルモーターズ

1936年当時、ゼネラルモーターズ（GM）は世界で最も大きな企業であり、デトロイトの北方60マイルに位置するミシガン州フリントに多くの工場を抱えていた。ルーサーの弟であるロイは、既にフリントにおいて、自動車会社が労働者の組合を結成する権利を認めるまで生産を停止させるべく、労働者らの組織化に当たっていた。1936年12月31日の大晦日にストライキは開始され、労働者らは工場内に座り込んだまま、退去を拒んだ。ゼネラルモーターズは、工場の暖房を止める事で仕返しした。

ルーサーは、フリントのストライキに参加する労働者への連帯を示すため、GMの高級車であるキャデラックの車体の製造に当たっていたデトロイトのフリートウッド工場（英語版）のストライキを指導した。ストライキの支援は、カリフォルニア州オークランド、ミシガン州ポンティアック、ミズーリ州セントルイスでも呼びかけられ、フリント座り込みストライキの参加者に対する支援の動きは全国の自動車関連の労働者の間に広がった^[57]。

フリントでは、「ブルズ・ラン（警官が逃亡）の戦い」として知られるようになった事件が起こり、警察は労働者たちの強制的な排除を試みていた。100人以上の警官が、ピケッティングしていた労働者たちを催涙ガスや銃で襲い、銃撃された13人の労働者が病院に搬送された。ヴィクターは拡声器が付いた自動車から、労働者たちに反撃するよう鼓舞した。彼らはそれに答えて、零下9度の冬の夜の中、工場の屋根からドアの蝶番に向けてパチンコで発射したり、警官たちに消防ホースを向けて放水した。ヴィクターと女子旅団のリーダーだったジェノラ・ジョンソンは交代で、労働者たちに彼らの持ち場を守るよう拡声器付き自動車から鼓舞を続けた。

ミシガン州知事のフランク・マーフィー（英語版）は、2,000人の州兵を投入したが、目的は労働者たちの工場からの強制排除ではなく、秩序を維持する事だった。鮮やかな行動の後、労働者たちは、国内でシボレーのエンジンを製造する唯一の工場の実効支配が可能になった。44日の後、ついに労働者たちの組合を結成する権利を承認する事を余儀なくされたゼネラルモーターズは、発足間もないUAWとはじめての団体交渉協定を締結した^[58]。

フリント座り込みストライキは、アメリカの産業別労働組合にとってのレキシントンやバレーフォージと見られるようになった。ロイは、「私は、労働者たちが工場から出て来た時のような夜はこれまで見た事がありませんでしたし、おそらく再び見る事もないでしょう。私にとってそれはまるで国家が独立したかのように見えました。ストライキ開始以降、はじめて家族が相まみえ、子供たちは歓喜と幸福の涙を流しながら父親に抱き着きました。それは心に恐れを抱かない労働者たちからなる人々の海でした。」と述懐している^[59]。

1950年、ルーサーはゼネラルモーターズの最高経営責任者だったチャールズ・ウィルソン（英語版）との交渉の末、デトロイト条約（英語版）に署名した。それは歴史的な5年間の労働契約であり、ストライキをしない事を確約する代償として、一般の労働者たちに、より高額な賃金、医療保障、年金が与えられた^[60]。その時『フォーチュン』誌は、デトロイト条約について「労働者たちを中流社会や中間層まで驚くほどに引き上げた」と書いた^[61]。

クライスラー

新興のUAWの次なる標的はクライスラーだった。1937年3月、6万人のクライスラーの労働者がストライキをはじめた。警察がピケッティングや抗議集会の参加者に対して、粗暴な行為に及ぶようになると15万人を超える一般市民が、デトロイトの市街地にあるキャデラック・スクエアに集結し、ルーサーとその他の者が抗議集会を指揮した。ストライキが4週間続いた後、クライスラーはゼネラルモーターズに続いて、UAWとはじめての団体交渉協定を締結した^[62]。

フォード・モーター・カンパニー

ヘンリー・フォードは、彼が雇用する労働者たちによる労働組合の組織を絶対に認めないと公言していた。彼の意思の主な実行者は、フォード・モーター・カンパニーの3,000人の男たちからなり、組合結成の動きを見せた労働者たちの脅迫、暴行、解雇を任務とする警備部門を率いるハリー・ベネット（英語版）だった。1932年、流れ作業の速度の上昇に抗議した労働者たちが、リバールージュ工場（英語版）から行進した際、彼らはベネットが率いる武装した男たちに襲撃されて、5人の労働者が撃ち殺され、数百名の負傷者が出た^[63]。

クライスラーとの協定締結からわずか1か月の後、ルーサーはディアボーンの市当局から、リバールージュ工場の第4出入り口前の公有地で「フォード主義ではなく組合主義を」と題したビラを配布する許可を得た。彼とその他の3人のUAWの指導者が陸橋の階段をのぼっている最中、彼らはベネットの手下たちに襲撃され、ひどい殴打を受けた^[64]。

即座にルーサーは少なくとも12人の男たちに囲み込まれ、頭部や体を殴り蹴られ、4フィートの高さまで地面と平行に抱えあげられて、何度もコンクリートの地面に叩きつけられ、その後3階に相当する階段から投げ落とされ、蹴られた。4人もしくは5人の男たちが、駐車場で彼を殴打し続け、それはビラを配布するために向かっていた組合の女性らを乗せた路面電車が到着するまで続いた。その後、その女性たちに、ならず者たちの激しい攻撃が向けられた^[65]。

報道カメラマンたちも襲撃され、カメラは取り上げられた、しかし、1台のカメラが、襲撃者たちの注意を引く事を避けながらオープンカーの中に投げ込まれた。そして、翌日、陸橋の戦い（英語版）は全国区のニュースになった。

ヘンリー・フォードにとって組合の組織者らに対する暴行は、全国の世論が彼に反感を抱くようになった事から長期的には裏目に出る結果になった。『タイム』誌は、ヘンリー・フォードによって雇われたならず者たちが、男女の組合員らに容赦ない暴行を加えている様子を写した写真を掲載した。仕返しとしてフォードは『タイム』『ライフ』そして『フォーチュン』の各誌への広告の出稿をすべて引き上げた^[66]。

それは4年の歳月を費やしたが、1941年、最終的にヘンリー・フォードはUAWとのはじめての協定に署名した。直後、ヘンリー・フォードはルーサーに「ハリー・ベネットがUAWをこの工場に入れた事は、彼の行為の中で最も賢い事のひとつです」と言った。ルーサーは「それはどういう意味でしょう?」と尋ねた。フォードは「ええ、あなたがたはゼネラルモーターズやウォール街の集団と戦ってきました。今、あなたがたはここにいて、私たちはユニオン・ショップと彼らが与えた以上の条件を差し出しました。これであなたがたが私たちの側に来るという事でしょう? 私たちはゼネラルモーターズやウォール街との戦いで共闘できます。そうでしょう?」と答えた^[67]。

1950年代、ルーサーとフォードのCEOだったヘンリー・フォード2世はクリーブランドの最新鋭のエンジン工場を視察した。工場内を視察してる最中、フォードは最新鋭の自動組み立て装置を指さしながら、「ウォルター、あなたにはこれらの装置に組合費を払わせる方法があるんですか?」と述べた。ルーサーは即座に「ヘンリー、あなたはこれらの装置にあなたの車をどのようにして買ってもらうんですか?」と後に有名になった返答をした^[68]。

"1日に500機の飛行機"

第二次世界大戦さなかの1940年、アメリカはヒトラーの侵略に抵抗する連合軍に対する支援のため戦闘機を製造していた。生産は緩慢で不十分な状況であり、連合軍の安全は脅威にさらされていた。アメリカはより多く戦闘機を生産するため、製造工場を新たに建設する事を計画していた。その計画によれば、生産が開始されるまでに2年の歳月を必要としていた。連合国にはそのような時間の余裕はなかった。その応答としてルーサーは「自動車産業の遊休の生産能力を振り向け、1日500機の飛行機が生産可能な大きな航空機生産拠点」とする事を発案した。労働者たちの支援を取り付けた後、ルーサーは1940年のクリスマスの直前、『ルーサーの計画、1日500機の飛行機』を公にした^[69]。1940年12月28日、全国に向けたラジオ放送で、彼は次のように述べた。

ロンドンで彼らは身を寄せ合いながら、アメリカからの支援を祈願しています。アメリカで私たちは青図に身を寄せ合いながら、新たな工場でエンジンや航空機の生産がはじまるまでの2年間、ヒトラーがイングランドに対する「総力をかけた」攻撃を延ばしてくれる事を祈願しています。私たちは現時点での飛行機工場の生産計画を妨げる事なく、遊休状態にある自動車の生産能力を振り向けて、単一の標準的な戦闘機機種を1日で500機生産する事により、それを補う事が可能であると信じています. . . . かつてイングランドの戦いはイートン校の運動場で勝利を決めたと言われました。アメリカはデトロイトの流れ作業の現場で勝利を決める事ができるのです。イングランドに飛行機を与えたなら、人間を送る必要がなくなるのです^[70]。

この計画を受領してから1週間が過ぎた1940年12月30日、ルーズベルト大統領は軍需生産委員会（英語版）委員長のウィリアム・S・クヌードセン（英語版）に宛てた書簡の中で「この（ルーサー）計画には十分な検討を払う価値がある」と書いた^[71]。さらに3日後の1941年1月2日、ルーサーはホワイトハウスでルーズベルト大統領と面会し、彼の計画である1日500機の飛行機の生産を実現させる方策について、意見を交わした^[72]。

ゼネラルモーターズ、フォード、クライスラーのすべてがルーサーの計画に反対の立場をとった。なぜならば彼らは政府に対し、戦争が終わった後、彼らに格安で払い下げられるような新たな飛行機や戦車の工場の建設を要望していたからである^[73]。また、彼らは経営側の専権事項とあると見なしていた生産に関する案件に、大胆にも労働者が口を挟むという行為にも不快感を示した。ゼネラルモーターズ会長のアルフレッド・スローンは、この案について「自動車工場の設備のうち、特殊な防衛装備の生産に振り向けられるのは、せいぜい10パーセントから15パーセント程度に過ぎません」と述べて嘲った^[74]。

真珠湾攻撃の後、ルーサーの提案の多くは採用された。大量の飛行機や戦車がデトロイトの自動車工場によって生産される事で、民主主義の兵器廠（英語版）の中心として知られるようになり、それこそが連合国の戦勝における決定的な優位になった。1943年、クライスラーの社長のK・T・ケラー（英語版）は彼の会社の生産設備の89パーセントを軍需生産に振り向けたと発表すると、『ワシントン・ポスト』紙の発行者であるフィル・グラハムはルーサーの提案の89パーセントが正しかった事を意味すると述べた^[75]。戦争終結時、『フォーチュン』誌は「ルーサーは正しい道を歩んだ。多くの実業家たちが利益や無目的なワシントンの代理人にとらわれていたのに対し、この赤い頭髪の労働運動の指導者は瞬発的な行動力を発揮した。彼は決して手を緩めなかった」と書いた^[76]。1953年、アイゼンハワー大統領はルーサーにあてた手紙で「私が最後にCIOの大会で演説したのは、第二次世界大戦中の航空機や戦車、船舶、兵器の供給に果たした皆様のすばらしい功績に感謝するためでした。皆様は自らの仕事に携わって、見事に成し遂げたのです」と書いた^[77]。

全米自動車労働組合の会長に選出

1945年に戦争が終わった後、ルーサーは、GMに対し新車の価格の引き上げを伴う事なく、労働者の賃金を3割増額させる事を要求するストライキを指導した事によって、彼がそれまでとは違う種類の労働運動指導者である事を証明した。第二次世界大戦の間、労働者の賃金は抑制されており、インフレを伴わない賃上げの実現こそがルーサーの狙いだった。歴史的には、労働者が賃上げを勝ち取った際、企業側はその費用を彼らの顧客たちに転嫁してきた。賃上げを拒んだGMに対する113日間におよぶストライキ（英語版）を経て、時給あたり18.5セントの賃上げで、両者は合意した。このストライキで示されたルーサーの大胆な団体交渉の指導力により、彼は組合の頂点の地位に上り詰める事になった^[78][79]。

1946年3月27日、ルーサーは激しく競り合った選挙戦の末、約9,000票のうちわずか124票の僅差で現職のR・J・トーマス（英語版）会長を破って勝利、新たなUAWの会長に選出された。新たなUAWの会長は「広範な一般市民の福祉のために戦う事を理念に掲げる労働運動」という目標を示した^[80]。彼の会長としてのはじめての行為のひとつは黒人のボウラーを受け入れていなかったアメリカン・ボウリング・リーグに統合を求める闘争だった。彼は「社会改革のための手段」として労働運動を展望する新たな種類の指導者だった^[81]。

労働者組織から共産主義者を追放

ルーサーが選出されてから18か月後、UAWの内部で激烈な権力闘争が起こった。UAWの執行部の3分の2の多数派を、R・J・トーマス（英語版）の支援者である共産主義者たちが占めていたためである。ひとりの観察者は「共産主義者たちはハンマーと鎌以外のすべてをウォルターに投げつけた」と書いた^[82]。続いて、1947年11月に開かれたUAWの全国大会で、ルーサーは圧倒的な勝利をおさめ、組合指導部における共産主義者の影響力が著しく低下した。『ライフ』誌はルーサーの勝利を「アメリカの労働運動の歴史における共産主義者たちの最大の敗北」と報じた^[83]。

アメリカ産業別組合会議 (CIO) 議長

1952年、ルーサーはCIOの議長に就任し、それが1955年にAFLと合併するまでの間その地位にあったが、UAWの長は彼が没した1970年まで在任し続けた。ルーサーはCIO議長として、CIO内部の共産主義者が支配的地位にある組合から役員を除く事を求め、ヒューバート・H・ハンフリーは、「わが国におけるすべての民主制度の持続にとって、共産主義者のCIOへの侵入はあからさまな脅威だった。CIOの共産党に対する勝利は、私たちの国にとっても重要な勝利だった」と書いた。これに反応したのは、ソ連の新聞である『トルード（英語版）』紙で、ルーサーは「裏切者のスト破り」であり、全米商工会議所（英語版）のお気に入りと呼んだ。共和党はルーサーの事を「共産主義者でアメリカで最も危険な男」呼ばわりした^[84]。共産主義者を労働運動から除外するよう努めたにも関わらず、連邦捜査局（FBI）長官のジョン・エドガー・フーヴァーは、以前にルーサーがロシアで働いていた経験があり、かつて共産主義者との関係があった事から、共産主義者ではないかという疑念を払拭する事はなかった^[85]。

1959年、ルーサーは国務省からの要請により、アメリカを訪問していたソ連のニキータ・フルシチョフ首相と会談した。彼らはとりわけ資本主義と共産主義の比較、労働組織、そして米ソ関係について議論した。サンフラシンスコで行われた会談は国際的な報道の一面を飾った^[86]。

団体交渉

UAW会長としてのルーサーは、自動車労働者にとって先例のない生活水準の上昇を伴う契約をめぐる交渉を行った。その上昇の中には、生産性の上昇に伴う定期昇給制度、生活費の上昇に伴う賃上げ、失業補償の割り増し、選択的早期退職、医療や福祉の手当てが含まれた^[87]。

彼はゼネラルモーターズ、フォード・モーターそしてクライスラーからなるビッグスリーの自動車会社に対抗する手段として、「パターン・バーゲニング（英語版）」と呼ばれる戦略を用いた^[88]。最初に、彼の交渉目標を受諾する可能性が一番高そうな企業を標的に選んだ。標的とされた企業が歩み寄りを拒んだ場合、ルーサーは競合する他社の生産を中断させずに標的とされた企業の工場のみでストライキを行う事を予告して威嚇した。その結果、標的となった企業は、競合する他社に売り上げや市場占有率を奪われる事を防ぐため、ルーサーの要求を受け入れざるを得なくなった。彼ははじめての合意を取り付けた後、その条件を反復して他の自動車会社に対して要求した上で、はじめての標的企業が合意した条件と同じ条件を受け入れない場合、ストライキをちらつかせた。ルーサーは、自動車会社同士を互いに競争させ、労働側の利益を最大化し、コストのかさむストライキを減らすための手段としてパターン・バーゲニングを用いた^[88]。

平和部隊

1950年、ルーサーは『全面的な平和攻勢のための提案』と題した論説において、人道支援や開発の援助のためにアメリカの若者たちを世界の各地に派遣する任意団体を国家が創設する事を提唱した^[89]。その後、1950年代を通じてルーサーは次のような趣旨の演説を繰り返した。

私は長きにわたって次のように主張し続けてきました。私はより多くのアメリカの若者が、その他の世界の若者たちと一緒に訓練を受けた後、計算尺、教科書、医療器具を持って海外に送られ、人々の平和の道具による自助のための努力を支援できたなら、戦争のための銃や兵器を持たされて送られる若者たちが減るであろう事を信じます^[90][91]。

1960年民主党全国大会（英語版）が終わった後の1960年8月、ウォルター・ルーサーは、ケネディの政策綱領や将来の政権人事について協議するために、ハイアニスポート（英語版）のケネディ・コンパウンドに滞在していたジョン・F・ケネディを訪ねた^[92]。その席でルーサーは、ケネディが後に平和部隊となる公的機関を創立する案を飲ませた^[92]。ルーサーの指導力のもとにある全米自動車労働組合は、その年の夏の早い時期、発展途上国に派遣される「青年平和部隊」の創設を含んだ政策綱領をまとめ上げていた^[93]。その後、ルーサーが熱心に促した事で^[94]、1960年10月14日の深夜にミシガン大学で行われた演説で、ジョン・F・ケネディは、その種の組織に関する構想を披露した^[95]。

公民権運動にまつわる活動

ルーサーは公民権運動の強力な支援者だった^[21]。彼はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアと一緒に、セルマ^[22]、バーミングハム^[23]、モンゴメリー^[24]、そしてジャクソン（英語版）^[25][26]で行進し、そしてキングと仲間たちが、アラバマ州バーミングハムで投獄され、キングが著名な『バーミングハム刑務所からの手紙』を書いた際、ルーサーは抗議者たちを釈放させるために16万ドルを用立てた^[27]。また、彼は1963年8月28日に行われたワシントン大行進の組織化や資金面の援助に当たり、キングによる歴史的な演説である『I Have a Dream』の直前に、リンカーン記念堂の階段で演説した^[23][28]。彼は全米黒人地位向上協会（NAACP）の理事を務めた^[30]。彼の指導の下、1954年にUAWは7万5,000ドルを寄付して、サーグッド・マーシャルが指導に当たったブラウン対教育委員会裁判におけるNAACPの活動を支援した^[96]。キングによれば、1957年、ルーサーはすべての地域支部に手紙を送って、ワシントンD.C.で行われる自由のための祈りの巡礼（英語版）への参加と資金面の支援を組合員に求めた^[97]。UAW創立25周年を記念してキングはルーサーに手紙を書き、その中で彼の成功を祝福して次のように述べた。

あなたはアメリカにおいて他の誰よりも、民主的な労働組合主義の象徴として際立っている存在です。試練や努力、および人道的な大義に対する揺らぐ事のない貢献を通じて、あなたは何百万もの労働者たちの生活を実りある物にしました。困難や強い妨害の瞬間を通じて、あなたは自らの信条を堅持し、「地に伏した真実はいつか再び立ち上がる」という長期にわたる確信を抱き続けました。あなたが私に仰った通り、人間の真の価値は挑戦と論争の瞬間の立ち位置にこそ示される物であり、その時、ただひとつの慰めとなるのは、もし必要とあれば、そのために死ぬに値する永遠の真実と重要な事があるという、内からの声による微かな囁きなのです。長きにわたり、あなたは挑戦と論争の瞬間にも立ち上がる事ができる事を証してきました。将来、アメリカ全体があなたの功績を誇り、あなたの活動を私たちの遺産たる、光輝に満たされた叙事詩のひとつとして記憶する事でしょう^[98]。

1930年代のはじめ、現在のウェイン州立大学の学生だったルーサーは人種差別に対し、はじめて異議を唱えた。学生に水泳プールを使う事を認める契約を大学と結んでいた地元ホテルが、黒人の利用を拒んだ際、ピケッティングを組織した。区画は抗議の群れによって取り囲まれた。その結果、ホテルはすべての学生をプールから締め出した^[99]。2013年、『ニューヨーク・タイムズ』紙によるインタビューの中で、バラク・オバマ大統領は次のように述べた。

公民権をもたらした連携関係について思いを巡らす時、それは人種的平等を信じる人々ばかりではありませんでした。そこには働く皆さんが公正な機会を得られる事を信じていた人々もいたのです。ウォルター・ルーサーとUAWがそこに至った理由は、公正な扱いを受けてない一部の労働者の存在により、詰まる所、自分たちが公正な扱いを受けられる可能性までが害される事を理解していたからでした^[100]。

自由への行進、1963年

1963年6月23日にミシガン州のデトロイトで行われた自由への行進（英語版）は、公民権運動の大掛かりな集団デモ行進だった。このデモの意図は人種差別、人種隔離、南部における公民権活動家に対して行われた虐待、そして、北部のアフリカ系アメリカ人が雇用、賃金、教育、住宅などの数々の面において晒されていた差別に抗議する事だった^[101]。このデモは2か月後に行われる事が決まっていたワシントン大行進の事前演習と捉えられていた^[102]。推定で12万5,000人が参加したそのデモは、その時点では国家の歴史上で最大規模の公民権デモだった^[103]。ルーサーは抗議活動に対する支援を動員し、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアがデモを組織するため、UAW本部であるソリダリティ・ハウスの事務が行われる空間を解放した^[104]。ルーサーはキングを含む他の人々と共にウッドワード・アヴェニュー（英語版）を行進した後、コボ・ホール（英語版）で演説をした^[105]。そこでキングは『I Have a Dream』を最初の版で演説したが、この演説の最低でも一部分は、ソリダリティ・ハウスの彼の事務所で執筆された物だった^[106][107]。

概要 音楽・音声外部リンク ...

音楽・音声外部リンク
ワシントン大行進の完全ラジオ中継, 1963年8月28日、教育ラジオネットワーク[108]
40分40秒からのルーサーの演説、1963年8月28日、教育ラジオネットワーク[109]

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ワシントン大行進、1963年

1963年8月28日の水曜日、ワシントンD.C.において職と自由のためのワシントン行進が開催された。この抗議活動の意図はアフリカ系アメリカ人の公民権と経済的な権利を主張する事にあった。ルーサーはビッグ・シックス（英語版）や3人の白人の宗教指導者と共にこの行進の組織化を援助した^[110][28]。はじめの計画では行進は連邦議事堂の前で行われるはずだった。しかし、ルーサーは、他の組織者たちを説き伏せて、行進の場所をリンカーン記念堂に変えさせた。彼はリンカーン記念堂ならば、議会にとっての脅威にはなりえず、エイブラハム・リンカーン像（英語版）を背にする事により、より顕著な象徴性を帯びると信じた。バイヤード・ラスティン（英語版）をはじめとする組織委員会は、ナショナル・モール全体に演説者やミュージシャンが発する音が届くようにするための音響機器を導入する予算である、1万9,000ドルをルーサーが負担する事を条件として会場を変更する事に同意した^[111]。ルーサーとUAWは5,000人の一般の組合員のバス運賃を負担し、これはひとつの組織としては最大の参加者の動員となった^[112]。また、UAWは行進の参加者が掲げる何千ものプラカードを制作する予算も負担した、プラカードには次のようなスローガンが書かれていた。「自由への道に妥協点は存在しない^[113]」、「即座に平等な権利と職を^[114]」、「UAWは自由への行進を支援する^[115]」、「私たちは自由の中に生まれ、私たちは自由の中で生きねばならない^[116]」、そして「私たちは奴隷にされる前に、私たちは自らの墓に葬られる^[117]」

ルーサーは式次第の中で演説が予定されていた、最も有名な白人の行進組織者だった。彼はリンカーン記念堂の階段で行ったアメリカ人に対し、人種的な不公正について彼らの政治家にプレッシャーをかける事を促す演説の中で次のように述べた。

アメリカの民主主義は、世界からの審理の目に晒されています… 私たちは、最初に自分たちで民主主義を実践できない限り、世界に民主主義を伝える事はできないでしょう。アメリカの民主主義の、公民権分野における高尚な建て前と醜悪な現実との道義的な隔りを埋めるための、大胆かつ積極的にして適切な方策を講じない状況では、アメリカの民主主義には道義的な信頼が欠けており、専制勢力に対抗する自由勢力を率いるに値する事はないでしょうし、また、その資格もありません^[118]。

アーヴィング・ブルーストーン（英語版）によれば、ルーサーが演説をしている間、演壇の近くにいたふたりの黒人の女性たちの会話を聞いたという。ひとりが「あの白人男性は誰?」 と問うと、もうひとりが「あなたは彼を知らないの? あれは白人のマーティン・ルーサー・キングよ」と答えたという^[119]。

行進が終わった後、公民権運動の指導者たちは公民権法について協議するためホワイトハウスでケネディ大統領に面会した^[120]。協議の間、ルーサーは、デトロイトの実業界の指導者たちに対し彼がどのようにして公民権法を提示しているかについてケネディに次のように説明した。「見て下さい。あなたはこの問題から逃げられません。そして、それを解決する方法は理性か暴動かの二択です^[121]」続けてルーサーは「今、これがきっかけで起こる内戦はゲティスバーグで戦われる事はありません。それはあなたの裏庭、工場、子供たちが育つ場所で戦われる事になるのです^[121]」と述べた。

環境主義

ルーサーは社会的、生態学的、美的、そして資源保護の問題に取り組む目的で、すべての社会階層から成り立つ環境運動を築き上げる事を目標とした^[132]。1965年、UAWは「清潔な水のための統一行動会議」を組織、そこでルーサーは「大規模に市民を動員し... 清潔な水に止まらない、大気、道路、ごみ処分場、スラムの浄化を目的とし、さらには、自由な人々に適した創造的な環境の構築を目的とした民衆的な運動を開始」する事を提唱した^[133]。アースデイが創設される3年前の1967年、ルーサーは自動車の排気ガスを含む公害との戦いの一環として、後にオルガ・マダー（英語版）が率いた、環境保護および資源開発局を設置した^[134]。1968年、ルーサーは水質汚染防止同盟の年次総会において、「もし、私たちが河川や大気を汚染する事で、生活環境の破壊を続けたなら... 私たちは社会的無関心や放置による物質的な豊かさの無駄の中で、首を絞められ窒息する、人類史上はじめての文明になるかも知れません」と述べた^[135]。1970年、アトランティックシティで開催されたUAWの年次総会において、ルーサーは「長年にわたり、産業界は私たちが働く工場の環境を汚染し続け、今では私たちの地域社会に破滅的な規模の環境破壊を引き起こしている状況から、UAWはこの危機の意味を交渉の席において議論する事を提案します」と述べた^[136]。

議事妨害

1957年、ルーサーは、全米黒人地位向上協会（NAACP）の年次大会における演説の中で、アメリカ合衆国上院を「公民権法案の墓場」と呼び、上院における議事妨害の廃止を呼びかけた^[142]。

葬儀

1970年5月15日、ルーサーの葬儀はミシガン州デトロイトにあるフォード・オーディトリアム（英語版）で行われた^[156]。葬儀には推定で約3,400人が参列した^[157]。コレッタ・スコット・キングが次のような弔辞を述べた。

ウォルター・ルーサーは黒人たちにとって、国内でもっとも広い知名度と尊敬を得ていた、白人の労働運動指導者でした。分厚い雷雲の中、彼はそこにいました。私たちは彼がモントゴメリーにいた事を記憶しています。彼はバーミンガムにもいました。彼はセルマ、ミシシッピ州ジャクソン、そしてワシントンにおいて、私たちと共に行進しました。... つい先日も、150万人の労働者を率いる指導者である彼は、サウスカロライナ州チャールストンで、わずか400人の黒人の女性労働者たちによるストライキに対して、個人的な支援をしていました。... 巨星だった彼には、当然の事ながら敵や批判する者もいました。彼は、その理念が正しい時は少数者の側に立つ勇気の持ち主でした。彼の私生活は華やかな現代社会において珍しい事に、質素な物でした。... しかし、もし彼の道のりが単純な物であっても、彼の視点は広大な物でした。彼は何百万人もの人々を目覚めさせたのです。... 彼は全世界における戦いを戦っていたのです^[158]。

ウォルター・P・ルーサー人道主義賞

1999年、ウェイン州立大学は、UAWとルーサーの遺族の協力のもと、ルーサーの精神、先見性、そして信念を具現した個人を讃えるためにウォルター・P・ルーサー人道主義賞を創設した^[185]。その賞の受賞者には、公民権運動家のローザ・パークス、下院議員のジョン・ディンゲル（英語版）、公民権運動家のジョセフ・ロウェリー（英語版）、UAW会長のダグラス・フレーザー（英語版）、そして公民権運動家で下院議員のジョン・ルイスが含まれている^[186]。

ルーサーにちなんで名付けられた施設

• ミシガン州デトロイトのウェイン州立大学に位置するウォルター・P・ルーサー図書館（英語版）は労働問題の記録を収蔵する北アメリカで最大の施設。
• ウォルター・P・ルーサー・フリーウェイ（I-696）（英語版）は、デトロイトの東部から西部まで横断している。
• ミシガン州ブラックレイク（英語版）にあるウォルターおよびメイ・ルーサーUAW家庭研修センター。
• ミシガン州ウェストランドにあるウォルター・ルーサー精神病院。
• ミシガン州ロチェスターヒルズにあるルーサー・ミドルスクール。
• ウィスコンシン州ケノーシャにあるウォルター・ルーサー・セントラル高等学校（英語版）。
• ルーサー・ウェイ、ウィスコンシン州ジェーンズビルにあるGMの工場と州間高速道路90号線、州間高速道路39号線を結ぶ道路。
• イスラエルのホロンにある、青少年のためのウォルター・ルーサー・センター。

文化における参照

• ルーサーは、ロバート・シェンカン（英語版）によるブロードウェイ劇で、2014年にトニー賞 演劇作品賞を受賞した『オール・ザ・ウェイ（英語版）』に登場する。その後、この戯曲は2016年にHBOによってテレビドラマが制作され（英語版）、ルーサーの役をスペンサー・ギャレットが演じた。
• 現在、グレッグ・プリスカとチャーリー・モレーはルーサーの生涯に題を仰いだミュージカル『A Most Dangerous Man (もっとも危険な男)』を制作中だが、公開時期は未定である。
• トマス・ピンチョンの小説『V.』の中でルーサーは次のように言及されている。「ボスのツァイツスの隠れた望みは組合の組織者になる事だった。... 彼の仕事は公僕だった、しかし、いつの日か彼はウォルター・ルーサーになる事だろう。」（ヴィンテージ2000年版のp.112）