キタマクラ

和名の「キタマクラ」は猛毒を持つ魚であることから、死者を安置する時の北枕に由来するとされる^[2][3][4]。八丈島では「イソネズミ」と呼ばれている^[5]。

インド太平洋に広く分布し、分布域は東アフリカからハワイ近海にかけて、北は南日本、南はオーストラリアまで広がる^[6]。日本近海では、福島県以南の太平洋岸、九州西岸、伊豆諸島、琉球列島、小笠原諸島で見られる^{[7][注釈 1]}。水深100m未満、特に30m未満の浅場に棲息し、サンゴ礁や岩礁、藻場で見られる^[6][2]。

体長は15 - 20cmに達する。体側面には2本の暗色の縦帯が入り、鰓穴の前部で繋がっている。腹部の帯は薄いか、存在しない。腹部と尾柄には暗色の斑点があり、尾鰭には暗色の縞模様が入る^[6]。

雑食性で、主に海藻、棘皮動物、軟体動物を捕食する^[7]。普段は単独で生活している。卵生であり、夏の繁殖期には雄の体に青い婚姻色が現れる^[9]。

筋肉や卵巣は無毒だが、内臓や肝臓、精巣、特に皮膚を覆う粘液にテトロドトキシンが含まれている^[3][10]。

有毒部位を取り除けば食用は可能ではあるが釣りにおいては外道と扱われる。飼育も可能だが皮膚の粘液に毒がある為取り扱いには注意が必要。