ケプラー6

ケプラー6は、2009年に始まった太陽系外惑星探査のケプラー計画によって命名された^[5]。「太陽」や「シリウス」のような固有名は持たない。惑星ケプラー6bは、ケプラーが最初の成果として発見した他の4つの太陽系外惑星（ケプラー4b・ケプラー5b・ケプラー7b・ケプラー8b）と共に、2010年1月4日に行われたアメリカ天文学会 第215回会合（英語版）にて公表された^[6][7]。ケプラー6bは、ケプラー計画が発見した3番目の系外惑星となる。ちなみに、3番目の発見なのに番号が6なのは、ケプラー以前に発見されていた3つの惑星（TrES-2・HAT-P-7b・HAT-P-11b^[8]）で試験観測を行い、それらの惑星を検出することでケプラーの観測精度の確認を行ったためである。

ケプラーによるケプラー6bの発見は、アメリカはハワイ州のケック第1望遠鏡、テキサス州のホビー・エバリー望遠鏡、ハーラン・J・スミス望遠鏡、カリフォルニア州のヘール望遠鏡、C・ドナルド・シェーン望遠鏡、アリゾナ州のフレッド・ローレンス・ウィップル天文台（英語版）、WIYN望遠鏡、MMT・ティリングハスト望遠鏡、そしてカナリア諸島の北欧光学望遠鏡の追観測によって確定した^[6]。

大きさの比較

太陽	ケプラー6

ケプラー6は、質量が太陽の1.209倍と、太陽より2割ほど大きく、半径も太陽の1.391倍と、太陽より4割ほど大きい。ケプラー6の年齢は、約38億年とされており、表面温度は5,647K（5,374℃）^[3]と太陽の5,777K（5,504℃）よりわずかに冷たい^[9]。金属量は[Fe/H]=+0.34と太陽より多く、存在比で太陽の2.2倍に上る量の金属が含まれるとされている^[3]。

ケプラー6の視等級は13.5^[1]と暗く、肉眼では見ることができない。ちなみに、地球から見た冥王星の視等級は、最も明るい時で13.65である^[10]。

前述の通り、ケプラー6には木星の3分の2に相当する0.668倍の質量を持つ太陽系外惑星、ケプラー6bが発見されている^[3][11]。ケプラー6bの半径は木星の1.304倍と、木星より3分の1ほど大きい。ケプラー6bはケプラー6から平均0.04852AU（約726万km）離れた軌道を3.235日で公転している^[11]。ケプラー6bの軌道は、円形を仮定している^[3]。