オスカー・ニーマイヤー

巨匠とともに

1907年に、当時ブラジルの首都であったリオ・デ・ジャネイロのドイツ系の家庭で生まれた。なお、本人は「自分にはインディオか黒人の血も混ざっているかもしれない。でもそれは私にとっては誇りである」と語っている^[1]。 1929年、バルナピタス高校卒業。1934年にリオデジャネイロ国立芸術大学建築学部を卒業。1935年からリオ・デ・ジャネイロのルシオ・コスタとカルロス・レアンの設計事務所に勤務し、旧教育保健省庁舎の設計に関わった。この際、ルシオ・コスタが設計顧問としてル・コルビュジエを招いたことをきっかけにコルビュジエと出会う。

ブラジリア

1940年、当時ベロオリゾンテの市長を務めていたジュセリーノ・クビチェックと出会い、パンプーリャ湖畔の開発計画に参加。1945年、ブラジル共産党に入党し^[2]、ニーマイヤーの自宅はジェトゥリオ・ドルネレス・ヴァルガス独裁政権下で釈放されたルイス・カルロス・プレステス（ポルトガル語版）ら共産主義者の受け入れ先となった^[3]。第二次世界大戦後の1952年にル・コルビュジエらと共にアメリカ・ニューヨークの国際連合本部ビルをデザインした。1953年、ハーバード大学デザイン大学院の学部長に任命されるも共産主義者であるとしてアメリカ政府はビザの発行を拒否した。

ブラジルの大統領となったクビチェックの呼びかけで1956年から1960年にかけて新首都ブラジリア（首都移転は1960年）建設計画に参加した。コンペを経て選ばれたルシオ・コスタの総合監修の下、大統領官邸や国会議事堂、最高裁判所、法務省、外務省などの主要建築物の設計を行った。

ブラジリアのどの建築物にも、ニーマイヤーが語るところの「自由な曲線」が多用されており、1987年には近代都市では初の世界遺産に登録された^[4]。

亡命

1960年代から1980年代中盤にかけてのブラジルの軍事政権下においては、その左翼的な政治志向が嫌われたため、ブラジルでの設計活動を禁止された。1967年、フランスのパリに亡命に近い形で住み着く。その後の20年程はフランスを活動の拠点として、フランス、イタリア、アルジェリアなどで設計を手がけ、フランス共産党党本部の設計も行った^[5]。

帰国後

1985年の民政復帰後はブラジルに戻って設計活動を再開し、生まれ故郷のリオ・デ・ジャネイロに在住し設計活動を行った。1992年から1996年まではブラジル共産党の党首を務めた。なおAP通信の報道によると、2006年11月16日に秘書の女性と再婚した。

キューバのフィデル・カストロとは親友であり、カストロはかつて「ニーマイヤーと私はこの地球上で最後の共産主義者だ」と言ったとされる^[5]。カストロを崇拝したベネズエラのウーゴ・チャベスは定期的にニーマイヤーを訪問した^[6]。

2012年12月5日、肺炎などのためリオデジャネイロの病院で死去^[7]。104歳没^[8]。