クリア・スポット

経緯

キャプテン・ビーフハート・アンド・ザ・マジック・バンドはヴァン・ヴリートの31歳の誕生日にあたる1972年1月15日に、キャプテン・ビーフハート名義の前作『ザ・スポットライト・キッド』^{[注釈 2]}の発表に合わせたツアーを開始した^[1]。ツアーに先立ち、ザ・マザーズ・オブ・インヴェンション（以下、MOI）のオリジナル・ベーシストのロイ・エストラーダ^{[注釈 3]}が加入し、それまでベース・ギターを担当していたマーク・ボストンはギター担当となった^[2]。彼等はヴァン・ヴリート、エストラーダ^{[注釈 4]}、ボストン、ビル・ハークルロード（ギター）、エリオット・イングバー（ギター）、アート・トリップ（ドラムス）の6人編成となり、ギタリストが3人、元MOIのメンバー^{[注釈 5]}が3人になった。

彼等はまず国内ツアーに臨み^[2]、3月下旬からはヨーロッパ公演を始めた。ィギリス公演はロンドンのロイヤル・アルバート・ホール^[3]をはじめとして殆んどの会場が満席となって、追加公演が開催されたほどの盛況だった^[4]。4月4日から22日まで、リヴァプールのブルーコート・ギャラリーでヴァン・ヴリート初の個展がキャプテン・ビーフハート名義で開かれ、好評を得た^[5][6]。ドイツではコンサートの他にテレビ番組『ビート・クラブ』に出演し、フランスではパリのバタクラン劇場でのコンサートがテレビのポップ・ドウで放映された。4月下旬にはアメリカに戻って国内ツアーの後半をこなした後、5月には再びイギリスに渡りグレーター・マンチェスター州ウィガンで開かれたビッカーショー・フェスティバルに出演した^[7]。ハークルロードは、自分達はアメリカよりもヨーロッパで熱狂的に迎えられたと回想している^[8]。

ヴァン・ヴリートはクリーム誌に"Brown Star"という題名の新作アルバムを制作中であると語ったが、彼等が所属していたリプリーズ・レコードの親会社にあたるワーナー・ブラザーズが1972年5月に流布した情報では、新作の題名は"Kiss Me Where I Can't Wait"だった^[9]。ワーナー・ブラザーズは自社に所属していたテッド・テンプルマン^{[注釈 6]}を新作のプロデュ―サーにあてた。1972年の秋、ヴァン・ヴリート、エストラーダ、ボストン、ハークルロード、トリップの5人^{[注釈 7]}は、ワーナー・ブラザーズが所有するアミゴ・スタジオで、これまでの作品制作に比べて遥かに多くの時間と予算を得て本作を制作した^[10]。題名は収録曲の一つにちなんで『クリア・スポット』になった。

内容

本作はジョン・フレンチ（ドラムス）抜きで制作された初めてのアルバムだった。これまでスタジオではベーシストを務めてきたボストンが本作では初めてリズム・ギタリストを務めた。デビュー・アルバム『セイフ・アズ・ミルク』に続いてギタリストのラス・ティテルマンとパーカッショニストのミルト・ホランドが客演し^{[注釈 8]}、女性コーラス・グループのザ・ブラックベリーズ^{[注釈 9]}とホーン・セクションが参加した^[11]。

1969年にフランク・ザッパがプロデュースした『トラウト・マスク・レプリカ』を発表した後、自らプロデューサーを務めてきたヴァン・ヴリートは、本作の制作中の1972年11月、ワーナー・ブラザーズの回報で「自分はテッド〈テンプルマン）のようなプロデューサーを7年間探してきた。彼もエンジニア^{[注釈 10]}も素晴らしい。信じられない」と、テンプルマンに満足している主旨の発言をした^[12]。しかしハークルロードは、ヴァン・ヴリートはテンプルマンが仕事を放り出さないために何らかの譲歩したに違いないと推測している^[10]。彼はテンプルマンがヴァン・ヴリートと口論して「自分にこのアルバムを作ってもらいたいと思うなら口を挟まないことだ。自分は我慢しないからな」という主旨のことを言ったとしている^[13]。発表された本作には、ホーン・アレンジメントは2曲がテンプルマンとヴァン・ヴリートで1曲がジェリー・ジュモンヴィユ^{[注釈 11]}による、と記されたが、ヴァン・ヴリートは後年、テンプルマンとジュモンヴィユの関与を否定した^[14]。

トリップは1995年に「彼〈テンプルマン）が来て、アルバムの内容はさらに売れ線になった。新曲の演奏も歌詞も簡潔になり、他の連中の音楽に似たものになった。半分は少し違った音楽だったが、残り半分はラジオでかかっているありふれたくずみたいだった」と本作を否定的に評した。

本作は1973年1月に発表された。当初は透明なレコードを透明なジャケットに入れる予定だった^{[注釈 12][12]}が、予算の都合で断念した^[15]。

オリジナルLP

CD

2022年現在、以下のCDが入手可能。

• "The Spotlight Kid/Clear Spot"^{[注釈 13][17]}
• 『サン・ズーム・スパーク:1970・トゥ・1972』