ゲミンガ
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ゲミンガ[1](Geminga[7]) とは、地球から見てふたご座の方向に約815光年離れた位置にあるガンマ線源の名称である。天体の正体は電波の放出がほとんどない中性子星であると考えられている[8]。
| ゲミンガ[1] Geminga[2] | ||
|---|---|---|
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| 仮符号・別名 | PSR B0633+17 | |
| 星座 | ふたご座 | |
| 見かけの等級 (mv) | 25.5[3] | |
| 分類 | 静かな中性子星 | |
| 発見 | ||
| 発見年 | 1972年[4][5] | |
| 発見者 | SAS-2[6][5] | |
| 発見方法 | ガンマ線望遠鏡SAS-2によるガンマ線源の発見[5]。 | |
| 位置 元期:J2000.0 | ||
| 赤経 (RA, α) | 06h 33m 54.153s | |
| 赤緯 (Dec, δ) | +17° 46′ 12.91″[7] | |
| 固有運動 (μ) | 178.2 ± 1.8 mas/年[8] | |
| 年周視差 (π) | 4.0 ± 1.3 ミリ秒[8] | |
| 距離 | 815+391 −202 光年 250+120 −62 パーセク[8] | |
| 絶対等級 (MV) | 18.5 +0.9 −0.6 | |
| 物理的性質 | ||
| スペクトル分類 | 中性子星 | |
| 年齢 | 30万年[9] | |
| 他のカタログでの名称 | ||
| ゲミンガパルサー, ゲミンガSNR, PSR J0633+1746, PSR B0630+17, SN 437, 1E 0630.9+1748, 2E 0631.0+1748, 2EG J0633+1745, 3EG J0633+1751, GeV J0634+1746, INTREF 306, 1RXS J063354.1+174612, 1CG 195+04, 2CG 195+04, 1ES 0630+17.8, EGR J0633+1750, 0FGL J0634.0+1745, 1FGL J0633.9+1746[7], ジェミンガ. |
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パルサー
ゲミンガは、約30万年前に大質量星が崩壊して超新星爆発を起こした際に遺された中性子星であると考えられている[6]。1972年にアメリカ航空宇宙局 (NASA) ガンマ線宇宙望遠鏡「SAS-2 (Second Small Astronomy Satellite)」よって発見されてから約20年の間、ゲミンガの正体は不明のままであった。1991年3月にドイツ航空宇宙センターのX線宇宙望遠鏡「ROSAT (Röntgensatellit) 」が軟X線放射に0.237秒の周期性を検出したことによって、ようやくゲミンガの正体がパルサーであることが明らかとなった。
「局所泡 (英: Local Bubble) 」と呼ばれる、太陽系近傍に広がる星間物質が周囲に比べて低密度な領域は、ゲミンガの前駆天体の超新星爆発によって生じたものと考えられていた。アレシボ天文台によってゲミンガの方向から発生していると思われるマイクロメートルサイズの星間塵が発見されたこともその証拠とされた。しかしその後の研究では、局所泡は単発の超新星爆発によって生まれたものではなく、プレヤデス運動星団 (英: Pleiades moving group) 」のサブグループ「B1」で起きた複数の超新星爆発が原因であるとする説が有力となっている[10]。
観測史
初期の観測
ゲミンガは、他の波長で観測されたことがあるどの天体とも関連付けることができない、最初の未確認ガンマ線源であった。この天体は、銀河のガンマ線背景放射として想定される強度をはるかに超えるガンマ線として初めて、アメリカ航空宇宙局 (NASA) のSAS-2衛星と欧州宇宙機関 (ESA) のCOS-B衛星という2つのガンマ線宇宙望遠鏡によって検出された。
SAS-2のグループは、1972年にガンマ線信号の中に約59秒の脈動が見られることを報告したが、検出されたガンマ線の件数が4ヶ月間で121件と少なかったことから、脈動の存在は統計的に有意ではないと結論付けられた。100MeVのエネルギーを持つガンマ線に対してガンマ線検出装置の空間分解能が約2.5°と粗かったことと、検出されたガンマ線の数が少ないことから、線源の正確な位置は不明で、比較的大きな「誤差領域」の中にしか限定できなかった[5]。検出当時、この領域には4つの既知の電波源があり、2つの既知の超新星残骸が隣接し、天の川銀河の伴銀河が近くにあることが知られていたが、これらの既知の天体はいずれもガンマ線源と関連したものとは見なされず、SAS-2のチームは未発見のパルサーがガンマ線源として最も有力であると提唱していた[5]。
その後の観測
SAS-2およびCos-Bの観測ではゲミンガの正体が何物であるかは判明しなかったが、その後のX線天文衛星のHEAO-2（1978年11月打ち上げ）による観測では、正体までは特定できなかったもののCos-Bの観測した59秒周期のガンマ線パルスがエラーではなく有意であり、何らかの天体から放出されているものであることを突き止めた[11]。
さらにアメリカニューメキシコ州にある超大型干渉電波望遠鏡群による観測では、HEAO-2と同じ位置に青い色をした、視等級にして25.5等級の非常に微弱な電波源が点源として観測され、「G’’（ジー・ツープライム）」と命名された。その場所までの距離は約100pc（約326光年）であるとした[6]。また、コンプトンガンマ線衛星（1991年4月打ち上げ）のガンマ線検出器EGRETの観測でも、SAS-2およびCos-Bと同じ場所でガンマ線源が見つかった[9][12]。
1991年、ドイツのX線観測衛星ROSATは、50MeVの軟X線領域の0.273秒周期パルスをゲミンガの位置で観測した[13]。このX線の観測によって、ゲミンガの正体が中性子星である可能性が極めて強くなった[6][8]。
その他の性質
名称
「Geminga」は、「ふたご座にあるガンマ線源(Gamma-ray source in Gemini ) 」のかばん語であり、またミラノの方言で「存在しない (doesn't exist) 」「そこには無い (It's not there)」を意味するgh'è minga（発音: [ɡɛˈmiŋɡa]）にちなんで名付けられた[11][14]。これは、ゲミンガの位置に相当する天体が発見当初見つからなかったためである。
2022年4月4日、国際天文学連合 (IAU) の星名に関するワーキンググループ (WGSN) は、Geminga をPSR B0633+17の固有名として公式に認証した[2][14]。