魚類

体

水の抵抗を受けにくい流線型である種が多い^[5]。特に、活発に泳ぎ回る種に多い。

体は頭部、胴部、尾部の3つに分けられる。

頭部に含まれるものは、眼から上あごの先端部までの吻部、えら蓋、頬部（眼から前鰓蓋骨まで）および下あごである。頭には長いヒゲ（英語版）やトゲ（英語版）を持つものもいる。鼻孔には様々な形や深さのものがあるが、多くの場合には、前鼻孔と後鼻孔とが皮下で連結したU字型の管になっており、鼻孔と口腔とは繋がらない。吻の前部にある前鼻孔から入った水は、そのまま後部にある後鼻孔から流出するようになっている。

胴部は頭部以降から肛門の位置までで、外見上は臀鰭の前までである。消化器官は全てここまでに含まれる。

尾部は肛門以降、尾びれまでである。背面の筋肉が胴部から尾部へと連続的に発達しているので、外見上は尾の区別がはっきりしない。つまり、胴部から尾部をまとめて運動に使用しているとも言える。尾部の比率は比較的高く、多くの種で3割以上、ウナギ目の魚などは7割以上が尾である。

えら（鰓）

水中の少ない溶存酸素を利用するために、えら（鰓）という器官を発達させている。魚類の属する脊索動物門の鰓の基本構造は、口から咽頭に吸い込んだ外界水を排出する鰓裂（さいれつ）というスリット、スリット間の鰓弓（さいきゅう）という支柱、鰓弓に生じた鰓弁（さいべん）というガス交換器官から成っている。硬骨魚類では、これらの基本構造のセットが頭部の後方にある1対の鰓蓋骨（さいがいこつ、いわゆるえらぶた）で覆われていて、弓上の骨に支えられた鰓弓が4対存在する。鰓弓からは一次鰓弁が何本も伸び、さらに一次鰓弁上には表面積を拡げるための二次鰓弁が多数存在して、ガス交換に用いられる表面積を著しく拡大している。鰓弁には血管が高密度に通っており、外界（海水、淡水）と直接ガス交換を行う^[6]。そのためえらは赤く見える。えらはガス交換の他にも、塩類細胞によるイオンの排出・取り込みや窒素排泄物であるアンモニアの排泄を行っている。鰓弓を挟んで鰓弁の反対側にはしばしば鰓耙（さいは）というくし状の突起が発達し、口から吸いこんだ水や堆積物の中から食物をより分けたり漉し分けて食道へと送る機能を持っている。

ひれ（鰭）

ひれ（鰭）は体から突き出した薄膜状の構造である。基部には骨格や筋肉があり、動かせる。泳いだり、海底や地上を這ったり砂に潜ったりするのに使われる。

ひれは体につく位置により次のように分類される。

• 胸鰭（きょうき・むなびれ） Pectoral fins - 頭の後方、体の側面に位置する一対のひれ。両生類以降の前肢に変化したとされる。
• 背鰭（はいき・せびれ） Dorsal fin - 背側にあるひれ。種によって数が異なり、第一背鰭・第二背鰭などと区別する。
• 腹鰭（ふっき・はらびれ） Pelvic fins (Ventral fins) - 腹側の肛門より頭側にある一対のひれ。両生類以降の後肢に変化したとされる。
• 臀鰭（でんき・しりびれ） Anal fin - 腹側の肛門より尾側にあるひれ。
• 尾鰭（びき・おびれ） Caudal fin (Tail fin) - 体の最も後方にあるひれ。
• 脂鰭（しき・あぶらびれ） Adipose fin - サケなどに見られる、背びれの後方にある1 つの小さなひれ。
• 小離鰭（しょうりき・はなれびれ） Finlets - サバやマグロなどの尾部に見られる、多数の小さなひれ。

• 頭鰭（とうき・あたまびれ）- イトマキエイ類の頭部にある1対の角のようなひれ。

胸びれと腹びれは左右1対あり、これらを対鰭（ついき）、それ以外を不対鰭（ふついき）と呼ぶ。また背びれの数は1基、2基、3基と数え、前から順に第1背鰭、第2背鰭、第3背鰭と呼ぶ。

ひれの形態は、軟骨魚類、肉鰭類、条鰭類で大きく異なる。

• サメ・エイなど軟骨魚綱では、ひれは厚い皮膚で覆われ、中は輻射軟骨で支えられる。硬骨魚類のようにあまり自由に動かすことはできず、後退などの動作ができない。サメのものは鱶鰭（ふかひれ)と呼ばれ、高級食材として名高い。
• シーラカンス・ハイギョなど肉鰭綱では、ひれの基部が筋肉で覆われる。一部の肉鰭類では、胸びれや腹びれが陸上を這う脚となり、四肢動物へと進化していったと考えられている。
• 条鰭綱ではひれは膜状の構造物であり、体の正中線、あるいはその左右に対になって張り出す。膜を支えるようにひれには多数の筋（鰭条）が入っていて、基部では骨と筋肉が接続しているのが普通である。鰭条には軟条（なんじょう）と棘条（きょくじょう）の2 種類があり、棘条には毒腺（刺毒装置 しどくそうち）を備えているものもある。

ひれが遊泳以外の目的に進化している場合もある。また進化の過程で、一部のひれが退化していることも多い。

• トビウオの仲間は、体に対して非常に大きな胸びれを持ち、空中を滑空することができる。
• ハゼやウバウオの仲間では腹びれが吸盤に変化して、岩や海藻などにくっつくのに都合が良い。
• コバンザメでは第一背鰭が吸盤に変化し、大型の魚にくっついて移動する習性を持っている。
• アンコウの仲間は、背びれが釣竿のような形状に変化（エスカ・擬餌状体）し、先端はルアーになっている。
• チョウチンアンコウの仲間はルアーの部分に発光器を備える。
• ミノカサゴやゴンズイなどは、棘条に毒腺を発達させて身を守っている。
• ホウボウは腹びれが脚のようになっており、海底を這って歩くのに適している。
• マンボウは尾びれと臀びれがつながって特殊な形態（舵鰭 かじびれ）をなしている。
• 遊泳力の強いマグロやカジキなどは2基の背びれを持ち、前方にある第1背鰭は溝に折りたたむことができる。それぞれのひれは極限まで水の抵抗を減らすように設計され、高速遊泳に特化している。

うろこ（鱗）

うろこは1つ1つは小さな板や棘（とげ）のような形のもので、これが多数集まって体の表面を覆う。外部の衝撃から皮膚や筋肉、内臓を保護する役割を担う。種によって大きさや形は異なり、うろこを持たない種もいる。硬骨魚類のうろこには樹木の年輪に相当する模様が刻まれており、年齢を知るのに役立つ。

うろこは大きく4種類に分けられる。現存する硬骨魚類の多くは円鱗（えんりん）あるいは櫛鱗（しつりん）を持つ。ヒラメのように体の部分によって円鱗と櫛鱗を有する種類もいる。

楯鱗（じゅんりん、placoid scale）

軟骨魚類にのみ見られる。棘状のうろこで、真皮から伸びた髄の上をエナメル質、象牙質が覆う。棘は体の後方を向いているため、尾から頭に向かってなでるとざらざらする。いわゆるサメ肌である。

硬鱗（こうりん、ganoid scale）

あまり重なりあわずに体を覆っている平たいうろこ。骨質の外部をエナメル質が覆う構造になっている。チョウザメ、ガー、ポリプテルスなどの原始的な硬骨魚類に見られる。

円鱗（えんりん、cycloid scale）

年輪のある小さな楕円状のうろこ。アジ、カツオ、コバンザメ、コイなど。

櫛鱗（しつりん、ctenoid scale）

円鱗に似ているが、一端に小棘を有することで区別される。櫛鱗は小棘の違いからさらに crenate、spinoid、ctenoid の3つに分けられる。スズキ、サバ、マダイなどに見られる。

ひょう（鰾）

鰾は主に条鰭類が持つ器官である。浮き袋とも呼ばれる。

魚類の体は海水より比重が大きく、何もしなければ沈降してしまう。そこで、簡単に浮力を得るために鰾を発達させている。鰾は伸縮性に富む風船のような器官で、ガスを溜めたり抜いたりして浮力調節を行う。

原始的な鰾は消化管から枝分かれしており、水面に口を出して空気を出し入れする開鰾（有気管鰾）である。しかし一部の種は消化管から分離した閉鰾（無気管鰾）を持ち、鰾の周囲にある奇網からガス腺と呼ばれる細胞を介してガスを取り込む。

鰾は四肢動物の肺と相同である^[7]。かつては鰾が肺に進化したと考えられていたが、現在では肺から鰾が進化したと考えられている。初期の硬骨魚類は、淡水生活の中で空気呼吸の必要から肺を発達させたが、水中生活へ適応した条鰭類では肺が鰾となった。そのため、硬骨魚類が肺を獲得する前に分岐したサメ・エイなどの軟骨魚類には鰾も肺もない。軟骨魚類では鰾の代わりに肝臓に脂質を蓄積することで浮力を得ている。条鰭類が肺を鰓に変化させる前に分岐した肉鰭類は、鰾の代わりに肺を持つ。ただし例外的に、現生シーラカンスのラティメリアは脂肪で満たされた鰾を持つ。

条鰭類でも一部の原始的な種では、鰾は肺の機能を残しており、鰓呼吸とは別に肺呼吸を行う。また、底生魚類や深海魚の中には、鰾を二次的に喪失したか非常に小さくなったものが多い。

目

魚類の目は哺乳類の目とは異なり、4種類の錐体細胞を持ち、紫外線領域の視覚をも持つ。このため、人の目にはオスとメスの区別がほとんどできない種でも、紫外線の反射率がオスとメスで大きな差があることから、魚自身には両者の視覚上の差は明瞭である可能性がある。

顎・口腔

歯を持たないもの、細かい歯をもつもの、牙状の歯、甲殻類などをかみ砕きやすい丸い歯を面状に並べた歯など食性によって様々なタイプがある^[8]。

ウツボなどには喉の奥に咽頭顎（英語版）という第二の顎を持つ^[9]。また、コイ科やサッカー科などでは、あごや口内に歯がなく喉の奥に咽頭歯（英語版）を持つ^[10]。

舌も持ち、さらに舌には舌歯を持つ場合もある^[11][12]。

摂食方法によって、口には種類がある。Superior mouth（英語版）の魚は待ち伏せ捕食者（英語版）型で物陰や海底に隠れて上を通った魚を襲うのに向く。Inferior mouthは下側を向いた口であり、底生の魚類で海底を歩く甲殻類や貝などを捕食する魚に見られる。一部の魚は、口を伸ばすことが可能である^[13][14]。

藻食魚は、吸盤状のSuckermouth（英語版）を持つ。

その他

輸卵管 - 総排出腔

魚類体表粘液（英語版）

魚骨（英語版）

トリメチルアミン - 魚臭の主成分の一つ。

魚の年齢（英語版） - 魚の鱗や耳石に刻まれる輪紋から年齢が推測できる（耳石横断薄片法）。

魚の感覚器（英語版）

変態

大部分の魚類（無顎類以外）の幼生は、すべて魚類の体制を備えて孵化する。その点では直接発生的である。しかし、種によっては成長するにつれた見かけ上の姿が大きく変わるものもある。

とくに真骨魚類は生まれたばかりの幼生を仔魚（しぎょ）、少し成長した幼生を稚魚（ちぎょ）といって区別する。両者の間には明確な形態的変化があり、これを変態と呼ぶ。稚魚は体の大きさこそ小さいが、成魚と同じ形質を備えている。それに対して仔魚は成魚と形態的にもかなり異なっている場合が多い。いくつかの種では「〜幼生」と名前がついているが、そういうものは、発見時に親とは別の種だと思われて付けられた名前の名残であるもの多い。ただし、全ての種が変態を行うわけではなく、仔魚・稚魚の区別がはっきりしない種もある。

• ヒラメ・カレイの仲間 - 仔魚は体の両側に眼を備え、左右対称な普通の魚と同じ姿をしている。変態を行うことで片方の眼が反対側に移動し、成魚と同じ左右非対称の体になる。ウシノシタの仲間では、片眼が顔の中を貫通して移動するものも知られている。
• ウナギの仲間 - レプトケファルス幼生 Leptocepharus。仔魚は円筒形の体ではなく、細長く側扁した柳の葉のような体型をしている。体も透明である。この幼生のタイプはウナギに限らず、カライワシ上目Elopomorpha の魚に共通のものである。
• チョウチョウウオの仲間 - トリクティス幼生 Tholichthys。幼生は頭部が大きく、まるで兜をかぶっているように見える。
• アンコウの仲間 - 仔魚は浮遊生活を送る。胸鰭が巨大になり、ひらひらとして浮きやすい。稀種のミノアンコウでは、体全体が蓑をまとったように多くの糸状構造物で覆われる。
• ミツマタヤリウオの仲間 - 仔魚の両眼は体から離れ、コードのようなものでつながっている。

仔魚期に特徴的な形態をとるのは、多くの場合は浮遊生活への適応のためである。まだ十分な遊泳力を持たないため、水平方向に泳げないばかりか、そのままでは海底に沈んでしまう。そこで体に大きな棘や糸状の構造物を生やしたり、ひれを大きくしたりして浮力を得ている。棘は捕食に対する抵抗でもある。また、外見からは分からないが、体液の代わりに比重の軽い水や油、気体を溜めて沈降を防いでいる場合もある。

無顎類であるヤツメウナギは、幼生はより単純なアンモシーテス幼生の時期を持つ。アンモシーテス幼生は両眼を欠き、砂泥の中で生活する。アンモシーテス幼生をナメクジウオに対応させる考えもある。

動物福祉規則

魚の福祉基準や動物福祉認証制度が導入されるなど動物福祉への取り組みが進んでいる^[40][41][42]。EU、イギリス、ノルウェー、ニュージーランド、オーストラリアの動物福祉の公的規制の対象には魚類が含まれる^[43]。スコットランドは、養殖サーモンに関する公式福祉ガイドラインを採用している^[44]。

漁業では捕獲した魚をスラリーアイス（シャーベット状の氷）で保存することが多いが、スラリーアイスに浸けられた鯛は最大 40 分、マスの場合は 200 分、死ぬまでに時間がかかる^[45]。養殖のBAP(Best Aquaculture Practices)認証は魚類の屠殺前の気絶処理を重視している^[46]（漁業では捕獲した魚をスラリーアイス（シャーベット状の氷）で保存することが多いが、スラリーアイスに浸けられた鯛は最大 40 分、マスの場合は 200 分、死ぬまでに時間がかかる^[45]）。イギリス政府は養殖魚の人道的屠殺要件の法制化を予定している^[47]。イギリス大手のスーパーマーケット セインズベリーは、魚の飼育密度の規定や体の切除の禁止、屠殺方法などの動物福祉基準を設けている^[48]。

スロバキアでは生きた鯉の販売はクリスマスの伝統の一部であったが、2021年以降、小売業者Kaufland（ドイツ語版）、テスコ、 Billa（英語版）が、2022年以降スロバキアでの生きたコイの販売を終了することを約束^[49]した。また、イタリアのモンツァ市、ボローニャ市が球形の金魚鉢での金魚の飼育を禁止し^[50]、ベルギーでは「表面積の小さい球形の金魚鉢は魚にストレスを与える」として、丸いボウルの販売禁止法案が検討中である（2022年3月時点）^[51]。アルゼンチンでは日光と街の騒音にさらされた水槽で飼育されていた金魚2匹について動物虐待処罰法に違反するとして申し立てが行われた結果、裁判所は2匹を適切な場所へ移すよう命じた^[52]。

健康

魚には、エイコサペンタエン酸 (EPA) やドコサヘキサエン酸 (DHA) などのω-3脂肪酸である多価不飽和脂肪酸が多く含まれる。魚に含まれるDHAの多くは、ラビリンチュラ類の1属であるSchizochytrium属などのような海産の微生物によって生産されたものが、食物連鎖の過程で魚の体内に濃縮されたものである。

村落単位で見た生活習慣では、労働が激しく、魚又は大豆を十分にとり、野菜や海草を多食する地域は長寿村であり、米と塩の過剰摂取、魚の偏食の見られる地域は短命村が多いことが指摘されている^[56][57][58]。

魚は世界の水系に排出される化学物質を取り込み濃縮させる。具体例としては、PCBやダイオキシン、重金属（水銀、鉛）、DTTなどがある。また、魚はPCBの最大の摂取源であると指摘されている^[17]。

ω-3脂肪酸の摂取は心臓病を予防する^[59]。脳や網膜など神経系の発達にも関与すると言われており、流行歌のおさかな天国にある「魚を食べると頭が良くなる」という1節も、上記の健康影響を考えると根拠がないとも断言できない。

脂肪の多い魚は、オメガ3脂肪酸の豊富な供給源であり、アルツハイマー病の人々の脳に有害な塊を形成するタンパク質であるベータアミロイドの血中濃度の低下に関連している。このため、少なくとも週に2回は魚を食べることが大切であると言われている^[60]。ただし、鮭、タラ、ライトマグロの缶詰、ポラックなど、水銀の少ない品種を選択することや、魚に過敏な場合はオメガ3サプリメントの摂取について医師に相談したり、亜麻仁、アボカド、クルミなどといった魚以外を由来とする陸生オメガ3ソースを選択したりすることも視野に入れるべきである^[60]。

毒

• 食べると幻覚を起こす魚類（英語版）
• 水俣病、シガテラなど、化学物質を生物濃縮してしまい人間に害をなす場合もある。

分類方法

魚類を分類するにあたって使用される特徴のうち、特に注目されるのが鰭の形態である^[61]。背鰭の数、胸鰭と腹鰭の位置、脂鰭の有無などが、分類上の重要な形質となる。例として、系統的に古い魚類（コイ目など）では腹鰭は体の中央付近に位置するが、比較的高等な魚類（スズキ目など）ではずっと前方に移動し、胸鰭のすぐ下であったり喉の位置にあったりする。胸鰭と腹鰭を近づけて連動させることで、より効率の良い運動が行えるようになったものと見られている。また条鰭類の魚類では、各々の鰭が何本の棘条と軟条で構成されているかによって、系統的に近い種類・遠い種類を見分けることができる。これらの鰭の構成は分類上極めて重要な要素であるため、専門的には略号を用いて「D.XII,9; A.III,8; P1.26〜28; P2.I,5」のように表す。これを鰭式（きしき）と呼ぶ^[62]。アルファベットは鰭の種類（D：背鰭、A：臀鰭、P1：胸鰭、P2：腹鰭）を、ローマ数字・アラビア数字はそれぞれ棘条・軟条の数を表している。

分類に用いられる形質として、骨格や鱗もまた重要な要素である。より進化した高等な魚類では、骨の癒合・省略が進み、全体の数が少なくなる傾向がある。これは脊椎動物全体に見られる特徴で、ウィリストンの法則と呼ばれる^[63]。鱗は上述したような形態の区別の他、側線を基準に計測した鱗の数（側線鱗数や横列鱗数）が分類形質となる。

魚類は様々な体型や体色をしており、これらは見た目にわかりやすい特徴ではあるが、少なくとも目のレベルでの分類に使用されることは少ない。体型や体色は系統よりもむしろ環境への適応を色濃く反映している。科・属・種などの下位分類では、発光器の数と位置（ハダカイワシ類）、交接器の形態（アシロ類）など多種多様な形質が分類に用いられている。

無顎口上綱 Agnatha

• ヌタウナギ綱 Myxini
• †翼甲綱 Pteraspidomorphi （絶滅）
• 頭甲綱 Cephalaspidomorphi
  • アナスピス目（欠甲目）Anaspidiformes - ビルケニア　（絶滅）
  • 甲骨目 Osteostraci - トレマタスピス　（絶滅）
  • ガレアスピス目 Galeaspida　（絶滅）
  • ピトゥリアスピス目 Pituriaspida　（絶滅）

顎口上綱 Gnathostomata