エミリー・ドネルソン

1829年、ワシントンD.C.では陸軍長官ジョン・ヘンリー・イートンの新しい妻ペギー・イートンを取り巻く噂が飛び交っていた。この噂とは、2人の関係は不倫で始まり、ペギーの最初の夫はこれを苦にして自殺をしたというものであった。

スキャンダルは拡大し、すぐにペティコート事件（英語版）と名付けられてジャクソン大統領顧問団は分裂し始めた。顧問団の妻たち、特にジョン・カルフーン副大統領の妻フロリード・カルフーン（英語版）はワシントンD.C.のコミュニティにペギーが参加することを拒否し、イートン夫妻を鼻であしらった。

ジャクソン大統領はペギー・イートンが不当な扱いを受けていると感じていた。彼は亡くなった妻レイチェルと彼女を重ねていた^[1]。ジャクソンもレイチェルも知らなかったが、ジャクソンが結婚した時にレイチェルは最初の夫と法的に離婚が成立していなかったのである。1828年の大統領選挙でジョン・クィンシー・アダムズの支持者はこの事実を発見した。彼らはレイチェルを姦通罪および重婚であるとして情け容赦なく攻撃した。ジャクソンは、1828年12月の彼女の死はこのキャンペーンのストレスによるものだと非難した。彼の亡くなった妻のように、ジャクソンはワシントンD.C.のコミュニティがペギーを不当に扱っていると考えていた。

ジャクソンは周囲にイートン夫妻を受け入れるよう圧力をかけ始めた。エミリーは反イートン派についていた。ジャクソンがエミリーと対決した時、エミリーは譲歩してペギーをホワイトハウスに招くことにしたが、エミリーは彼女への礼節を欠いていた。1830年初頭、これによりイートン夫妻はジャクソンの招待を辞退した。ジャクソンはこの理由を調査し、ペギーはエミリーの冷酷な態度に言及したのである。

1830年の夏季休暇中、エミリーとアンドリュー・ジャクソンはハーミテージに戻った。この頃までジャクソンとエミリーの不和は最高潮に達し、エミリーはハーミテージでの滞在を拒否し、自身の母の家に滞在した。ジャクソンがワシントンD.C.に戻った際、A.J.は同行したがエミリーはしなかった。

ジャクソンがホワイトハウスに戻ると、彼はエミリーに戻るよう懇願し、業務を再開させようとした。しかし彼女はジャクソンがペギー・イートンをホワイトハウスに招待すると主張する限り、これを拒否し続けることとなった。

1834年初頭、ジャクソンの義理の娘サラ・ヨーク・ジャクソンがホワイトハウスのホステス役を務めることとなった^[1]。 エミリー不在の3年間をサラ・ヨーク・ジャクソンがホステス役を務めたことに対し、周囲は様々な憶測が飛び交った。学生仲間はペギー・イートンへの態度が原因と考えていたが、他の者たちは結核の悪化が原因だと考えていたのである^[1]。

1836年、エミリーの健康状態は悪化した。同年6月、ハーミテージに隣接していた彼女のプランテーション「ポプラ・グローヴ」（後に「チューリップ・グローヴ」に改名）で回復を試みた。彼女の健康状態は下降を続け、12月、29歳でおそらく結核が原因で亡くなり^[2]、アメリカ史上最も短命のファーストレディとなった。